满目风霜残破。唯独一双眸子，残存着一点不肯熄灭的清亮。

    她身侧，一名五六岁稚童衣衫破旧，瘦小孱弱，怀中死死攥着半块干硬口粮，眼神惶恐不安，频频望向亭外宫门方向。

    【老妇柳氏，上代守界人周通遗孀。周通战死后，她被厉寒囚禁十年，身植守界本源禁制。一旦外力触碰，即刻引动帝都全域星轨锁。】

    【稚童狗娃，是城门口乞儿的亲兄，被议会扣为人质，身缚黑雾爆符。强行施救，半座皇宫瞬间倾覆。】

    林墨指节微不可察收紧。

    眼底温和褪去，沉冷暗涌。

    满城棋局，遍地人质。

    厉寒的每一步，都是诛心之局。

    这时，主位上的厉寒缓缓举杯起身，笑意温和，声线传遍整座亭台。

    “黑雾暂敛，难得雪霁。今日设宴，一贺帝都稍安，二来，为诸位引荐一位贵客。”

    他目光落向林墨，意味深长。

    “东方域来的林客先生，手握黑雾解毒良药，身负千年雪莲奇珍。日后帝都万民安危，还要仰仗先生多多出力。”

    话音一转，直指核心。

    “听闻先生身携千年雪莲，可否借本议长一观？”

    林墨从容起身，微微躬身，礼数周全。

    “回议长。在下此次入京，带三株昆仑千年雪莲。一株用以医治沈府老夫人顽疾，另外两株，特来献予议长，聊表寸心。”

    他偏头示意。

    薇拉稳步上前，身姿恭谨，抬手掀开红锦盖布。

    三株雪莲寒气瞬时弥散开来，淡淡清冽药香压过席间常年不散的硫磺腐味。

    厉寒目光落在花瓣之上，贪婪之色一瞬难掩。

    昆仑地脉滋养的奇珍，对抵御黑雾侵蚀、稳固修为大有裨益，是他渴求已久的宝物。

    “甚好。”厉寒笑意深沉，“林先生诚意可嘉。听闻东方域盛产东陵香草，可解黑雾眩晕，往后帝都药资，便劳烦先生多费心。”

    “议长放心。”林墨应答从容，“在下东方域药田万亩，东陵香草年供三千斤，尽数可调入帝都，以供民用镇毒。”

    对答滴水不漏，商贾姿态拿捏得恰到好处。

    厉寒笑着挥手，示意薇ra退下，眼底杀意却愈发浓重。

    他暗中给墨七递去眼色。

    无形阵纹悄然铺开，镇雪亭四周星轨锁无声启动，层层压迫之力笼罩全场。

    可那股足以镇压修士的禁锢之力，刚触及林墨月白袍角，便被衣料内暗藏的冰蚕丝符文弹开，无痕无波。

    厉寒眸底寒意更深。

    越发确定，此人身手绝不普通。

    片刻后，宴席喧闹依旧。

    薇ra借着添酒移步后厨。

    后厨热气蒸腾，药味浓郁。

    佝偻老者背对厅堂，正手持药勺，文火熬药。

    是济世堂吴伯。

    听见脚步声，老者肩头微僵，未回头，指尖极快地将一张折叠至极小的羊皮纸，悄然塞入薇ra掌心。

    声音压得极低，几近淹没在沸汤滚响里。

    “神宫地下总图。你家少爷衣上青竹针脚……我认得。当年昆仑山下，我是林晚卿夫人身边药童。”

    “可信。可托付。”

    薇ra面不改色，指尖一收，将羊皮纸藏入药箱夹层，微一点头，悄然折返林墨身侧。

    神念之中，苏晚晴透出一丝虚弱笑意。

    【吴伯可信。地图真实完整，精准标注神宫地下祭坛、星轨锁核心阵眼。另有一条守界旧暗道，直通城外，是绝境退路。】

    【另外，昆仑旧部察觉厉寒异动，已整兵南下，三日之内，可抵帝都外围。】

    林墨指尖轻轻拂过领口青竹纹路。

    这是娘亲昔日缝制药囊的专属针脚，寻常人绝不会留意。

    没想到时隔多年，仍有人记得、仍有人愿为守界一脉冒险。

    宴席落幕时，夜色彻底覆压帝都。

    黑雾再度缓缓回笼，天光彻底暗沉。

    厉寒特意遣宫中宦官相送，礼遇隆重，对外做实“富商林客受议会看重”的假象。

    刚踏出宫门石阶。

    一道瘦小身影从夜色里钻出来。

    正是昨日巷中乞儿。

    孩童双手捧着半块凉透的干粮，仰着脏乎乎的小脸，眼睛亮得惊人。

    “哥哥。我哥哥让我给你的。他说、谢谢你昨天的吃的。”

    林墨缓缓蹲身。

    指尖触到那半块干粮，冰凉外皮之下，还残存着孩童掌心的余温。

    他心底沉沉。

    黑暗里挣扎求生的普通人，从无罪过。

    “替我告诉你哥哥。”林墨声音极轻，却笃定有力，“我会救你们出来