“信使号”在无名死域中航行了数日。这片死域仿佛没有边际，四周永远是那片令人压抑的、死寂的黑暗。只有偶尔从远方传来的、仿佛空间本身在呻吟般的低频震动，提醒着他们，这片死域并非真的空无一物，而是隐藏着未知的危险。

    零大部分时间都在操控飞船，或者研究那些从先驱者要塞中收集到的数据。他很少说话，但每当林叶三人提出问题时，他都会用那种不带感情色彩的、简洁明了的方式予以解答。

    林叶则利用这段时间，继续巩固修为，并尝试着将归墟之钥的力量与从源初之海获得的感悟进行更深层次的融合。他隐隐感觉到，对抗“噬星者”，或许需要用到源初之海的本源之力，而不仅仅是归墟的终结之力。

    小宝则对“信使号”上的各种仪器设备表现出了浓厚的兴趣，经常趁零不注意，用爪子扒拉着那些闪烁的按钮和屏幕。零对此似乎并不在意，只是偶尔会发出一声警告性的冷哼。

    这一日，“信使号”前方的黑暗，终于出现了一丝变化。一个微弱的、如同灯塔般的光点，在遥远的虚空中闪烁。

    “到了。”零的声音，在船舱中响起，“前方就是星环议会的第117号前哨站——‘曙光堡’。”

    随着距离的拉近，那个光点逐渐变大，显露出它的真容。那是一座悬浮在虚空中的、巨大的、如同蜂巢般结构的银色空间站。空间站的表面，覆盖着一层如同能量护盾般的、淡蓝色的光膜，将外界的死寂和黑暗隔绝开来。空间站的周围，停泊着大大小小数百艘造型各异的飞船，如同群星拱月般，环绕着这座巨大的太空堡垒。

    “信使号”向空间站发送了识别信号，很快便获得了入港许可。飞船平稳地驶入空间站内部一个专用的停机坪。舱门打开，一股混合了循环空气、金属和轻微消毒剂味道的气息扑面而来。

    零率先走下飞船，林叶三人紧随其后。停机坪上，已经有几个人在等候了。

    为首一人，是一个穿着笔挺的深蓝色制服、头发花白、面容严肃的老者。他的额头上，同样镶嵌着一枚银色的晶体，但比零的要大一些，颜色也更深。他身后，站着两名穿着同样制服、腰佩能量武器的卫兵。

    “零，你回来了。”老者开口，声音沉稳有力，带着一股上位者的威严，“听说你遭遇了‘噬星者’，还损失了‘追光者’号？能活着回来，已经是不幸中的万幸了。”

    “长官。”零对着老者行了一个标准的军礼，“属下无能，让‘噬星者’逃脱了。不过，我在途中遇到了这位——新一代的‘归墟守门人’，以及他的同伴。他们或许能为我们对抗‘噬星者’提供新的助力。”

    老者的目光，落在了林叶身上。他的眼神锐利如鹰，仿佛要将林叶从头到脚都看透。林叶坦然与他对视，不卑不亢。

    “归墟守门人……”老者缓缓开口，语气中带着一丝审视和好奇，“很久没有见到你们这一脉的传人了。我记得，上一次与守门人打交道，还是在两百多年前，对抗‘虚空虫潮’的时候。那一代的守门人，是个值得尊敬的强者。”

    他伸出手，对林叶道：“欢迎来到曙光堡，年轻的守门人。我是这座前哨站的指挥官，你可以叫我泰勒将军。”

    林叶伸出手，与泰勒将军握在一起：“将军客气了。晚辈林叶，希望能为对抗‘噬星者’尽一份力。”

    “很好。”泰勒将军点了点头，“零，你先带他们去休息，安顿好。明天上午，到我办公室来，我们详细谈谈关于‘噬星者’和‘先驱者’的事情。”

    “是，长官！”零再次行礼，然后带着林叶三人，离开了停机坪。

    走在曙光堡内部宽敞明亮的走廊中，林叶三人好奇地打量着周围的一切。这里与蛮荒大陆的风格截然不同，到处都充满了高科技的气息。墙壁上投影着各种信息和广告，一些机器人清洁工在走廊中穿梭，还有一些穿着各种奇特服饰、来自不同种族的外星人，在交谈或行走。

    零将林叶三人安排在一间设施齐全的套房中，并给他们每人配备了一个多功能手环，可以用来通讯、查询信息、支付信用点等。

    “你们先休息，调整一下状态。曙光堡内有模拟重力环境和生态循环系统，应该比你们的迷雾岛更加舒适。”零说完，便转身离开了。

    林叶站在落地窗前，眺望着窗外那片璀璨的星空和繁忙的空间站，心中充满了感慨。短短时间内，他从一个蛮荒大陆的散修，变成了守门人，如今，又来到了这个汇聚了无数高等文明的星环议会前哨站。

    世界，远比他想象的要广阔。而他的责任，也远比他想象的要重大。

    他握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定。

    “噬星者……不管你是什么东西，我都要阻止你！”