了闭眼。

    石壁很凉，凉意透过衣裳渗进皮肤里，像是要凉到骨头里去。她站了很久，久到腿都有些发麻了，才深吸一口气，整理好衣裳，走出了后花园。

    她穿过回廊的时候，远远看见婉清和雨双蹲在花园的池塘边喂鱼。两个小姑娘头碰着头，你一言我一语地说着话，偶尔发出一阵银铃般的笑声。婉清手里抓着一把鱼食，撒进池塘里，锦鲤们挤作一团，红的白的金的，搅得水花四溅。雨双被溅了一脸水，尖叫着跳起来，作势要把婉清推进池塘里，婉清笑着躲开了，两个人追着跑着，绕着池塘转了好几圈。

    小雯站在旁边急得直跺脚：“小姐！小姐你别跑了！当心摔着！”

    雨双哪里听她的，跑得更欢了。

    云子看着雨双天真烂漫的笑脸，忽然想起婉柔那句话——“我一直把你当姐妹。”她垂下眼帘，加快了脚步，从花园边上走过去，没有惊动任何人。

    袁斌策马赶回帅府。

    这些日子，他几乎天天往叶府跑。有时是送些药材补品，说是少夫人养伤需要；有时是去查看护卫布防，说是担心再有山匪骚扰；有时什么由头都没有，只是“顺路经过，进来看看”。叶府的管事已经见怪不怪了，每次见他来，都客客气气地引进去，奉茶上座。

    可只有袁斌自己知道，那些冠冕堂皇的说辞都是借口。他真正想见的，从来不是少夫人，不是萧小姐，不是叶府的任何人——是那道素白的身影。哪怕只是远远看一眼，看她安安静静地坐在廊下看书，看她低头侍弄花草时鬓角的碎发垂下来，看她从回廊这头走到那头、衣裙在风中轻轻飘动——只要看见了，他一整天心里都是满的，像是被人往空荡荡的胸腔里塞了一团温热的东西，踏实得不像话。

    可这份心思，他不敢让任何人知道。

    他怕被人知道了，就连远远看一眼的机会都没有了。叶家五小姐，出身名门，温婉贤淑，是他这种刀口舔血的武夫不该有念想的人。门第、出身、旧日恩怨——哪一样都够他把这份心思压到十八层地底下，永不见天日。

    可他压不住。

    一路之上，耳边反复回响的不是叶陵勇的讥讽，而是叶婉心恳切的叮嘱，还有她眼底那份纯粹的担忧。她说“伤口若耽搁了诊治，万一发炎恶化，岂不是要耽误军务”时往前迈的那半步，她说“身子骨岂能这般不当回事”时微微蹙起的眉头，她看他受伤的膝盖时眼里那一闪而过的心疼——每一个细节都像刻在他脑子里一样，翻来覆去地回放。

    半生戎马，刀光剑影作伴，生死朝夕相伴，他早已习惯了独来独往，伤痛自己扛，委屈自己咽。府中上下，敬畏他武艺，信服他能力，却从没有人会像她这般，真心实意地惦记着他一身伤病。那几句温软的话语，像一缕暖阳，落在他荒芜已久的心间，久久不散。

    自那日起，袁斌变了。

    往日里除了操练军务、值守防卫，他大多闭门休憩，极少外出。可如今，他总会寻着各样由头去往叶府。对外的说辞永远冠冕堂皇：少夫人与萧小姐受惊受伤，需时常前往探望，确认安危，尽到护卫之责。

    旁人听不出异样，唯有他自己清楚其中的私心。他常常刻意放缓脚步，游走在叶府的回廊、花园、亭台之间。不求刻意碰面，不敢上前搭话，哪怕只是远远瞥见那道素净的身影，见她安然无事，心中便会涌起满满的踏实与欢喜。有时叶婉心在院中侍弄花草，有时静坐廊下看书，寥寥数眼，便足以让他一整天心绪安稳。

    日子一天天过去，这般反常的举动，终究被与他朝夕相处的何冲看在了眼里。

    何冲和袁斌一同追随萧羽峰多年，彼此知根知底。袁斌性子沉稳木讷，一心扑在军务上，向来不近闲情逸致，如今日日往返叶府，实在太过蹊跷。帅府并未下达每日探视的指令，这般频繁走动，实在说不过去。

    这一日入夜，夜色深沉，袁斌又是很晚才踏着暮色归来。刚踏入居所院门，何冲便候在廊下，显然已经等了许久。

    “袁斌。”何冲上前一步，语气带着几分探究，“你老实跟我说，这些日子天天往叶府跑，真的只是为了照看少夫人和萧小姐？”

    袁斌脚步一顿，神色微僵，依旧照本宣科：“自然是为此事。前些日子山路遇险，众人受了惊吓，这几日多探望几分也是应当。”

    “你就别糊弄我了。”何冲摆了摆手，一脸不信，“咱们相交十余年，你是什么性子我还不清楚？若是单纯履职，何须日日前往，还次次逗留许久？这里面定然另有内情，你我兄弟之间，还有什么不能说的？”

    话已说到这份上，再遮掩便显得生分。袁斌沉默良久，抬手揉了揉眉心，紧绷的神情渐渐柔和下来，也带上了几分难以言说的怅然。

    他将那日在叶府与叶婉心相遇、对方关切自己伤势的事娓娓道来，也坦言了这些时日频频前往叶府的心思。

    “我知道此举不合规矩。”袁斌声音低沉，带着几分自嘲，“我只是一介武夫