三天时间过去。

    方寒每日往返于甲字十号武道室与家之间，偶尔前往探望大伯。

    大伯的伤势彻底稳住了，虽然还要在床上躺上很长一段时间，但性命是保住了，而且也没什么后遗症。

    这日傍晚，他刚结束一轮剑术修炼，正准备返回家中。

    “咚咚——”

    武道室的门被敲响。

    方寒拉开房门，门外站着的是方远长老身边的一位常随仆从。

    “方寒少爷，方远长老请您前往他那里一趟。”

    仆从躬敬说道。

    “长老召见？”

    方寒心中一动，压下思绪，应道：“好，我这就去。”

    他跟随着仆从，穿过内堂幽深的回廊，来到方远长老庭院，进入一处气氛肃穆的厅堂。

    踏入厅内，方寒目光一扫，心中不由微微一怔。

    厅内已有八人等侯，赫然正是方鸿、方雪、方昊等内堂武道碑排名前十的子弟！

    他们或抱臂而立，或低声交谈，见到方寒进来，目光皆有意无意地落在他身上片刻。

    方鸿眼神平静无波，方雪眸光清冷，方昊则带着一丝审视，其馀几人神色各异，但都带着打量。

    对于方寒这位入内堂才几个月便进入前十的子弟，皆是心中好奇的紧。

    ‘前十聚集？’

    方寒心念电转，隐隐猜到了什么，原本平复的心潮再次涌动起来。

    他默不作声，走到一旁站定，静待下文。

    又过片刻，排名第九的方梅也匆匆赶到。

    见人已到齐，坐于上首的方远长老缓缓睁开眼眸，目光如电，扫过下方十张年轻却已初露锋芒的面孔。

    整个厅室瞬间安静下来，落针可闻。

    “召你们前来，是有一项家族任务。”

    方远长老声音低沉，带着不容置疑的威严。

    “想必你们中的一些人已经知道，三日前，我方家一支商队于黑云岭遭袭，损失惨重，伤亡了不少族人。”

    他话语一顿，厅内温度仿佛都下降了几分，方寒能明显感觉到其他前十身上有寒意散发。

    在这个武道世界，唯有抱团才能更好的生存，所以宗族的观念是极强的。

    “经查，乃是一伙名叫黑蛇盗的悍匪所为，此盗盘踞黑云岭多年，因为山寨地势险要，易守难攻，官府数次围剿未果，愈发猖獗！”

    方远长老声音转冷。

    “如今，竟敢公然劫掠我方家商队，伤我族人，血债必须血偿，家主有令，务必踏平此寨，以儆效尤！”

    他目光扫过众人。

    “而你等，身为内堂佼佼，家族未来之基石，亦需经历血火磨砺，故此战，你十人需一同前往，参与剿灭行动！”

    此言一出，厅内气氛陡然一变！

    包括方寒在内，绝大多数人眼中瞬间爆发出灼热的光彩，跃跃欲试之情溢于言表。

    方寒握紧了拳，心中振奋，真有机会参与！

    就连一向清冷的方雪，眼眸中也掠过一丝锐利剑芒。

    方昊嘴角勾起一抹好战的弧度。

    唯有方鸿，依旧面色沉静，仿佛早有预料。

    “谨遵家主令！”

    十人齐声应道，声音在厅堂内回荡，带着年轻人的锐气与决意。

    “很好。”

    方远长老满意颔首。

    “具体行动安排，由方屠长老带队，途中一切事宜，皆由他决断。”

    “尔等需听从号令，不得擅自行动。明日寅时，府外集合出发！”

    “是！”

    ……

    次日，天还未亮，夜色依旧浓重。

    凉水城尚在沉睡，数十道身影悄无声息地汇合，如同融入夜色的利箭，悄然离城，直扑黑云岭方向。

    众人至少是炼筋境的武者，脚力非凡，一路无话，埋头赶路。

    数个时辰后，天际泛起鱼肚白，他们已深入黑云岭地界。

    在带队长老方屠的示意下，众人放缓脚步，于山林中无声潜行，悄无声息地向着线报提供的山寨位置潜行。

    又跋涉一段崎岖山路，拨开最后一道浓密的灌木，眼前壑然开朗。

    只见一座山寨倚仗险峻山势而建，木墙高耸，哨塔林立，仅有前方一条狭窄徒峭、绵延极长的山路可通寨门，是一处易守难攻的险地！

    寨墙之上，隐约可见手持兵刃的人影晃动。

    ……

    与此同时，山寨聚义厅内，却是另一番景象。

    火把噼啪燃烧，映照着三张带着醉意和亢奋的脸。

    厅中央堆放着不少昂贵货物，正是三日前劫掠方家商