姜晚宁还能说什么呢，人家连劳务费都已经想好了，只能宠着呗。

    “好，明天一定把烤肉给你送过去。”姜晚宁答应下来。

    白晴兴高采烈地离开了。

    姜晚宁坐在石凳上等了一阵，见砺砚还是没有回来，无聊之下，拿起自制的扫帚，先去打扫洞穴了。

    夜色一点点浸染整片山林，姜晚宁里里外外把洞穴清扫了一遍，砺砚才踏着满身月色，从狼王的洞穴方向回来。

    看见山洞外的身影，姜晚宁连忙停下手中的动作，快步从洞穴里迎了出去。

    看见砺砚脸上严肃的神色，姜晚宁忍不住开口询问，“怎么这么晚才回来？是狼王让你做什么为难的事情吗？”

    说话间，她顺手端起石桌上提前晾好的一碗温水，稳稳递到他面前。

    砺砚周身带着夜晚山林的微凉气息，指尖触到温热的木碗，心头微动，接过木碗仰头喝了一口，嗓音低沉带着一丝疲惫，“谢了。”

    姜晚宁弯眉浅笑，眉眼间尽是温柔：“谢什么？要是没有你，我现在估计早就变成化肥混入泥土里了。”

    砺砚看着她娇俏的神色，紧皱的眉头也稍稍放松了一些。

    “狼王单独留下我，是想让我做霜月狼族部落的下一任族长。”

    砺砚的语气平静，似乎这不是关乎部落未来的抉择，而是在讨论“一会儿吃什么”。

    “下一任族长？”

    姜晚宁脸上露出诧异的神色，“你们部落的传承是禅让制的吗？”

    “什么是禅让制？”砺砚不解。

    姜晚宁解释道：“就是一种继承的制度，不看血脉亲缘，不靠子嗣传承，通过部落公允推选，选出最合适的人继任族长之位。”

    砺砚缓缓摇头，语气笃定：“并不是。”

    他神色认真，补充道：“不只是我们霜月部落，周边所有兽人部落，历来的规矩都是父死子继，只有部族首领的亲生儿子，才有继承族长之位的资格。”

    姜晚宁拄着自己的下巴认真思索着。

    “那也不对呀，狼王虽然没有雄性的子嗣，但部落规矩里，也没有规定雌性狼兽不能继任族长之位啊，狼王足足有五个女儿，哪个不比你更有继承权？”

    砺砚微微点头，心底十分认同姜晚宁的分析，这件事从一开始就透着蹊跷。

    以狼王身为一族族长的精明，是绝对不可能无缘无故去选择培养一个毫无血脉关系的兽人继承部族大权的。

    砺砚当时也是这么想的。

    在狼王突然抛出继承之位的时候，他没有贸然应允，接连找好几个理由推诿。

    可狼王始终不肯放弃，软磨硬泡、百般劝说，拉扯僵持了很久，他直接找了个明日还有巡逻任务的借口，狼王才不甘心地放他离开。

    夜色更深，二人皆是心绪繁杂，但都默契地没有再多提此事。

    砺砚主动接过剩下的零碎杂活，快速收拾妥当，随后两人便简单洗漱一番，终于是躺下歇息了。

    一夜静谧无波。

    第二日天光微亮，细碎的晨光透过洞口洒入洞穴，落在铺着柔软兽皮的床榻上。

    姜晚宁眉头微蹙，脑海中传来自家母亲的呼唤。

    她倏然睁开眼眸，眼神中还带着刚睡醒的惺忪与疑惑，【妈】

    【晚宁！是妈妈吵醒你了吗】

    母亲温柔又带着几分急切的声音在脑海中响起。

    【没有，是我自己醒的，对了，那么早，妈你是遇到什么需要帮忙的事情吗】

    姜母的声音多了几分欣喜和激动，【宁宁啊，妈妈今天一早起来，感觉浑身都轻快了太多，身上长年积攒的酸痛疲惫都消失了，精神头也好得不得了】

    姜晚宁神色微微怔愣，随后是狂喜。

    自家娘亲身体变轻松了，那就证明，身体好得差不多了，只要再服用一段时间……

    她轻声在脑海回应：【身体舒服了就好，但是，药还不能断，老妈你一定要坚持服用，知道吗】

    【知道了，知道了，我一定会好好服用的】

    姜母的声音满是欣喜，随即又带上了几分小心翼翼的试探，【晚宁啊，妈就是想问问，你那边……还有没有剩下那种效果极好的草药了】

    姜晚宁微微一愣，虽然她手里还有不少沐根草这样的药草，但她上一次送过去的，是一个月的量，这才过去几天，怎么这么快就用完了？

    虽满心疑惑，但她却没有迟疑，心念一动，药材空间缓缓开启。

    里面整整齐齐堆放着她连日来精心采摘、晾晒分类好的各类珍稀草药，品相绝佳，药效醇厚。

    “还有不少，我再给你传一批过去。”

    话音落下，她挑出一部分最适合调理体虚、滋养身