“进来。”屋内传出顾老头略显沙哑的嗓音。

    推门入内，顾老头正斜倚在藤椅上。

    待看清陆迟全须全尾、气息沉稳地立在跟前，他那浑浊的老眼中闪过一抹错愕，紧绷的脊背微不可察地松懈了几分。

    然他生性便是刀子嘴，当即冷哼一声，斜睨道：

    “你小子这般快便囫囵个儿地回来了？想来是运道不错，此行有那火灵峰的楚烈阳在前面顶着，你这滑头倒是乐得躲在后头乘凉。”

    陆迟闻言，心下微暖。他下山时并未言明同行者是谁，这老头定是事后去执事堂偷偷查阅了卷宗名册。

    深知对方是面冷心热，陆迟也不分辨，只顺水推舟地笑道：“师伯明鉴，此行确是仰仗了同门师兄的赫赫威风。”

    顾老头目光在陆迟与身后的云汐之间来回梭巡起来，神色变得颇为古怪。

    下山前，他曾打趣让这小子顺道拐个女眷回来，没成想，这小子倒真带了个女修回峰？

    只是顾老头身为筑基执事，眼力何等老辣。

    一眼便瞧出云汐身上水波流转的真气乃是水云峰嫡传，再观此女容貌娇美、衣饰华贵，他心头暗自纳罕，却也知分寸，未曾出言唐突探问。

    顾老头收回目光，便语重心长道：

    “下山伏魔，想必是险象环生。你回去后须好生盘点一番收获。亲眼见识了内那些天骄弟子的手段，心中也莫要生出什么自惭形秽的念头。”

    “你虽是下品灵根，但这几年老夫看在眼里，你底子打得极牢，根基深厚。只要稳扎稳打，日后未必不能在这太清宫搏个安稳出身。”

    陆迟听着这番回护之语，神色温驯，不骄不躁地拱手应道：“师伯教悔，弟子铭记于心。”

    旁侧的云汐神色顿时变得有几分古怪。

    她张了张嘴，正欲开口替陆迟分辩几句，草堂外忽有破空声骤起。一道水蓝遁光翩然而至，随即便听得一道清冷悦耳的嗓音自外间传来：

    “水云峰云芷，求见顾师兄。”

    顾老头微讶，当即扬声道：“云丫头？进来说话。”

    木门推开，云芷一袭素净的月白道袍，款步入内。

    她先是向顾老头见了一礼，眸光转动，自然而然地落在了云汐身上。

    见自家堂妹毫发无损，且眉宇间那股子浮躁娇纵之气竟褪去了大半，整个人沉静内敛不少，云芷心下大慰，便知此番下山历练，当真让她长了心性。

    随后，云芷将目光转向一旁神色如常的陆迟，眼底泛起毫不掩饰的异彩，轻声赞道：

    “陆师弟当年入宗时虽是下品灵根，短短数载，竟已脱胎换骨。此番身陷魔阵危局，若非陆师弟深藏不露，于关键之时力挽狂澜、破了死局，更独守绝地护下汐儿性命，后果不堪设想。这等惊艳手段与天大恩情，云芷记下了。”

    此言一出，一旁的顾老头顿时愣在当场，正抚着花白长须的手猛地一顿。

    “什么深藏不露？什么力挽狂澜？云丫头，你且把话说清楚……陆迟这小子，在山下到底干什么了？”