雾气从水面升腾起来，白茫茫一片，迅速弥漫过桥面。雾里，隐约有黑影浮动。

    高大，模糊，人形。

    不止一个。

    三五个，或许更多，在雾中缓缓游移，无声无息。

    “江灵江灵现世了！”桥头百姓尖叫着后退，人挤人，踩踏声、哭喊声乱成一团。

    周砚拔刀出鞘，刀锋在残存灯笼光下泛著冷光。

    “列队！护住棺木！”

    他冲身后衙役吼，可声音被淹没在潮声与人声中。两名衙役双腿发颤，竟一步也迈不动。

    雾更浓了。

    那几道黑影渐渐清晰了些。果然是人的轮廓，但四肢僵硬，动作迟缓，像水草般随波浮动。没有脸，或者说，脸上只是一片深邃的黑。

    它们朝着棺木飘来。

    “滚开！”一名柳家族人抽出腰间佩剑，疯了一般冲向雾中黑影。

    剑锋刺入黑影，毫无阻滞，像刺进空气。

    黑影却缓缓转过身，“看”向他。

    那族人惨叫一声，手中剑“当啷”落地，双手抱头，踉跄后退，口中胡言乱语：“别过来！别过来！不是我不是我害的你”

    他疯了。

    就在众人眼前，一个刚才还握剑的壮汉，转眼就目光涣散，嘴角流涎，蜷缩在地瑟瑟发抖。

    更多黑影从雾中浮现。

    它们围向棺木。

    “喀啦——”

    沉重的楠木棺，竟在桥面缓缓滑动，朝着桥栏杆移去。棺底摩擦青石，发出令人牙酸的声响。

    “拦住！拦住棺木！”老何扑上去，双手抵住棺尾。

    可人力如何抵得过那无形之力？

    棺木一寸寸前移，老何双脚在桥面蹬出两道白痕，手掌被粗糙棺木磨得鲜血淋漓。终于，棺木撞上桥栏。

    “轰——”

    桥栏碎裂。

    棺木坠向江面。

    落水前的一瞬，周砚看见了。

    棺盖不知何时掀开了一条缝，借着残光，他瞥见棺内一角——柳明轩那张苍白浮肿的脸，双眼圆睁，直勾勾望着夜空。

    然后，黑水吞没了棺木。

    江水翻涌，将棺木卷入漩涡，眨眼沉入深水，再无踪影。

    雾散了。

    黑影也消失了。

    江面恢复平静，月色重新洒下，仿佛刚才的一切从未发生。

    只留下桥面碎裂的栏杆，瘫软的抬棺人，疯癫的族人，和满桥死寂的百姓。

    老何跪在桥边，双手血淋淋地抓着残破桥栏，望着黑沉江面，喉咙里发出“呵呵”的哽咽声，却哭不出来。

    周砚缓缓收刀。

    他走到桥栏边，蹲下身，指尖擦过青石断面。

    断面整齐，不是撞碎的，是某种力量从内部崩开的。他又看向江面，水波平缓，月光粼粼，哪还有半点刚才的异象？

    “通判大人”年长老衙役挪过来，声音发颤，“这、这怎么上报？”

    周砚没说话。

    他站起身，目光扫过桥头众人。百姓们眼神惶恐，低声议论著“天罚”“江灵”“柳家遭报应了”。柳家族人要么呆若木鸡，要么搂着疯癫的亲属哭嚎。整个九眼桥渡口，弥漫着绝望与恐惧。

    “收队。”周砚转身。

    “大人，不查了？”

    “查什么？”周砚声音很冷，“查江底？前三次没查出来，这次就能查出来？”

    “那”

    “回衙门，写案卷。”周砚顿了顿，补了一句，“如实写。子时，江潮骤起，黑水翻涌，雾现黑影，棺木沉江，守灵者疯癫三人。”

    “就、就这样？”

    “还能怎样？”周砚看向老衙役，“你告诉我，这是人为，还是天灾？”

    老衙役张了张嘴，没说出话。

    周砚不再看他，大步走下九眼桥。官靴踩在青石阶上，声音在寂静的夜里格外清晰。

    走到桥下时，他停步，回头望了一眼。

    江面依旧平静。

    渡口灯笼重新点亮，光影摇晃，映着百姓惶恐的脸。议论声又窸窣响起，在夜风里飘散：

    “真是造孽啊”

    “柳家这下完了，四个掌权的全没了。”

    “听说嫡系血脉都没了，旁支如今是唯一能撑门面的了。”

    “啧啧，嫡支死绝，庶子上位，这世道”

    周砚收回目光，手指在刀柄上轻轻摩挲。

    可如果不是江灵，那江底的黑影、诡异的潮水、守灵人的疯癫，又是什么？

    还有柳承德棺木坠江前，那双圆睁的眼睛。

    死不瞑目。

    周砚深吸一