狱中不知日月长，但故事总有讲完的时候，牢门也终有再开的一日。

    当狱吏恭敬地打开那扇沉重的木门，告知几位小爷可以出去了时，程处默几乎要扑上去抱着那狱吏亲两口，被尉迟宝琳一脸嫌弃地拉开。

    沐浴在久违的阳光下，几人都不自觉地眯起了眼。

    狱外早有各家马车等候，家仆们见到自家少爷，皆是喜形于色，纷纷上前迎接。

    张尚深吸了一口自由的空气，尚未登车，便见一名身着宫中服饰的内侍快步上前，对他躬身行礼：“张舍人，陛下口谕，命您出狱后，即刻入宫觐见。”

    程处默等人闻言，都投来关切的目光。

    张尚微微一笑，示意他们不必担心，整理了一下略显褶皱的衣袍，便随内侍登上了前往皇宫的马车。

    两仪殿内，李世民正在批阅奏章，见张尚进来，放下朱笔，脸上带着一丝似笑非笑的神情。

    “出来了？”

    “托陛下的福，臣出来了。”张尚恭敬行礼。

    “狱中几日，静思己过，感觉如何？”李世民语气平淡，听不出喜怒。

    “还行吧，就是吃的不太行。

    李世民闻言，脸上的似笑非笑瞬间僵了一下，随即摇头叹道：“你这小子…朕问你静思己过，你倒跟朕抱怨起伙食来了？”

    他上下打量了一下张尚，见他虽衣衫略显褶皱，但精神头十足，眼神清亮，确实不像是受了什么委屈的模样，反倒真像是去狱中体验了几天生活。

    “怎么？京兆府的牢饭，不合你张舍人的胃口？”李世民语气调侃，带着几分戏谑。

    张尚一本正经地拱手：“回陛下，非是臣挑剔，实在是那饭食粗糙难咽，菜叶枯黄，粥汤寡淡，几日下来，臣深觉…长安百姓若日日能得如此餐食，已属不易；若连此亦不可得，则为官者，罪莫大焉。”

    李世民听着听着，便觉得不对劲。

    这是在提为官者罪莫大焉？

    难道不是在内涵自己这个皇帝？

    “好小子…”李世民用手指虚点了点他，脸上的笑容真切了几分，“在狱中关了几天，倒关出几分体恤民情的心思了？看来这牢狱之灾，于你倒也不算全是坏事。”

    张尚面无表情：“臣一直体恤民情。”

    这倒是。

    李世民没有否认，沉吟片刻，喊道：“无难。”

    一直垂手侍立在殿角的无难立刻上前：“奴婢在。”

    “传膳。”李世民吩咐道，然后看向张尚，嘴角噙着一丝意味深长的笑意，“既然嫌京兆府的伙食差，那今日朕就赏你一顿御膳，让你尝尝宫中滋味。”

    “正好，御厨们最近学了你的手艺，你可以品评品评。”

    无难领命而去，脚步轻捷无声。

    很快，内侍们便抬着食案鱼贯而入。

    菜肴并不像想象中那般堆砌得琳琅满目极尽奢华，但显然极为精致考究。

    一道燕窝鸡丝汤，一碟冬笋爆炒鹿脯，一份清蒸鲥鱼。

    还有几样时令蔬菜并一碟宫廷细点，外加一壶温好的葡萄酿。

    饭菜的香气瞬间弥漫在两仪殿内。

    李世民率先拿起银箸，点了点那碟色泽诱人的冬笋爆炒鹿脯，笑道：“这道菜，御厨说是仿了你那爆炒之法，朕尝着，确实比往日炙烤的更为鲜嫩爽口，你试试看，有几分火候？”

    张尚依言夹起一筷。

    鹿脯切得薄厚均匀，与嫩黄的冬笋片、葱段、姜丝同炒，油光润泽，热气腾腾。

    他放入口中，细细咀嚼。

    “如何？”李世民颇有兴致地问。

    张尚放下筷子，恭敬回道：“回陛下，火候掌握得极佳，鹿肉鲜嫩不柴，冬笋脆爽。只是…”

    “哦？但说无妨。”

    “只是这油，用的似是上好荤油，虽香醇，却略失清爽，若以臣之前所用的豆油或菜籽油来炒，更能凸显食材本味，且多吃几口也不觉腻烦。”张尚坦言，“再者，或许是为了迎合宫中口味，咸味稍重，压制了鹿肉和冬笋本身的清甜。”

    李世民闻言，自己又尝了一口，细细品味，缓缓点头：“嗯…听你这么一说，似乎确是此理，这荤油厚重，初尝惊艳，多食则腻。”

    “看来你这炒菜之法，对油也颇有讲究。”

    他转头对无难道：“记下，让尚食局试试用张卿所说的豆油。”

    “是，陛下。”无难躬身应下。

    随后，张尚又尝了尝其他几道菜。

    不得不说宫里的菜肴无论是调味品，还是食材的鲜嫩程度，都不是宫外可比。

    唯一欠缺的便是厨艺了。

    不过一想到御厨才学了半个月左右，便已到达这个地步，已是难人