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    萧羽峰把电文折好，收进抽屉里，站起来走到窗前。窗外的奉天城在午后阳光下泛着白晃晃的光，街道上行人三三两两，看不出任何异常。可他知道，何冲不在的每一天，奉天城的防务都是悬在头顶的一把刀。袁斌能不能守住，他心里没有十足的把握。

    同一天，叶府。

    叶陵忠坐在书房里，手里也拿着一份刚从关内送回来的战报。虽然没有何冲那份那么详细，但大体的战局走向已经明了——石友三溃败，何冲功不可没，而二弟叶陵勇那边收到的消息说他在追击溃敌时缴获了不少军械，但前期苦战阶段他始终没有投入主力。

    金海燕端了一碗冰镇酸梅汤进来，放在叶陵忠手边，在他对面坐下。洛瑶跟在她身后，爬上凳子坐在母亲身边，叶落天也走了进来，手里拿着一本书，安安静静地坐在角落里看，不吵不闹，像个已经长大的小大人。

    “又在看战报？”金海燕问。

    叶陵忠点了点头，把战报放在桌上，端起酸梅汤喝了一口：“何冲打赢了，石友三跑了。老二那边……先是按兵不动，等何冲把石友三打残了才追上去抢功。缴获了不少军械，对外说是叶家部队战功卓著。”

    金海燕叹了口气，没有接话。叶陵勇的性子她太了解了——但凡有二弟在的地方，总能闹出些不痛快来。这次远征河北，所有人都以为他会收敛些，结果还是老样子。他打仗的能耐是有的，可他事事都要先替自己盘算，生怕叶家的兵马折损了半点儿。

    “阿玛那边怎么说？”金海燕问。

    “阿玛没说什么，但心里应该有数。”叶陵忠把酸梅汤放下，“老二这个人，打仗是有本事的，不然阿玛也不会把叶家最精锐的兵马交给他。可他的毛病就是私心太重，什么事情都要先算自己得不得利。这次的事，他以为别人看不出来，可何冲又不是傻子，萧羽峰更不是。萧羽峰嘴上不会说什么，心里肯定记着。”

    洛瑶在旁边插嘴：“阿玛，二叔是不是又做坏事了？”

    叶陵忠看了女儿一眼，伸手揉了揉她的头发：“也不算坏事。他就是……不肯吃亏。什么事情都要先替自己着想。”

    洛瑶似懂非懂地点了点头，又跑去缠着叶落天玩了。叶落天被她闹得没法看书，无奈地放下书，陪妹妹下棋。两个人头碰着头，你一言我一语地争着什么，满屋子都是他们的声音。

    金海燕看着孩子们，嘴角微微弯了一下，又看向丈夫：“婉心和婉柔那边，你有没有什么消息？”

    叶陵忠摇了摇头：“五妹在帅府住着，听说和袁斌相处得不错。阿玛也送了几次东西过去，都是些家常的，没什么特别的。”他顿了顿，“婉柔那丫头，心思深。她嘴上不说，可我知道她在帅府过得不算痛快。”

    金海燕沉默了一会儿，轻轻叹了口气。她想起婉柔出嫁那天穿着大红嫁衣的样子，脸上带着笑，眼睛里却没有光。那时候她就知道，这孩子心里不乐意。

    “但愿婉心能过得顺心些。”金海燕说，“她比婉柔单纯，经不起折腾。”

    叶陵忠没有接话，端起酸梅汤又喝了一口，目光落在窗外。窗外花园里丫鬟们在修剪花枝，剪刀咔嚓咔嚓地响，一下一下，像在剪什么看不见的东西。

    傍晚，婉柔对婉心说想带她去夜市逛逛。

    “夜市？”婉心放下手里的针线，有些迟疑，“奉天的夜市，人多眼杂的，会不会不太方便？”

    “怕什么，我们多带几个人就是了。”婉柔笑着说，“你来了这么多天，还没出去逛过。袁副官天天在府里巡查，你白天见到他也不敢多说几句话，正好出去散散心。”

    婉心听到“袁副官”三个字，脸微微一红，低下头没说话，算是默许了。

    消息传出去，雨双第一个跳了起来。她拉着小雯从院子里跑出来，兴奋得脸都红了：“夜市！我也要去！嫂子带我一起去！我好久没逛夜市了！”小雯被她拽得东倒西歪，一边跑一边喊“小姐慢点小姐慢点”，两个人像一阵小旋风似的卷了过来。

    单伯在廊下听见动静，笑眯眯地过来问需不需要安排马车。雨双连珠炮似的说了一堆“不用马车我们走路去才有意思”“单伯你给我多装几块桂花糕我要路上吃”，单伯被她逗得直笑，连声应着“好好好，老奴这就去准备”。

    云子站在一旁，安安静静地听着。

    她的脸上没有表情，可她的脑子里在飞速地转。夜市。人多。晚上。视线不好。这是一个绝佳的机会——如果她把消息传出去，日方可以在夜市混乱中动手，目标直指叶婉心。只要叶婉心出了事，袁斌就会乱了方寸，奉天的城防就会出现缺口，日方就能趁虚而入。

    她把这个计划在脑子里过了一遍，每一个细节都清清楚楚。什么时候行动、从哪个方向接近、用什么方式制造混乱、如何把叶婉心从人群中带走——她已经想好了。

    她低下头，手指在袖口内侧摸到了那张空白的纸条。