“哦？你俩认识？”韩贵来了兴趣。

    苏源脑中念头飞转：“禀大人，小的与夫人曾有一面之缘，初到季城时，曾蒙夫人粥食救济，此后便再无往来。”

    说着，他从木匣中摸索出另一尊木雕，朝女子躬身：“夫人，一粥之恩当涌泉相报，待您与少爷大喜，小的定携厚礼来贺，这尊送子观音，便先为二位道喜。”

    那木雕寸许高，观音眉目温婉，怀中抱莲托子，衣纹流畅，雕工精巧，透着祥和之气。

    苏源的木匣里常备着这类小物件，都是平日练手雕的，其中这类祈福纳祥的最多。

    “你！你这白眼狼！我便是死，也绝不会与单雄庆成婚，更不会与凉人诞下杂种！”女子曼妙身躯剧烈起伏，显然被气得不轻。

    身上铁链与珠饰碰撞，哗啦啦作响。

    ‘糟了，说过头了？’苏源眼角馀光瞟向韩贵。

    韩贵却抚掌大笑：“我还以为夫人真个心硬如铁，原来也有软肋！至于白眼狼？我可不这么看，狼乃我大凉图腾，忠勇果敢、誓死效忠，这位小兄弟，分明是个明白人！这观音，我先替少爷收下了。”

    女人气得浑身发抖，却终究再度沉默下去，闭口不言。

    苏源见状松了口气，万幸她不再纠缠自己。

    对她这般刚烈，苏源唯有无奈，他也不过是想活下去而已。

    对方既已被囚于此，结局早已注定，完婚生子不过是迟早的事，哪里有拒绝的馀地。

    可对方这样辱骂、反叛凉人，韩贵等人竟能容忍，莫非那位单少爷真是恋爱脑？

    今日得罪了她，日后会不会被记恨？

    苏源暗自懊恼，本只想接笔生意，怎料事情竟往不可控的方向发展。

    ‘说到底，还是我太弱了，若我有实力杀穿此处，何需这般低声下气！我要练武，我需要时间！’

    “大人，小的有个不情之请，小人自幼慕武，求大人给条明路，引荐录入武籍，他日若有所成，定为大人效犬马之劳。”苏源开口。

    韩贵上下扫他一眼，又掂了掂袖中银锭，笑道：“好说，你是个懂事的，本官看着顺眼，待今日事了，便替你引荐，你叫什么？”

    苏源连忙又躬身，顺势将二两银子滑入对方袖中：“小人苏源，多谢大人提携。”

    这韩贵还是收钱办事的主。

    韩贵收下银子，拍了拍苏源肩头，转头看向其他匠人：“好好好！你们都学学苏小兄弟，识时务者为俊杰！”

    几个匠人面面相觑。

    一个画师咬着牙，从袖中摸出几块碎银递上：“大人，小的一点心意……”

    有一人带头，其馀人也纷纷献上钱财或小物件，韩贵来者不拒，照单全收，脸上笑容愈发璨烂。

    他清了清嗓子，扬声道：“本官也不糊弄你们，今日这活计只要做的好，让少爷满意，便赏三等户籍，从此不再是灰民！”

    众人眼中骤然迸出光亮。

    苏源倒不意外，他通过老刘的渠道，早已知晓此事。

    大凉奉行严苛的等级之制。

    原本分为三等：一等贵族与武者，二等平民，三等奴隶。

    大凉南下后，占领区的靖人便沦为第四等，连凉人奴隶都不及，统称灰民。

    像灰尘一样低贱，风一吹就散了。

    等级越低，城中行动便越受限，承担的赋税也越多，低等人见了上等人，还需躬身避让。

    而等级晋升，每一步都有诸多困难。

    对苏源而言，最简单的捷径便是拿到武籍，一旦成为武者，便能跃升为二等。

    但靖人武者仍比凉人武者低一等。

    韩贵话锋忽地转冷：“都听明白了？那就赶紧动手！谁若敢偷懒，或是做出来的玩意儿不入少爷的眼——”

    他手掌重重拍在腰间刀柄上，话未说完，转身走出了偏厅。

    众人心头一凛，慌忙埋首，不敢有半分懈迨。

    苏源也准备回自己的位置，却发现身旁几人纷纷避之不及。

    “小人，恶心！”有人低声啐骂。

    另一个捏泥人的接话：“可不是，软骨头。”

    “真当塞几个臭钱就能成武者？瘦的的跟猴一样……”

    众人既有对叛徒的憎恶，更因苏源带头孝敬，害得他们也不得不掏钱。

    此刻便将这笔损失带来的怨气，全化作鄙夷与孤立，砸向苏源。

    苏源微微垂眸。

    他知道自己能成。

    只要成了武者，有了实力，一时的隐忍谄媚不算什么。

    偏厅内渐渐安静下来，只剩刻刀切割木料的沙沙声、画笔落纸的簌簌声。

    ……

    苏源做的是圆雕，需绕着女子周身刻画，便走到了她面前。

    或是出于愧疚，毕