“我此番前来，非为私交。家师枯木真人传下法旨，欲召你前去一叙。”

    金丹真人亲自召见。

    陆迟心头微凛。这七日各峰拉拢不断，却多是内门弟子代为传话。金丹真人亲下法旨，这还是头一遭。

    陆迟敛容，郑重拱手道：

    “真人相召，自当遵从。只是临行前，陆某当谢过师兄昔年传道之恩。若非师兄当日破例讲明‘筑基三关’，点破灵力凝液与神魂蜕变之生死关窍，师弟冲关破境，绝无这般顺遂。”

    严师兄冷声回绝道：

    “昔年是你自身法力沉稳，底蕴扎实，我方才破例开口。你能筑就无暇道基，凭的是你自身的韧劲造化，我不过顺嘴一提，何来恩情？莫要多言，走罢。”

    言辞直白，毫不居功。

    陆迟心下了然，不再多作寒喧，大袖一展，玄渊剑破空而出，化作一道幽暗剑光，随其冲入茫茫云海之中。

    剑光掠空，须臾间，两人按落于太清后山的一座孤峰。

    此峰徒峭，无华美殿宇，亦无奇花异草，唯有绝壁前孤零零地生着一株不知岁月的枯死老柏。

    枯柏之下，盘膝坐着一名灰袍老者。

    老者身形佝偻，面容干瘪如树皮，周身不见半分法力波澜。若非肉眼真切得见，神识扫过，竟如一截失去生机的朽木，空无一物。

    这便是严师兄的座师，金丹大修枯木真人。

    “师尊，人带到了。”严师兄躬身一礼，见老者微微颔首，便一言不发地转身退下。

    陆迟神色肃然，上前大礼参拜：“弟子陆迟，拜见真人。”

    枯木真人缓缓睁眼，那一双老眼浑浊暗淡，在陆迟身上凝视三息，声音宛如两块枯木相击，沙哑苍老：“无暇道基，底蕴深藏，甚好。”

    “你虽主修水法，但早年在百草峰浸淫灵植一道，体内木行生机纯正。水木相生，与老夫这一脉正合，可愿入我门下，做老夫的关门弟子？”

    陆迟神色不卑不亢，深深一揖，平声道：“真人厚爱，弟子诚惶诚恐。然弟子所修水法已入佳境，实不愿半途改弦更张。”

    “斗胆请问真人，若不转修功法，弟子拜入座下可得传何等道法？又可得何等庇护？日后于峰内，需领何等职司？”

    面对这等直白的讨价还价，枯木真人那干瘪如树皮的脸上未生半分愠怒。

    “大道系乎自身，原非可强求之事。不愿转修，便不转修。你若肯入老夫门下，老夫平生所藏神信道法，尽可悉心授你，其中更有万法阁未尝收录之秘传。”

    “至于庇护……只要老夫这把老骨头还未坐化，太清七峰之内，便无人敢欺压老夫的关门弟子。”

    “职司更无需担忧。老夫生性喜静，这峰头亦无俗务。你平日不必理会宗门那些繁文缛节，只需替老夫看护好后山那几亩高阶灵植即可。如何？”

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