七月三十一日，是小河村的最后一个夜晚。

    月亮又升起来了。

    不是圆的，弯弯的，像一把镰刀，挂在东边的山梁上。

    月光没有之前那么亮，淡淡的，像一层薄纱，把整个村子罩住了。

    傅芠站在窑洞口，看着月光下的村子。

    窑洞、枣树、土路、河床，都在月光下安安静静地躺着，像一幅被定格的画。

    远处有人在吹口琴，调子很慢，很轻，听不出是什么歌，但在夜风里飘着，让人心里软软的。

    明天就要走了。

    她在心里跟这个村子告了个别。

    八月一日，清晨。

    天还没亮。

    傅芠就被叫醒了。

    “傅队长，起来了，要走了。”刘姐的声音在黑暗中响起来，沙沙的，带着刚睡醒的哑。

    傅芠翻身坐起来，窑洞里黑漆漆的，什么也看不见。

    她摸黑把衣服穿好，把背包背好，把大挎包和药箱斜挎在肩上，跟着刘姐出了窑洞。

    外面还是黑的，只有东边的天际泛着一层淡淡的灰白色，像一条细细的线，把天和地分开。

    村子里的窑洞都黑着，没有灯，没有人声，只有偶尔一两声咳嗽，从哪个窑洞里传出来，闷闷的，像是被人捂住了嘴。

    傅芠跟着队伍往沟口走。

    走到村口的时候，她回头看了一眼。

    小河村的窑洞在晨曦里影影绰绰的，像一群蹲在山坡上的老人。

    天理河里的水还在流，叮叮咚咚的，和第一天来的时候一样。

    她在那片水声里站了一秒，然后转回头，跟着队伍走出了沟口。

    沟口外面，队伍已经集合好了。

    八百多人，黑压压地站在晨雾里，安安静静的，没有人说话，没有人咳嗽，没有人乱动。

    队伍出发了。

    走了大约一里地，前面传来口令，一声接一声的，从前往后传：“支队改称九支队——支队改称九支队——”

    三支队变成了九支队。

    傅芠在心里默念了一遍这个新名字。

    九支队。

    她不知道这个数字是怎么来的，但叫什么名字都一样——叫昆仑纵队一样、叫三支队也一样，现在叫九支队了，还是一样。

    名字变了，人没变。

    天大亮的时候，队伍在一个小山沟里停下来休整。

    傅芠靠着一棵柳树坐下来，从挎包里摸出水壶，喝了一口水。

    刘姐挨着她坐下来，也喝水，喝完了，舔了舔嘴唇，问了一句没头没尾的话：“傅队长，你说咱们这一走，啥时候还能回来？”

    傅芠想了想，说：“不回来了。”

    刘姐愣了一下：“不回来了？”

    “不回来了。”傅芠说，“咱们走了，就不会再回来了。往后还有很远的路要走。”

    刘姐沉默了一会儿，把水壶盖拧紧，塞回挎包里，拍了拍手上的土。

    “也是。”她说，“走都走了，还回来干啥。”

    远处，太阳从东边的山梁后面爬出来了。

    不是红彤彤的那种，而是白晃晃的，像一块烧白了的铁，挂在灰蒙蒙的天上，不怎么亮，但很刺眼。

    队伍又开始动了。

    九支队，八百人，沿着陕北的沟沟壑壑，继续往西走。

    黄土还是那些黄土，路还是那些路，走法还是那种走法——白天走，晚上也走，能走多少走多少。

    但傅芠知道，有些东西不一样了。

    从小河村出来的那些人，带着那些定下来的事情，骑着马，走向了各自的战场。

    他们会把那些事情变成命令，把命令变成行动，把行动变成一场又一场的战役。

    而她和李?圣，还会留在这里，跟着支队，在陕北的沟沟壑壑里继续走。

    往前走。

    不能停。

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    从小河村出来，队伍一路向东。

    不是直直地往东走，而是沿着沟壑梁峁，拐来拐去，像一条在黄土里钻洞的蛇。

    白天歇着，夜里走。

    这是队里定的规矩——白天敌人飞机多，大晴天的，八百人在沟里走，从天上看得清清楚楚。

    夜里走，黑灯瞎火的，飞机看不见，地面上的敌人也摸不准。

    傅芠刚开始那几天不适应，白天躺在地上翻来覆去睡不着，夜里走着走着眼皮子就开始打架。

    后来慢慢就适应了——人的身体是很有弹性的，给什么苦都能接着，接着接着就习惯了。

    八月开头那几天，天还是晴的。

    太阳毒得很，晒得黄土发烫，踩上去脚底板都是热的。

    但到了夜里