剑光落下的瞬间，林渊闭上了眼睛。

    不是害怕，是本能——那种面对过于明亮的光芒时，眼睑自动合上的本能。他感到一阵灼热的气浪从头顶掠过，像有人在他面前打开了一扇通往熔炉的门。

    然后是一声巨响。

    不是金属碰撞的清脆，是某种更沉闷的、像巨石落入深潭的声音。培养舱阵列的嗡鸣戛然而止，数百个培养舱同时陷入死寂。那些漂浮在淡绿色液体中的人——那些同时睁开眼睛的“单元“——同时闭上了眼睛，像是一群被拔掉电源的机器。

    林渊睁开眼睛。

    老周的短剑插在金属平台上，剑身没入地面足有十厘米。以剑为中心，一圈金色的符文正在缓缓扩散，像水面的涟漪。符文所到之处，黑色的苔藓枯萎、剥落，露出下面锈蚀的金属原色。

    那个穿着白色防护服的男人——娲皇生物的实验中心主任——不见了。

    不是被杀死，是逃走了。林渊的右眼捕捉到了一丝残留的能量轨迹，像一条被拉长的黑色丝线，指向楼梯上方。那道轨迹的速度快得不可思议，远超人类的极限——那男人不是普通人类，至少不是纯粹的人类。

    苏晚晴还在。

    她站在楼梯口，量子飞剑横在胸前，剑身上的符文闪烁着不稳定的蓝光。她的目光在老周和林渊之间来回移动，像是在评估局势。林渊注意到她的手握得很紧——太紧了，指节发白——那不是战斗姿态，是某种更复杂的东西。

    “你……“她的声音有些沙哑，“你是''守墓人''？“

    老周没有回答。他拔出短剑，黄铜义肢重新变形，齿轮反转，金属折叠，恢复成一只普通的手。整个过程只用了两秒，像是一场精密的魔术表演。

    “走吧。“他只对林渊说，“他们三分钟内会回来，带着更多人。“

    林渊捡起金丹。它的脉动比之前更微弱了，像一颗耗尽了电量的电池。但他能感受到——在那些金色的代码深处，某种东西正在苏醒。不是攻击性的，是……感激？

    “陈默？“他在心里问。

    没有回应。但金丹的温度升高了一度，像是一只手在轻轻握他的手。

    他跟上了老周。

    苏晚晴没有阻拦。她只是站在原地，看着他们的背影消失在楼梯的黑暗中。林渊回头看了她一眼——最后一眼——发现她的嘴唇在动，像是在说什么。但距离太远，声音被楼梯的回音吞没了。

    他读出了那个口型。

    “快跑。“

    ---

    他们从医疗站的另一侧钻出来，钻进第九区最复杂的巷道网络。老周带路，步伐出奇地快，圆胖的身影在狭窄的通道中像一条游鱼。林渊跟在后面，右眼的读码能力全开——他看到了老周身上那些隐藏的能量脉络，不是企业的标准接口，是某种更古老的、更原始的东西。

    “你真的是''守墓人''？“林渊喘着气问。

    “不是。“老周头也不回，“你师父才是。我只是……一个看门的。“

    “看什么的门？“

    老周停下脚步。他们站在一个三岔路口，三条巷道分别通向不同的方向。左边的墙壁上画着一个红色的箭头，指向“第七区“；右边的墙壁上贴着一张褪色的广告，某个已经倒闭的丹药品牌在宣传“筑基液买一送一“；中间的路被一堆建筑垃圾堵住了，只留下一个勉强能容一人通过的缝隙。

    老周选择了中间的路。

    “看''真相''的门。“他说，声音从缝隙中传来，带着回音，“你师父守了三十年。他死后，门就开了。“

    林渊钻过缝隙。建筑垃圾的另一侧是一个废弃的停车场，地面上散落着各种报废车辆的残骸——灵气驱动的悬浮车、老式的轮式卡车、甚至还有一架只剩骨架的飞行器。酸雨在金属残骸上留下斑驳的锈迹，像某种抽象的涂鸦。

    “门开了，“林渊说，“所以企业才能找到那些''道种''？“

    “不。“老周站在一架报废的悬浮车旁边，伸手拍了拍车身。金属发出空洞的回响，“门开了，所以''漏洞''才能进来。“

    他看向林渊。

    “你就是那个漏洞。“

    林渊没有回应。他走到一架相对完整的卡车旁边，打开车门，钻进了驾驶室。座椅的皮面已经开裂，露出下面的海绵填充物，但仪表盘上的某些指示灯还在微弱地闪烁——这辆车报废的时间不超过一年。

    “我们需要离开第九区。“林渊说，“至少暂时离开。“

    “你有地方去？“

    “没有。“林渊从风衣口袋里掏出***，那团缠满胶带的垃圾，“但我有个计划。“

    他举起***，对着老周晃了晃。

    “明天晚上，有一批''货''从娲皇生物运出来。老周，你说过——“

    “我知道那批货。“老周打断他，“