民国二十一年，八月初四，奉天。

    午后的日光穿过关东军司令部办公楼的玻璃窗，斜斜切过大堂，浮尘在光柱里面缓缓飘荡。屋外街道车马喧嚣，厚重的砖墙却把大半人声隔绝在外，屋内只剩座钟滴答轻响，一下一下，像是什么看不见的东西正在缓慢地数着日子。

    宫崎白山一身风尘，军装外套还沾着路途上的尘土，一路从北满风尘仆仆赶回，径直前来报到。他站在走廊尽头，整了整领口，深吸一口气，抬手叩响了司令官办公室的木门。

    “进。”

    本庄繁的声音从屋内传出，不高，却带着一种在权力中心坐久了之后才会有的、不需要提高声量也能让门外的人听清的笃定。

    宫崎白山推门而入，跨步上前，脚跟并拢，郑重敬礼：“报告，宫崎白山，奉命率别动队抵达奉天，前来司令部报到。”

    办公室之内，本庄繁端坐案后，板垣征四郎立于一旁。桌上摊放着奉天城防图纸、直属支队的编制名册，几份文件堆叠在一起，边角被压得整整齐齐。本庄繁抬眼看向他，目光扫过他满身风尘：“一路南下，路上还算顺利？”

    “一切顺利。”宫崎白山放下敬礼的手臂，身姿挺直。他侧过身，朝板垣征四郎的方向微微欠身，“板垣大佐。”

    板垣看着眼前的宫崎白山，神色缓和几分，摆了摆手：“白山啊，不必这般多礼。如今你已是大佐军衔，你我二人同级，不必总以板垣大佐这般称呼，太过客套。”

    宫崎白山却没有顺势松懈，神态依旧恭谨端正：“军衔之上，你我固然平级。可我能走到今日，晋升到大佐之位，离不开本庄司令官、板垣大佐，还有土肥原将军三人的提携。若无三位的赏识与提拔，我依旧只是底层之人，断不会有如今的地位。这份知遇，我不敢忘却。”

    本庄繁靠在椅背上，指尖轻轻搭在桌面，缓缓开口：“我们不过是识人用人而已。你能坐到今天这个位置，根基是你自己实打实的本事。从吉东山谷转战北满，广濑寿助、平贺贞藏、再加上松木直亮，三个人一同举荐你，足以证明你确有过人之处。机遇摆在眼前，也要自己抓得住才行。对了，你在北满的时候，可曾听说冯占海那边的动静？”

    宫崎白山微微颔首：“冯占海部在吉林境内一直与日军、伪满军队周旋，部队损耗严重，正在寻找突破口。我离开北满之前，收到消息说他的主力正在向辽西方向转移，为后续开进热河做铺垫。关东军的围剿虽然压缩了他的活动空间，但他还没有被彻底打散。”

    本庄繁的手指在桌面上轻轻叩了一下：“冯占海这个人，比马占山更难缠。马占山是正面硬抗，冯占海是打了就跑，跑了又回来。他在吉林站住脚，关东军就很难彻底控制东三省。昨天关东军出动了多架飞机，对吉林义勇军活动区域实施了轰炸，可义勇军已经转战山林，轰炸的效果有限。辽南义勇军那边，昨天又袭击了一处伪满据点，和守备队打了一场。虽然是小规模交火，但这种小仗积多了，也会消耗我们的兵力。而且辽南、吉林两线同时有动静，伪满方面已经有些顾此失彼了。”

    板垣接话道：“辽南那边的事情，我已经让人去处理了。伪满方面也在加紧控制，奉天、长春等地的户籍管控已经全面收紧，伪满洲国刚刚颁布了新的条例，强化对城市户籍的管控，严查地下抗日人员。城内的盘查比上个月更严了，出入城门都要查验良民证。地下抗日人员的活动空间正在被压缩，不过辽西那边还有一些义勇军在活动，暂时没有完全肃清。”

    本庄繁点了点头，重新把目光落在宫崎白山身上：“你手上那支别动队，是吉东、北满打出来的精锐。编制手续已经全部办妥，从今往后，便是关东军直属支队，驻扎奉天城外营地。兵员、军械、粮饷，司令部都会足额拨付。但你要记清楚，这支队伍，不是用来在奉天城内肆意动武的。”

    宫崎白山微微颔首：“属下明白。”

    本庄繁手指轻轻叩击桌面，距离八月八日交接卸任已经近在眼前，他神色沉敛：“四天之后，武藤信义司令官便会抵达奉天接任。我在职的时日已经不多，调你回来，用意调令之上写得明白。其一，监视关外各路义勇军残余，防备萧羽峰部自河北伺机出关。萧羽峰已经与何冲会合，整编后的队伍正在北平北部休整，一旦时机成熟，他随时可能出关。关东军在奉天城内需要一支能快速响应的机动兵力。其二，盯紧奉天城内满洲旧族。叶家为首一众世家，表面依附关东军，人心却难测。你从前在叶府做过下人，对叶家府内的人情、行事方式，比旁人了解更深。不必贸然动手，暗中观察，记下他们所有动向即可。”

    “属下记下。”宫崎白山低声道。

    板垣向前半步，语气带着提醒：“正因为你有那一段过往，才把这份差事交到你手上。昔日你是叶家下人，今日你是关东军大佐，公私界限，一定要分得清清楚楚。过往的主仆身份已是旧事，如今你的立场，代表关东军，万万不能被旧日人情牵绊判断。”