门帘外面，院子里传来宁儿的声音，细细的，带着担忧：“娘？小北怎么了？要不要去医院？”

    傅芠深吸了一口气，用袖子擦了擦脸上的泪，站起来，掀开屋里的门帘，探出头去。

    “没事。”她的声音已经恢复了平静，像什么都没发生过一样，“肠胃有点不舒服，我给他看了看，开点药吃就好了。”

    宁儿站在灶房门口，脸上的担忧还没有完全散去，但看见傅芠的表情是平静的，稍微放心了一些，点了点头。

    李?圣坐在八仙桌边，手里端着一杯凉透了的茶，没有喝，就那么端着。

    他的目光越过杯沿，落在傅芠脸上，看了两秒，又移开了。

    什么都没问。

    但他什么都知道了。

    二十多年的夫妻，有些话不用说出来，一个眼神就够了。

    傅芠从里屋出来的那个表情，平静底下压着惊涛骇浪，他太熟悉了。

    上一次看到她这个表情，还是思北的秘密第一次被揭开的时候。

    忠伯站在枣树下，双手抄在袖筒里，身子微微往前倾着，像一棵被风吹弯了的老树。

    他看着傅芠从西屋出来，又看着傅芠走回灶房，嘴唇动了好几下，最后什么都没说。

    灶房里，傅芠把冷了的菜端回锅里重新热上。

    她站在灶台前，手里拿着锅铲，一下一下地翻着锅里的菜，动作和平时一模一样，不紧不慢的。

    但她的手在微微发抖，锅铲碰到铁锅，发出轻微的叮叮声，像寺庙里远远传来的钟磬。

    她脑子里翻来覆去地转着几个念头——

    两个多月了。

    思北去年下半年去了河南实习。

    壮壮在河南。

    壮壮今年年初在河南结婚了，媳妇是驻地医院的医生。

    壮壮发电报来报信。

    接到电报当天，安儿和宁儿就回来了，不是周末，也不是事先约好的，就是当天。

    回来以后，看到电报，他们不觉得吃惊。

    不但不吃惊，还替壮壮开解，说什么“现在风声紧，不回来也好”。

    思北回来了，两人又第一时间过来了。

    安儿和宁儿在里面扮演什么样的角色？

    这个念头像一道闪电，划开了她脑子里那团乱麻。

    傅芠手里的锅铲停了下来，停在半空中，锅铲上的菜汁一滴一滴地往下滴，滴在灶台上，啪嗒，啪嗒。

    她闭上眼睛，深深地吸了一口气，又慢慢地吐出来。

    安儿和宁儿是她的孩子，她了解他们。

    他们不是会替别人做决定的人，除非那个人已经做了决定，只是需要他们从中帮忙。

    而他们愿意帮忙，说明他们认可了这个决定，或者说，觉得这是最好的选择，至少在当下。

    傅芠重新拿起锅铲，把菜盛出来，装在盘子里，摆好。

    她端着盘子回到正堂，把菜放在桌上，看了一眼安儿。

    安儿正坐在桌边喝茶，感觉到她的目光，抬起头，和她对视了一瞬。

    就一瞬。

    但那一瞬里，母子之间完成了一场没有对话的对话。

    安儿的目光是平静的，甚至可以说是坦然的。

    那坦然里没有心虚，没有闪躲，只有一个成年人对另一个成年人的确认——娘，我知道，我做了我该做的。

    傅芠移开了目光，把盘子摆正，转身回了灶房。

    她没说什么。

    现在不是说话的时候。

    院子里，天快黑了，忠伯把枣树下的藤椅收了起来，一摞一摞地叠在廊下。

    他的动作很慢，慢得像电影里的慢镜头。虽说老了，身体一年不如一年，但脑子还清醒得很，眼睛还亮得很。

    有些事情，他心里跟明镜似的，他只是不说。

    一辈子了，他从来不多嘴。

    在禹县时不多嘴，在延安时不多嘴，跟着后委进北平时也不多嘴。

    该他做的他做，不该他说的他一个字都不说。

    这是他活了七十多年学会的本事，也是他能在这个家里待一辈子的原因。

    但他今天看着傅芠从西屋出来的时候，心里咯噔了一下。

    他知道，有什么事情发生了，或者正在发生，或者即将发生。

    这个家，从今晚开始，和以前不一样了。

    他把最后一把藤椅收好，拍了拍手上的灰，转身往灶房走。

    路过西屋门口的时候，他脚步顿了一下。

    门帘还垂着，里面没有声音。

    忠伯站了两秒，继续往前走，走到灶房门口，拧开水龙头，开始洗手。

    水声哗哗的，盖住了他轻轻叹了一口气的声音。

    晚饭吃得