小石头在“回春柳”的庇护下沉睡了整整三天。这三天里，他胸口的嫩芽印记如同干涸的河床重新被清泉浸润，缓慢而坚定地恢复着光泽。掌心的柳叶印记上那道细微裂痕，在“回春柳”源源不断的生机滋养下，也已经愈合如初，甚至比以前更加凝实、清晰。

    当他再次睁开眼睛时，看到的是一张张关切的脸。石林虎、阿猛、石墩……还有那些被他从黑暗中拯救出来的、已经苏醒的十五个人。

    “圣子，您醒了！”一个被救回来的年轻妇人最先发现，她跪在草垫旁，眼中噙着泪水，“谢谢您……谢谢您救了我……”

    其他人也围了过来，有的跪拜，有的作揖，每个人的眼中都充满了感激、敬畏，还有一种重获新生的恍惚。

    小石头坐起身，感到身体前所未有地轻松。不仅消耗完全恢复，他甚至感觉到，自己的体质、对生机的感应能力，都比之前提升了一大截。胸口的印记与“回春柳”之间，建立了一种比道场主身更加温和、更加“亲密”的连接。仿佛这株圣柳，天然就对他有着特殊的亲和力。

    “这里是……”他环顾四周。他们依旧在山谷中，但山谷的景象与三天前已经有了明显的变化。

    “回春柳”周围的沃土范围扩大了一倍，已经覆盖了半个山谷。新净化的土地上，翠绿的草皮更加茂密，白色的小花开得星星点点。甚至有几株低矮的灌木，从土壤中钻出，舒展着嫩绿的枝叶。

    更令人惊喜的是，在“回春柳”的树根旁，出现了一眼小泉。泉水只有碗口大小，清澈见底，从泉眼中汩汩涌出，顺着地势流成一条小小的溪流，滋润着周围的土地。泉水散发着微弱的翠绿色光晕，其中蕴含的生机，比道场东边河床渗出的水要浓郁得多。

    “是‘回春柳’的生机精华凝聚出的‘生命之泉’。”小石头走到泉边，蹲下身，用手捧起一捧泉水。泉水清凉甘甜，入喉的瞬间，一股温和但清晰的生机顺着喉咙扩散到四肢百骸，疲劳一扫而空。

    “这水……”他震惊地看向“回春柳”。这眼泉水，意味着这株圣柳的生机已经浓郁到可以“溢出”、可以“凝聚”的程度了。这是质的飞跃，意味着“回春柳”的恢复速度，远远超出了他的预期。

    “这三天，山谷每天都在变化。”石林虎走到他身边，指着那些新生的灌木，“草长得更快，花也开得更多。被您救回来的这些人，喝了泉水之后，恢复的速度也很快。有两个伤得最重的，昨天已经能勉强坐起身了。”

    小石头点点头，目光落在那十五个被救回来的人身上。他们已经换上了“寻柳卫”临时缝制的简陋衣物，虽然依旧虚弱，但眼中已经有了神采，不再是被黑暗侵蚀时的那种疯狂和空洞。

    “你们……是从哪里来的？”小石头问那个最先感谢他的年轻妇人。

    妇人眼中闪过一丝恐惧，但很快被感激取代：“我们……来自东边的‘灰石部’。浩劫降临的时候，我们的祭灵大人用最后的力量护住了部族核心区域，但大部分人还是死了，活下来的……也大多被黑暗侵蚀，变成了……那种样子。”

    她顿了顿，声音哽咽：“我是少数没有被完全侵蚀的，但也只能在部族废墟边缘苟延残喘，靠着祭灵大人残留的一点庇护力量勉强维持理智。直到……直到黑暗彻底吞噬了祭灵大人的残留力量，我们……我们彻底失去了庇护，被黑暗控制，变成了只知道破坏和杀戮的怪物。”

    “灰石部……”小石头默念着这个名字。他从未听过，但大荒广阔无边，部族如星罗棋布，他不知道很正常。

    “你们的部族，离这里多远？”石林虎问。

    “大约……一百五十里。”妇人指向东方，“在丘陵地带的另一头，靠近黑风山脉的地方。我们的祭灵大人……是一块通灵的灰石，能吸收大地的力量庇护部族。但浩劫中，黑暗道火污染了地脉，祭灵大人为了净化地脉，耗尽了所有力量，最终……破碎了。”

    她的声音低了下去，眼中充满悲伤。其他人也都低下头，有的开始小声啜泣。他们是那个部族最后的幸存者，他们的家，他们的亲人，他们的祭灵，都已经不在了。

    小石头沉默片刻，然后站起身，走到“回春柳”前，手按在树干上。翠绿色的光芒从他掌心蔓延，与柳树的生机融为一体。他在心中，将灰石部的事，告诉“回春柳”。

    片刻后，“回春柳”的枝条轻轻摇曳，洒下点点光粒。光粒落在那些灰石部幸存者身上，融入他们的身体。他们能感觉到，一股温暖、亲切的力量在体内流淌，抚平着他们的伤痛，也抚慰着他们的悲伤。

    “祭灵大人……”一个老者颤巍巍地跪倒，向着“回春柳”叩首，“您……您愿意庇护我们吗？”

    “回春柳”的枝条再次摇曳，这次，一片翠绿的柳叶缓缓飘落，正好落在老者的掌心。柳叶触碰到他手掌的瞬间，化作一道温和的翠绿色印记，烙印在他的手心。

    “这是……庇护印记？”老者震惊地看着手心