什么花样？是极品的茶叶？还是从皇宫里流出来的珍宝？

    赵明羽的手终于伸了出来。

    他把一个用油纸包着的小东西，“啪”的一声，轻轻拍在了那张昂贵的红木茶几上。

    那声音不大，但在安静的办公室里却显得格外清淅。

    赵明羽解开油纸，一股独特的、带着草本植物特有的清香，混合着一丝淡淡的石灰味，瞬间在空气中弥漫开来。

    罗伯逊耸了耸鼻子，这味道对他来说并不算完全陌生，但出现在这间充满欧式风情的办公室里，却显得格格不入。

    他定睛一看。

    只见油纸上躺着几枚青黑色的果子，型状象是个小号的橄榄，表皮粗糙，看着有些干瘪，完全没有什么美感可言，旁边还配着几片绿色的叶子，以及一小盒白色的粉末。

    “这...”罗伯逊眯起了眼睛，作为在大清混迹多年的神州通，他的脑子里迅速搜索着关于这个东西的记忆，“这是...那个叫槟榔的食物？”

    “正是。”赵明羽赞了一声，拿起一颗槟榔在手里把玩着：“不愧是神州通，一眼就认出来了。”

    罗伯逊脸上的表情变得有些微妙。

    这玩意儿他当然见过。

    在两广，乃至整个南方，这东西太常见了。

    上至达官显贵，下至贩夫走卒，似乎都好这一口。

    他记得很清楚，那些穿着长衫的士绅文人，见面寒喧时，往往会从袖子里掏出一枚这东西递给对方，那架势，就他们互相递雪茄差不多，是身份的像征，有利于社交。

    那些人还要互相品评这槟榔的产地、年份、切工，比他们的雪茄还讲究。

    而在码头上、军营里，那些光着膀子的苦力、那些满身臭汗的大头兵，嘴里也总是嚼着这东西，一个个嚼得满嘴血红，象是刚喝了人血一样，看着颇为野蛮。

    在罗伯逊这种自诩文明的绅士眼里，这东西是粗鄙的，是不卫生的，是属于“未开化民族”的陋习。

    他从来没想过要去尝试，哪怕一次都没有，这源于不列颠贵族骨子里那种根深蒂固的傲慢——我们的红茶、我们的咖啡、我们的雪茄，那才是上帝赐予的享受，至于这种黑乎乎的果子？算了吧。

    “赵大人，您这是？”罗伯逊有些不解地看着赵明羽：“您今天来，该不会是想请我吃这个吧？”

    赵明羽看着罗伯逊那副嫌弃又极力掩饰的样子，心里的冷笑简直要溢出来了。

    他当然知道槟榔是个什么货色。

    在后世，这玩意儿可是被列为一级致癌物的，长期咀嚼，口腔癌、牙齿脱落、面部变形，那都是板上钉钉的事。

    这东西就是个慢性毒药，是裹着糖衣的恶魔。

    但是，那又怎么样？

    今天来，他就是想用槟榔打开一个新的市场，欧美的市场！

    你们这帮洋鬼子，往神州倾销鸦片的时候，想过那是毒药吗？

    既然如此，那也就别怪我不讲武德了。

    你们能把鸦片这种让人变成鬼的东西包装成“福寿膏”，那我为什么不能把槟榔这种让人上瘾的小玩意儿，变成你们离不开的“东方神果”？

    这叫礼尚往来。

    你卖我鸦片，我卖你槟榔，大家互相伤害啊，谁怕谁啊。

    而且，现在这个年代，西方大部分医学还处于那种放血疗法都能治百病的蒙昧时期，别说致癌了，连细菌学说都还没完全普及，谁知道吃槟榔是有隐患的？

    赵明羽脸上的笑容愈发璨烂，那是标准的、人畜无害的商业假笑。

    “罗伯逊，别急着下结论。”赵明羽拿起那颗槟榔，象是看着一颗稀世的宝石：“我想把这个东西，卖到不列颠本土去，卖到你们所有的殖民地去，甚至...欧美之地。”

    “卖？”罗伯逊愣住了，随即职业本能让他瞬间切换到了商人模式：“做生意？”

    只要是谈生意，罗伯逊自然是高兴的。

    他作为驻华领事，外交只是手段，为大英帝国创收、打开市场是内核KPI。

    但是，卖这个？

    罗伯逊皱起了眉头，脸上露出一丝为难的神色，开始施展他的外交辞令：“赵大人，有生意做当然是好事，我向来也很佩服你的商业眼光。”

    “但是...槟榔这个东西，恕我直言，恐怕很难在我们那边推广，你看，它看起来黑乎乎的，吃起来还要吐那种红色的汁液，很不卫生，也不雅观，你知道的，伦敦的绅士们很讲究仪表，淑女们更是...”

    他摊了摊手，意思很明显：这玩意儿太土了，我们看不上。

    赵明羽心里冷哼一声。

    不卫生？不雅观？

    你们那帮绅士如果不戴假发，头皮屑能象下雪一样，你们那着