苏源接过木料细看，这块木头大小与他脑袋差不多大，半个手掌厚实，手指捏了捏，发觉坚硬异常。

    又用刻刀划了几下，竟连痕迹都未留下。

    “你们从何处捡来这块木头？”苏源问道。

    几个孩子正坐在地上玩着积木。

    年纪最大的陆辰答道：“源哥，这是我们跟在一辆凉爷的车马后拾得的。”

    “凉人老爷的东西可不兴捡。”苏源道。

    “这是从一辆煤车上掉下来的，凉爷们或许以为是块煤，便没捡。”另一个男孩胡三道。

    他的弟弟胡四也点头：“我们捡起后才发现是块木头。”

    苏源抹了抹木料表面，确有一层乌黑的煤灰。

    他将木头放在一旁，打算改日带给老刘瞧瞧：“你们想卖多少钱？”

    孩子们连忙摇头。

    沉清清仰着小脸道：“大哥哥，你已经帮我们很多了。”

    这四个孩子里，除陆辰外都是孤儿，跟着陆辰同住，而陆辰家中也仅馀一位老婆婆。

    可以说，他们生活的银钱皆是苏源供给的。

    “好，那你们若有难处，可来寻我。”苏源道。

    “恩。”

    几个孩子继续拼搭积木，有说有笑。

    他们不过九、十岁的年纪，却已失了至亲。

    苏源望着他们，忽然想起，再过两月便该过年了。

    年后他便满十八，铁牛也十七了。

    若在前世，这年纪不过刚成年。

    可在此间，他却已须扛起一家的重担。

    陪着孩子们嬉闹片刻，苏源忽问：“外头人人都在骂我，你们不怕吗？”

    沉清清那张沾着灰的小脸绽出笑：“大哥哥待我们这样好，我们怕什么？”

    “是呀，大哥哥才不是坏人。”其馀三人也道。

    苏源揉了揉他们脑袋：“其实大哥哥也没你们想的那么好……”

    虽说刻象是在凉人的逼迫下做的，但若真是他做的事，他也会认，不是他做的，他也不背锅。

    他不觉得自身便是干净的，是个好人。

    他是个自私之人。

    这便是吃人的世道，他只是想活着。

    孩子们不会逗留太久影响苏源做事。

    临别时，沉清清问：“大哥哥，你下次何时回来？我们再来寻你玩。”

    苏源想了想：《马头金功》第一层即将圆满，他打算接下来四日在家冲关，暂不去武院了。

    “这四日我都在家中，你们随时可来。”

    “恩！大哥哥再见！”孩子挥手想苏源告别。

    苏源也笑着目送他们跑远。

    几个孩子出了苏家，拐进一条窄巷，嬉笑着玩起捉迷藏。

    沉清清刚躲好，一道书生模样的身影便悄无声息地出现在她面前。

    “清清，你苏哥哥接下来几日，会去何处？”季郝阳含笑问道。

    “禾哥哥，苏哥哥说他要在家待四天。”沉清清抱着怀里的积木道。

    “好，我知晓了。”季郝阳从袖中摸出几块糖，递到她手心。

    沉清清含着糖，含糊问：“禾哥哥既想见苏哥哥，为何不直接去铺子里寻他？”

    “清清，你需知，我和你苏哥哥的关系见不得光，切记莫要告诉他人。”季郝阳摸了摸沉清清的头，随即消失不见。

    ……

    内城，单府。

    韩贵向单雄庆禀报苏源近况：“这一周，高夫人与苏源见了四次面，都是以为云夫人作画为由……”

    单雄庆啪地捏碎手中核桃：“这两人是愈发不将我放在眼里了，韩贵，你为何还不动手？”

    韩贵汗颜，心知少爷让他处置苏源，便是要他来背这口黑锅。

    若单雄庆亲自出手弄死苏源，倒也容易，在他来单府雕刻时安排一番即可。

    但此举无疑会触怒夫人。

    纵使他与高眠眼下不睦，亦不能彻底撕破脸，她背后的高家尚能为他提供助力。

    况且，若苏源死在单府，此事若被柴念知晓，纵使苏源这废柴毫无价值，对方也定会趁机狠狠敲诈一笔，不值当。

    韩贵咽了咽口水，思量对策，忽道：“少爷，我近日留意苏源动向，发觉他因折辱云夫人之事，背负许多污名，我想其中多半是行云武馆之人在暗中作崇，我们或可借刀杀人，若有可能，甚至能钓出武馆馀孽。”

    单雄庆点了点头，嗤笑道：“行云武馆那群懦夫，自家亲属放着不救，倒去针对一个废物。”

    这些日子，他在墟云马场不断当众折辱那些家属，不料那些鼠辈竟还能隐忍，实令他气闷。

    若再逼不出收获，其他家族又该施压了。

    “那便交由你去办，记得办干净些。”