辰时正，百官依序步入太极殿。

    金殿之上，气氛凝重。

    往日里些许的低声交谈今日全然不见，每个人都垂首屏息，被龙椅上那位皇帝周身散发出的威严所震慑。

    张尚站在靠后的位置，眼观鼻，鼻观心，倒是一副轻松的模样。

    “众爱卿可有奏本？”李世民目光扫过一众文武，缓缓开口。

    满朝文武皆沉默不言。

    “看来，众卿家今日都无本可奏。那朕，倒有几件事，要问问诸位。”

    他微微停顿，才接着说道：“朕欲开创清明盛世，励精图治，唯恐负天下万民所托。”

    “却不知…”他的声音陡然拔高，“众臣工可是与朕同样的想法？！”

    群臣心头猛地一颤，齐刷刷跪伏于地，高呼之声震彻殿宇：“臣等谨遵圣谕，愿为陛下效死，为大唐尽忠！”

    李世民并未立刻让众人平身，而是怒斥道：“可朕怎么觉得，尔等口口声声忠君爱国，背地里却只想着如何中饱私囊，如何欺瞒朕躬，如何将这大唐的江山，蛀蚀一空？！”

    这话太严重了。

    众文武无不感到脊背发凉，冷汗涔涔，不敢抬头。

    “陛下息怒！臣等万万不敢！”

    百官齐声应道。

    “不敢？”李世民冷哼一声，“朕看你们敢得很呐！”

    “朕暂调中书舍人清查账目，是为了摸清国库虚实，更好地富国强兵，不是让你们狗急跳墙，做出焚毁账册、欺天灭迹的勾当！”

    焚毁账册四个字如同惊雷，劈入众人耳中，引起一片骚动和难以置信的低呼。

    宫禁之内，天子脚下，纵火焚烧国家账册？这已非简单的贪墨，而是形同谋逆的大罪。

    李世民将众人的反应尽收眼底，声音愈发冰冷：“看来众卿也知此事骇人听闻！但偏偏就有人利令智昏，丧心病狂至此！”

    他猛地一拍御案，“朕昨夜已人赃并获！给事中杜楚客、户部右侍郎赵义纲，勾结神武军校尉周谦，意图纵火，罪证确凿，现已下狱，交由大理寺严审！”

    每一个名字被念出，都像一记重锤敲在百官心上。

    杜楚客是杜如晦之弟。

    赵义纲是户部实权右侍郎。

    周谦是神武军校尉，负责巡视宫防。

    每一人，都非等闲之辈。

    这三人落网，其下隐藏的暗流漩涡，不知还要吞噬多少人。

    谁又能保证，自己与这三人、与他们背后可能存在的更大势力，没有丝毫瓜葛？

    嘶。

    细思极恐啊！

    一时间，人人自危，连大气都不敢喘。

    李世民将下方百官的惊惧尽收眼底。

    他知道，火候已到。

    缓缓坐回龙椅，李世民的声音依旧冰冷：“朕知道，尔等之中，或许有人此刻正在心惊，正在盘算，正在想着如何撇清干系，如何明哲保身。”

    他的目光再度扫过全场，每一个字都清晰无比地传入众人耳中：“朕今日把话放在这里，现在主动向朕、向大理寺交代清楚者，无论涉及何事，朕可视情节轻重，酌情宽宥，给予戴罪立功之机。”

    “但若心存侥幸，企图蒙混过关，待朕查到你头上时…”李世民的声音陡然转厉，“那就休怪朕…不讲情面了！”

    “勿谓朕言之不预也！”

    满朝文武鸦雀无声。

    所有贪墨之人都明白，陛下这是给了他们最后的机会。是主动坦白，还是被动等死，就在一念之间。

    朝会在一片极度压抑和恐惧的气氛中结束。

    离开时，众文武也不似以往那般有说有笑，一个个抿着嘴唇，一言不发的离开。

    更有甚者，脚步虚浮，险些从台阶处摔落。

    张尚望着人生百态，嘿嘿一笑。

    “你小子，在笑什么呢？”

    一道粗犷的声音从身后传来，随即一道巴掌落在肩头。

    张尚身形一矮，险些被拍趴下。

    “程伯伯，你下次能不能别这么用力？”他揉着发疼的肩膀，一脸无奈地转身看向程咬金。

    一旁的老黑碳尉迟敬德翁声开口：“你又不是怡芳苑的娘们，身子骨这么弱，以后可上不了战场。”

    张尚摊开手：“现如今四野祥和，天下靖平，我就是想上战场也没地去啊。”

    这话一出，几名武将的脸上立刻浮现出几分难以掩饰的落寞与茫然。

    他们习惯了金戈铁马，习惯了号角连营，如今四海升平，刀枪入库，马放南山，他们仿佛一下子失去了着落，空荡荡的，竟有些不知所措。

    程咬金张了张嘴，却发现无话可说，最终只是烦躁地挠了挠头