离开蕴灵窟的归途，与来时的艰难险阻、步步惊心截然不同。小石头没有选择原路返回，而是沿着“蕴灵柳”在沉睡中，通过地脉感应为他标注出的一条相对安全、平缓的“地脉捷径”。这条捷径隐藏在山体深处，是地脉灵气自然流淌形成的通道，虽然曲折蜿蜒，但几乎没有空间裂缝的干扰，黑暗生物也极少，最重要的是——地脉灵气浓郁，行走其中，不仅不会消耗体力，反而能缓慢滋养身体，恢复伤势。

    队伍只有五人——小石头，石烈，阿猛，石明，石昊。石烈和阿猛是必须回去的，他们是柳盟的核心战力，也是春回谷和道场之间的联络人。石明要回去主持“传道总院”的筹建，石昊则要回到道场，继续他的训练和成长。至于蕴灵谷，暂时交给了石烈留下的一名副手，以及十几个伤势较重、需要静养恢复的猎手看守。在“蕴灵柳”的庇护下，在定空阵和导灵阵的稳定下，只要不主动招惹那些沉睡的生灵虚影，不深入空间裂缝密集的区域，安全暂时无忧。

    “这条路……真是神奇。”石烈走在最前面，手中握着一块用“定空石”边角料打磨的、能感应地脉走向的“指脉石”，啧啧称奇。指脉石散发着柔和的银白色光芒，表面有细密的纹路，随着他们前进，纹路不断变化，指示着正确的方向。“以前在部族，只知道祭灵大人能感应地脉，但像这样直接利用地脉灵气赶路、疗伤，简直闻所未闻。圣子，这都是您从蕴灵柳尊驾那里学来的？”

    “算是吧，”小石头走在中间，手轻轻拂过通道壁上温润的、散发着银白微光的晶石。这些是地脉灵气亿万年来沉淀形成的“地脉晶”，蕴含纯净的灵气，是修炼、布阵、炼器的绝佳材料。他能感觉到，自己胸口的翠金印记，在与这些晶石接触时，会微微发烫，传递出一种亲切、共鸣的感觉。“蕴灵柳尊驾沉睡的地方，是整个区域地脉的核心节点。它虽然沉睡了，但它的‘灵’依然与地脉相连，能模糊地感知到地脉的走向、灵气的流动。我只是借用了它的感知，结合我自己的印记感应，找到了这条通道。严格来说，这不是‘学’，是‘借’。”

    “那也很了不起了。”阿猛感叹道，他手中握着一根用“回春柳”主干枝条削制的、表面刻画着简单净化符文的木矛，警惕地观察着四周。虽然通道相对安全，但他不敢有丝毫大意。圣子刚恢复，绝不能再出任何意外。“能借用圣柳的力量，感应地脉，找到捷径，这本身就说明，您和圣柳之间的联系，已经达到了一个我们无法理解的深度。老族长要是知道，肯定又要高兴得睡不着觉了。”

    提到老族长，小石头眼中闪过一丝复杂。有思念，有担忧，也有一种近乡情怯的忐忑。他昏迷这段时间，道场那边肯定急疯了。尤其是老族长，那么大年纪，身体又不好，听到他重伤垂危的消息，不知道能不能撑住。还有林虎叔，那个铁打的汉子，不知道会自责、痛苦成什么样子。

    “我们……走快点。”他低声说，加快了脚步。胸口的印记微微发烫，传递来道场方向的、越来越清晰的感应。他能感觉到，道场主身的气息，虽然依旧浩瀚、温暖，但其中透着一丝难以言喻的疲惫和虚弱。那是强行输送本源金光、远程调动生机网络的后遗症，没有几年的温养，恐怕难以恢复。这让他心中更加愧疚，也更加急切地想回去，想亲眼看到道场，看到老族长，看到林虎叔，看到……家。

    “圣子哥哥，你别急，”石昊小跑着跟上，小手拉住小石头的衣角，仰着脸，奶声奶气但异常认真地说，“爷爷和阿爸都很好。我感应到了，爷爷的气很稳，阿爸的气很凶，但很热。他们都在等你回去，不会……不会倒下的。”

    小石头低头，看着石昊那双纯净、清澈、仿佛能看透人心的眼睛，心中涌起一股暖流。这孩子，不愧是“新生代”中的佼佼者，对生机、对情绪的感应，敏锐得惊人。他蹲下身，揉了揉石昊的头发，温声道：“嗯，我不急。昊儿说得对，老族长和林虎叔，都是顶天立地的汉子，不会那么容易倒下的。我们……慢慢走，安全第一。”

    话虽如此，但他的脚步，还是不自觉地又加快了几分。

    地脉通道蜿蜒曲折，仿佛没有尽头。但有小石头的印记感应和石烈的指脉石指引，他们始终没有迷路。走了大约一天一夜，前方终于出现了亮光——不是地脉晶的银白微光，而是真正的、属于外界的、昏黄但温暖的天光。

    “到出口了！”石烈精神一振，率先冲了出去。其他人也紧随其后。

    冲出通道的瞬间，一股熟悉又陌生的气息扑面而来。熟悉，是因为这里依然是焦土，空气中依然弥漫着淡淡的焦糊和诅咒气味。陌生，是因为这里的焦土颜色，比蕴灵窟周围浅了很多，有些地方甚至能看到深褐色的土壤裸露，零星几点顽强的苔藓和野草，在昏黄的阳光下倔强地生长。

    “这里……是黑风山脉的东侧边缘。”阿猛辨认着方向，指向远处隐约可见的、连绵起伏的黑色山影，“距离春回谷，还有大约一百五十里。但这里的地貌，和我们离开时不一样了。土地……在恢复。”