慢恢复下，并无大碍，战斗力基本保存。

    “清点伤亡，处理伤口，收集虫壳和虫晶！这些甲虫的壳，是制作‘轻甲’的好材料，虫晶里蕴含的黑暗能量，净化后可以作为‘净化雷’的辅助材料，不能浪费！”阿猛一边指挥，一边走到小石头身边，低声汇报，“庭主，只是开胃菜，就遇到了两百多噬魂甲虫。看来黑暗潮汐确实引来了不少‘东西’。后面的路，恐怕更不太平。”

    小石头点头，目光看向东方，那里，那股令人心悸的黑暗波动，更加清晰了。“回春柳”子株的生命信号，也变得更加微弱、断续，仿佛随时会彻底熄灭。

    “加快速度，”他沉声道，“我们没有时间在这里慢慢清理杂兵。赤岩的兄弟……等不了。”

    “是！”阿猛不再多言，立刻下令队伍加快前进。

    接下来的路程，果然如阿猛所料，更加凶险。他们遭遇了各种各样被黑暗潮汐吸引、或强化、或从沉睡中唤醒的黑暗生物——

    有成群结队、能在阴影中穿梭、攻击时无声无息、专挑落单者下手的“影狼”；

    有潜伏在焦土地下、用带有倒刺的触须突然袭击、能将人拖入地下、用强酸腐蚀的“地穴蠕虫”；

    有盘旋在空中、能喷吐带有腐蚀和诅咒气息的黑色粘液的“腐翼蝠”；

    甚至，他们还遇到了一小群（约三十只）更加难缠的、由人类或类人生物被黑暗侵蚀、但还保留着部分生前战斗本能和武器的“黑暗堕落者”。这些堕落者虽然失去了理智，但战斗技巧和配合意识犹在，给柳盟卫造成了不小的麻烦，付出了二十多人受伤、三人重伤（被黑暗武器刺穿、伤势严重）的代价，才将他们全部击杀。

    每一次遭遇，都是一场血战。柳盟卫的战士们在实战中，迅速褪去了训练场上的青涩，眼神变得冰冷、出手变得狠辣、配合变得更加默契。他们用鲜血和伤痛，快速适应着这片残酷的大地，也快速……成长着。

    但小石头的脸色，却越来越凝重。不是因为这些黑暗生物，而是因为“回春柳”子株的生命信号，正在以肉眼可见的速度衰弱。他甚至能“看”到，在遥远的前方，那株焦黑的树桩周围，黑暗潮汐如同磨盘般，在缓慢、但坚定地碾压、侵蚀着最后一点翠绿光芒。最多再有……一个时辰，子株就会彻底熄灭，赤岩哨站内最后一点生机，也将被彻底吞噬。

    “来不及了……”他喃喃道，眼中闪过一丝决绝。然后，他停下脚步，看向阿猛。

    “阿猛叔，你带着队伍，继续按计划前进。清理沿途威胁，但要稳扎稳打，不要冒进。我……先走一步。”

    “什么？”阿猛大惊，“庭主，您不能一个人去！太危险了！”

    “放心，我有自保之力。”小石头摇头，胸口的翠金印记猛然亮起，散发出一种前所未有的、令人心悸的威严气息，“而且，我不是一个人。道场主身，回春柳，净世柳，灰石祭灵，甚至蕴灵柳……它们的力量，都与我同在。我只是先去稳住子株，为你们……争取时间。”

    他顿了顿，看向阿猛，也看向周围那些伤痕累累、但眼神坚定的战士，沉声道：“记住，你们的任务，是清理道路，保存实力，然后……与我汇合，一起，为赤岩的兄弟，讨回血债。不要让我……分心。”

    阿猛看着小石头眼中那种不容置疑的、属于庭主的威严，最终，用力点头：“是！庭主小心！我们会尽快赶到！”

    “好。”小石头不再多言，深吸一口气，胸口的翠金印记光芒暴涨，将他整个人包裹。然后，在所有人震惊的目光中，他的身影，化作一道翠金色的流光，如同离弦之箭，瞬间撕裂黑暗，向着东方，向着赤岩哨站的方向，疾射而去！速度之快，甚至在空中留下了一道久久不散的、散发着温暖生机气息的翠金色轨迹！

    “那是……庭主的力量？”有战士喃喃道，眼中充满了震撼和崇拜。

    “别发呆！”阿猛厉喝，但眼中也闪过一丝难以掩饰的骄傲和担忧，“庭主为我们开路，争取时间，我们不能拖后腿！加快速度，清理杂兵，目标赤岩哨站——全速前进！”

    “是！”队伍再次爆发出怒吼，沿着小石头留下的翠金色轨迹，更加坚定、快速地向前推进。

    而小石头这边，将速度提升到极限后，短短一刻钟，就跨越了剩下的七十里，来到了赤岩哨站所在的那片丘陵。

    眼前的景象，让他心中一沉。

    赤岩哨站，已经彻底消失了。取而代之的，是一个直径超过五十丈、深不见底、不断向外喷涌着浓郁黑气和暗红色诅咒纹路的、散发着令人作呕恶臭的“黑暗污染坑”。坑的边缘，焦黑的土地如同被烈火烧融后又冷却的琉璃，光滑、坚硬、死寂。空气中弥漫的黑暗浓度，高得令人窒息，即使有翠金印记的庇护，小石头依然感到皮肤传来阵阵刺痛，灵魂也仿佛被无数冰冷的针在扎。

    而在污染坑的中心，那株“回春柳”子株，只剩下最后一小截、不过拳头大小、通体