调侃几句时；叶怜安静地听她吐槽，她说得口干舌燥时；在看叶怜练武时，这句话总是毫无预兆地在耳畔响起。

    将出口的话一噤；拿杯的手一顿；扬起的笑一僵。

    一次次提醒她，告诉她，也许在不久的将来，这将会成为幻梦一场。

    在母妃说出那句话之前，她也许还会继续不去重视叶怜的种种不对劲，但当叶怜说出那句话以后，她无法再自欺欺人。

    恐惧在愤怒中滋生，酸涩在心脏处膨胀。

    “枂！”

    叶怜的身子僵住，柔软的指尖又抚上她的面颊，但力道又大又急，远不如从前温柔。

    抬头怔愣间，两人视线直直对上。

    少女大概是气急了，眼眶都开始发红了。

    叶怜感受到那人指尖的颤抖，几乎是下意识，她抓住了那节发颤的手指。

    “对不起。”

    秦枝露反应一愣。

    叶怜直视着秦枝露的眼睛，这双眼睛不如往日平静，却很坚定

    ——一如往常般令人安心。

    “从今往后，臣行止去向，必先禀于殿下；臣目光所及，唯殿下一人；臣心跳所系，唯殿下之命。”

    “臣知罪，甘领殿下责罚，但凭垂询。”

    秦枝露沉在叶怜的如海的眸中，叶怜话落，她半晌才回过神来，道：“你去哪了？”

    “师傅传我有要事相商。”

    “为何不禀报于我。”

    秦枝露不依不饶，但语气已缓和了不少。

    “殿下治学，未敢擅扰。”

    叶怜的声音比往常要轻，秦枝露指尖一颤。

    闻此言，她才勉强缓和了神色，但依旧问：“为何事？”

    “练武之事。”

    秦枝露闭了闭眼，胸口那股悬着的气终于缓缓沉下，可心底仍似压着一块未落的石，不上不下地硌着。

    深吸一口气，指尖无意识地摩挲着袖口。

    “好。”

    朱扉被敲响，门外传来那小厮谄媚的声音。

    宵禁的梆子刚敲过三更，整座皇城沉入墨色。

    高府的飞檐在月光下泛着青，像一排淬了毒的刀。

    风掠过屋瓦，带起细微的沙沙声——似落叶，又似衣袂擦过。

    高府墙檐之上，两个黑影穿梭其中，自从及笄之后秦枝露就缠着叶怜学了些功夫，虽说只能算作点皮毛，但翻墙以及在宫墙之上自主行动已无大碍。

    “据调查，高家家的账房该在西南角。”

    确定好位置，秦枝露蹲在墙头，夜行衣被风吹得紧贴在身上。

    她低头看向自己的手掌，月光从指缝漏下，在地面投出五道细长的影，像牢笼的栅栏。

    叶怜突然按住她的肩。

    “账房有光。”

    极轻的三个字，却让秦枝露后颈寒毛直竖。

    顺着叶怜的目光望去，西南角窗棂间果然透出一线昏黄——烛火在纱纸上摇曳，映出个佝偻的人影，正低头翻检什么。

    “走。”秦枝露刚要跃下，却被叶怜一把按回。

    “有人。”叶怜压低声音。

    阴影里传来铁器碰撞的轻响。

    第一次这样的经历使秦枝露掌心出汗，屏气凝神，指尖无意识摩挲袖口。

    墙下传来的脚步声越发清晰。

    秦枝露一个不注意，脚滑，一块檐  上碎石随之滑落。

    “啪嗒！”一声落在了地上。

    墙下的脚步声停了。

    “谁？”

    巡逻的侍卫屏气将灯笼慢慢举高。

    眼见暖橙色的光源越来越近。

    秦枝露捂着嘴的手有些发颤，额角冒出细细密密的汗珠。

    忽的，叶怜猛地将秦枝露拉进檐角阴影处。

    秦枝露没注意嗓子里泄出一声微小的低呼。

    “嘘。”叶怜的气息几乎喷洒在她的耳垂，“是巡夜的铁卫。”

    她回头望向叶怜，两人贴得极近，视线相交，月光之下，秦枝露透亮的眼瞳似琉璃珠子似的，里面盛着还没消散惊恐无措。

    叶怜愣了一下，收紧揽在秦枝露腰上的手。

    秦枝露倚在叶怜怀中，距离近得她能看清叶怜根根分明的睫毛。

    一声鸟鸣飞出枝头，带起树叶一阵“沙沙”声。

    两个侍卫似是松了口气，墙下重新传来两人的交谈声。

    “大惊小怪的。”另一个似是用胳膊撞了一下先前的那个侍卫，交谈声中夹杂着□□碰撞衣料摩擦的声音，“就一只鸟。”

    在确定巡查的侍卫彻底离开后，秦枝露拉着叶怜的手正打算往下一跃，却发现叶怜纹丝不动，只是静静地望着她。

    “殿下，还是我一人去为好。”