“道火远征军”如同一条燃烧着白金色火焰的钢铁巨龙，横穿柳盟万里疆土，其兵锋所指，沿途所有据点、村庄、部族，皆为之震动，亦为之沸腾。消息早已随着“风讯司”的加密网络和民众的口口相传，如同燎原之火，传遍了柳盟的每一个角落。亿万子民的心，都系在了这支承载着庭主“守护”意志、肩负着净化污秽、守护家园神圣使命的军队身上。

    沿途，不断有热血沸腾的青年、技艺精湛的工匠、经验丰富的药师，甚至是年迈但心系家园的老者，自发地加入到后勤补给的行列，或是远远地向着行军的队伍叩首、祈福，送上家中仅存的干粮、清水、或是亲手缝制的、寄托着平安祝福的护身符。军民一心，众志成城的景象，让这支远征军的气势，在离开祖柳庭后，不仅没有丝毫衰减，反而如同滚雪球般，越来越盛，那冲天的“道火”意志，几乎要将天空的阴云都点燃、驱散。

    然而，当大军的前锋——青龙军团，终于踏入“泣血荒原”那标志性的、暗红色的、死寂的土地边缘时，那股弥漫在空气中的、令人作呕的血腥、焦糊、腐败，以及更加浓郁的、直接作用于灵魂的、冰冷、恶毒、充满怨恨的“怨念”气息，还是如同无形的冰水，给所有将士炽热的心头，浇上了一层凛冽的寒意。

    “这就是……黑渊之城所在的地方？”青龙军团的先锋营校尉，一个名叫石坚的年轻将领，策马立于一处稍高的土坡上，俯瞰着前方那片仿佛被无边鲜血浸泡过的、死寂的暗红色大地，眉头紧锁。他能感觉到，胸口的“道火”火种，在踏入这片土地的瞬间，就仿佛受到了某种刺激，自发地、微微地炽热、跳动起来，散发出更加明亮、更加温暖的白金光晕，驱散着周围不断试图侵蚀过来的、冰冷的怨念和恶意。

    但即便如此，那种源自生命本能的、对这片土地的厌恶和排斥，以及一丝隐隐的、仿佛踏入某种庞大、邪恶、活着的“生物”体内的、令人毛骨悚然的感觉，依然挥之不去。

    “命令前军，放缓速度，结阵行进。斥候放出去，范围十里，注意一切异常动静。‘道火’加持不要中断，随时准备应对突发袭击。”石坚沉声下令。他是石勇（舰长）的堂弟，同样出身“传道院”，作战勇猛，心思也颇为缜密，是石勇特意安排在前锋的得力干将。

    “是！”

    命令迅速传达。青龙军团的前锋三千人，迅速变换阵型，从行军纵队变为适合防御和机动的“锋矢阵”。最外围的盾兵竖起刻画着净化符文的塔盾，长矛手从盾牌间隙探出闪耀着“道火”锋芒的长矛。队伍中，数十名身着特制符文袍、手持罗盘状法器的“地脉师”和“灵语者”，开始闭目感应周围的地脉波动和异常能量反应。天空中，数艘“隼”级侦察飞舟，如同敏锐的猎鹰，无声地盘旋，将下方的景象，实时传回后方中军的指挥舰——“青龙号”。

    大军，开始以一种缓慢、但异常坚定、步步为营的姿态，向着荒原深处推进。

    最初的二十里，异常顺利，甚至顺利得……有些诡异。除了脚下那令人不适的暗红色土地，空中令人压抑的铅灰色阴云，以及那无时无刻不在试图侵蚀灵魂的怨念低语，他们没有遇到任何想象中的、来自“黑渊之城”的阻拦或袭击。没有巡逻的怪物，没有潜伏的陷阱，甚至连之前“青龙号”遭遇的那种“血肉魔像”和“哀嚎幽魂”的残骸，都看不到一具。

    只有死寂，无边无际的、令人心悸的死寂。

    “不对劲。”石坚心中的不安越来越浓。这太反常了。按照“青龙号”带回的情报，黑渊之城的掌控者，那三个“人”形存在，绝对不蠢。它们不可能坐视一支规模如此庞大、气势如此惊人的军队，毫无阻碍地逼近自己的老巢。这种反常的平静，往往意味着……更大的危机，正在酝酿。

    “传令全军，停止前进！”石坚果断下令，“原地结‘磐石防御阵’！地脉师，加大感应范围，探测地下！灵语者，集中精神，聆听‘怨念’中的异常波动！空中飞舟，提升高度，扩大侦察范围，注意是否有隐匿的能量场或空间扭曲！”

    然而，就在命令刚刚下达，前锋三千将士刚刚开始变换阵型，盾牌尚未完全合拢的瞬间——

    异变，陡生！

    “轰隆隆隆——！！！”

    大地，毫无征兆地，剧烈震动起来！那震动并非来自脚下，而是来自……四面八方！仿佛有无数头庞然巨兽，正从地底深处，被同时惊醒，向着地面疯狂冲撞！

    紧接着，在距离前锋军阵约百丈外的暗红色土地上，数十个、上百个、乃至更多……如同喷泉般的、暗红色的、粘稠的、散发着浓郁血腥和恶臭的“泥浆柱”，轰然喷发，冲天而起！泥浆柱高达数丈，直径超过一丈，喷涌的“泥浆”在半空中迅速冷却、凝固，化作一根根狰狞的、布满尖刺和扭曲人脸的、仿佛由血肉和骨骼胡乱糅合而成的……“血肉之柱”！

    这些“血肉之柱”出现的毫无规律，瞬间便将青龙军团前锋三千人，连同后方正在跟进的中军大部，切割、包