，而且，在尽头，他隐约感觉到了微弱的光亮和……泥土的气息？

    “看来，这就是瘸腿李当年钻出去的通道了。”林叶暗道。这裂缝隐蔽异常，又被怨念和阴气笼罩，寻常人即便来到鬼哭泉，也多半被怨念所扰，难以发现。也就是他吸收了此地怨念核心，又拥有神识，才能轻易找到。

    他返回岸边，撤去禁制。小石头和小草立刻跑了过来，两双眼睛亮晶晶地看着他。

    “前辈，您没事吧？刚才……刚才好吓人。”小石头心有余悸地看着颜色变浅的泉水。

    “无妨。”林叶道，看着小石头，“我找到了一个可能是出口的裂缝。你感觉一下，那里面的气息，是否安全？”

    小石头闻言，走到裂缝口，闭上眼睛，仔细感应。片刻后，他睁开眼，有些不确定地说：“前辈，里面的阴气还是很重，但……好像没有之前那种让人发疯的怨恨感觉了，就是普通的阴冷。而且，在最里面，我好像感觉到了一丝……风？很微弱的风，带着一点……青草和泥土的味道？”

    林叶点点头，小石头的感应与他神识探查的结果基本吻合。这裂缝深处，很可能通向地面某个偏僻、阴气较重的地方。

    “你们跟紧我。”林叶不再犹豫，当先侧身进入了裂缝。小石头连忙拉着妹妹，紧紧跟上。

    裂缝内狭窄潮湿，布满了滑腻的苔藓。三人艰难前行了约莫一刻钟，地势开始缓缓向上，空气中的阴冷气息逐渐被潮湿的泥土气息取代。前方，一点微弱的天光，透过缝隙照射进来。

    终于，当他们钻出裂缝，拨开垂落的藤蔓和杂草时，久违的、带着草木清香的空气扑面而来。眼前是一片稀疏的树林，远处可见起伏的山峦轮廓。天边，已经泛起了鱼肚白。

    他们竟然已经到了皇都城外的山区！看位置，似乎是西郊的某处荒山。

    “出来了！我们出来了！”小石头惊喜地叫道，小草也露出了离开地下后第一个笑容。

    林叶回望身后，那裂缝出口隐藏在一个不起眼的、被藤蔓覆盖的山体凹陷处，若非事先知晓，极难发现。谁能想到，这皇都令人闻之色变的鬼哭泉绝地深处，竟然隐藏着一条通往城外的密道？

    “皇都……”林叶眺望着远处那座在晨曦中若隐若现的宏伟城池轮廓，眼神复杂。这一夜，险死还生，但也因祸得福。安平王府的秘密、监察司的追捕、暗市的危机、地下鼠道的经历、鬼哭泉的奇遇、小石头身上的玉佩之谜……种种经历，恍如一梦。

    “接下来，该去哪里？”林叶思索着。皇都暂时是不能回去了。暗市和地下鼠道的经历让他意识到，大夏王朝的水，比他想象的还要深，还要浑。安平王修炼魔功，监察司势力庞大，太子、皇子们明争暗斗……这潭浑水，以他目前的实力，还不足以涉足过深。

    当务之急，是找个安全的地方，巩固修为，消化此次所得。同时，小石头身上的玉佩，以及与无名石碑的关联，也必须弄清楚。或许，这能为他揭开石碑之谜，乃至找到“归墟”的线索，提供方向。

    “前辈，我们现在去哪？”小石头牵着妹妹，眼巴巴地看着林叶，将他和妹妹的未来，完全寄托在了这位神秘而强大的前辈身上。

    林叶收回目光，看了看身边这两个从地下世界带出来的孩子，又望向远处苍茫的群山。

    “先离开这里，找个地方落脚。”林叶淡淡道，辨明方向，朝着远离皇都的深山走去。

    朝阳初升，将两人的影子拉得很长。皇都的喧嚣与危机暂时被抛在身后，但前方的路，依旧迷雾重重。小石头身上的玉佩，鬼哭泉中与石碑同源的黑色岩石，监察司的追捕，安平王隐藏的秘密，太子与皇子的斗争，神秘的天机阁，虚无缥缈的归墟……

    一切，都才刚刚开始。