李由的语气愤懑中夹杂着担忧：“谣言传得有鼻子有眼，说什么永兴坊有老翁试用后昏迷不醒，平康坊有孩童闻了味便呕吐不止——”

    “可我们得蜂窝煤都未上市。”

    “如今外面沸沸扬扬、人心惶惶，连来铺子询问何时开业的百姓都少了许多。”

    张尚听罢，非但不怒，反而轻笑一声，将杯中茶水一饮而尽。

    又重新给自己倒了一杯，才不急不缓道：“呵，终于来了，比我想的还晚了两天。”

    他放下茶杯，看向李由，神色从容：“百姓多无分辨是非的能力，在不清楚蜂窝煤是否有毒的情况下，他们更愿意相信蜂窝煤有毒。”

    随即，他话音一转：“知不知道哪些坊市传得最凶？谣言是从哪儿起来的？

    ”

    李由略作思索，回道：“西市、平康坊、崇仁坊这几处人流最多的地方，传得最厉害。但具体源头——象是一夜之间冒出来的，查不清来路。”

    “查不清来路？”张尚指尖轻敲桌面，接着冷笑一声：“除了那几家，谁还有这等动机？”

    “监令，我们该如何应对？”李由见张尚镇定如常，心下稍安，却仍急切道，“眼看蜂窝煤就要上市，若放任流言蔓延，只怕——”

    “怕什么？”张尚打断他，站起身，“他们想用谣言拖住我们，那正好，我们就借这股东风”，让全长安的人都记住石炭司的蜂窝煤！”

    他语气笃定，开始下达命令：“李由，你立刻去办几件事。”

    “第一，让市舶曹的人稳住，原定计划不变，三日后，所有发售点准时开售！价格、章程一律用大字报公示清楚，就贴在铺面最显眼处。”

    “第二，你亲自去一趟长安、万年县衙，找到县令，将市面流传的毒死人”谣言告知他们。就说我石炭司对此等恶意中伤、扰乱市场、引发民恐之举绝不姑息，请他们务必彻查，揪出造谣之徒，严惩不贷！”

    张尚特意叮嘱：“记住，态度要强硬。就说本官怀疑有人蓄意破坏朝廷新政、动摇国本。”

    李尤豫道：“监令，报官——恐怕未必有用啊。”

    张尚当然清楚谣言这东西，想要通过官府来解决，难于登天。

    哪怕在后世互联网时代，各种谣言依旧层出不穷，尤如洪水猛兽，难以管控。

    但张尚也没指望官府能够查出造谣生事者。

    他看向李由，缓缓道：“我报官，不是为了追查真凶，而是另有用意。”

    “其一，敲山震虎，让那些散播谣言的幕后黑手知道，朝廷与衙门如今都盯着了，防止谣言继续产生与扩散；二嘛，便是为了表明态度，借官府的信誉，给百姓一颗定心丸。”

    他顿了顿，又道：“官府介入，本身就是一种表态。等于告诉百姓，这些是谣言，不可信，能够在很大程度上稳住民心，避免恐慌蔓延。”

    李由听罢，面露钦佩：“监令深谋远虑，是下官愚钝。”

    张尚语重心长地说道：“你要学会拨开迷雾，看清本质。”

    “我们的目的是什么？”

    “是抓人吗？”

    “有人要阻拦我们的蜂窝煤上市，你抓一两个，两三个人有用吗？”

    “抓了一个还会有第二个，第三个——第十个，乃至第一百个。”

    “所以抓人无用，至少不是我们眼下最急切之事，我们最急切的是澄清谣言，确保蜂窝煤能够按照计划上市、售卖，让百姓能过个暖冬。”

    “其他一切，都是次要的。”

    “所以，我们要做的，便是彻底粉碎谣言。”

    “当你明确了我们的目的，接下来就是利用一切可以利用的力量，不管这股力量的作用有多大，纵使只能起一丝作用，也值得一试。”

    “但仅仅如此，显然还是不够的。要如能够何彻底澄清谣言——”张尚一拍桌案，“最好的办法，就是让事实说话。”

    “明日辰时一刻，就在西市最热闹的空地上，搭起高台，本官要亲自在现场，点燃蜂窝煤，就让它们在那里烧着，从早烧到晚。”

    “本官，也会从早，守到晚。”

    “此外，再去太医署，请几位精通瘴气毒理的太医到场，当着所有百姓的面，讲解为何蜂窝煤比普通石炭更安全，如何正确使用方能万无一失！”

    “他们若是不懂其中玄机，你告诉他们。”

    “当然，这些还不够。”

    “还不够？”李由很不解。

    在他看来，监令这几步棋已经极为高明，足以化解这一场谣言危机了。

    “当然不够。”张尚语气转沉，“你忘记我方才说的，要借用这次的谣言让他们搬起石头砸自己的脚。”

    “本官不仅要澄清谣言，还要借这次的谣言