转眼又是十天，三法司还没问出一张像样的供词，前线谈和的使臣就传来了另一个噩耗。

    万流提了两个条件，第一，要归还至今仍被收押的时浅，第二，要交出一名皇子为质。

    满朝愕然。

    长乐宫灯火通明，太子明昊深夜来访，他立在灯笼下踌躇许久，苍白的光将他身影拉长，投在湿漉漉的地面上。

    太监踱步跟在后边，压低声音道：“殿下，皇后娘娘和计都侯都在等您。”

    太子倍感不安，轻声问道：“母后忽然传唤，可有说是什么事？”

    太监老实地摇头：“皇上刚刚过来和娘娘商量了一些事情，之后又把计都侯一并请了过来，至于具体说了什么，奴才也不清楚。”

    太子心中一沉，独自走入。

    正德帝已经先行离开，大殿里只剩皇后和计都侯。

    皇后两鬓斑白，一夜之间像苍老了十岁，满面泪痕未干，见太子进来，更是悲从中来，泣不成声。

    “母后……”太子大步上前，“母后，出什么事了？”

    计都侯是皇后的父亲，是太子的外祖父，也是帝都三大营的统帅，他长叹一口气，疲惫尽显：“前线的消息你知道了不？”

    太子心头一紧，忧心忡忡：“知道。”

    “混账东西！”计都侯一拳砸在案上，扶着额头心力交瘁地骂了一句。

    计都侯不是不想反击，而是根本没办法反击，五年前那场大疫之后，国库空虚至今没缓过来，没有钱，就没有人心，边陲养兵都是在各凭本事的搞钱，时间久了，朝廷也使唤不动。

    东地这么快沦陷就是早失人心，正德帝喊不动其它三王支援，如果想要出兵，那就只能是他亲自率领帝都的三大营奔赴战场。

    但计都侯不敢动，他怕自己前脚刚走，后脚就要被那几个老狐狸偷家，他只能忍了这口气，任凭万流在自己脸上狠狠地扇耳光。

    正德帝正在商量质子的人选。

    太子似乎听出点什么，低声提醒：“万流只是要皇子，并没有非要嫡出的皇子！父皇那么多孩子，你们……你们不会是想？”

    “中宫式微。”计都侯也将声音压到最低，瞥了一眼悲痛欲绝的女儿，“陛下自登基以来，宠妃不断，子嗣繁多，你虽居东宫，但周围虎视眈眈之辈不在少数，如若皇后能在这种时候挺身而出，一可博陛下怜惜，二可赢天下民心！”

    太子如遭雷击，僵立当场，半天才质问道：“你们想把阿晏送出去？”

    计都侯语速加快，剖析利害：“这几年李贵妃最得圣宠，她的大哥掌管禁军，爪牙遍布内阁六部！她可是四子两女啊，长子只比你小三岁，这几年对你也是多次冒犯，幼子和晏儿同龄，如果让她……”

    “外公！”太子语气颤抖，一声“外公”让计都侯面色几度变化，“阿晏什么性格你不知道？”

    计都侯避开他的目光，声音冰冷而现实：“太子殿下要为将来考虑，攘外先安内，皇后娘娘狠心揽下这件事，是要为殿下的铺路！等您继承大统，今日之辱……我们有的是时间算账！”

    太子转向皇后，难以置信：“母后一贯最宠阿晏，您怎么忍心把他送到异国他乡去？万流可是在东海之上，真过去了，不知道猴年马月才能回家！”

    皇后哭得撕心裂肺，她想说话，张口嗓子却早已嘶哑。

    计都侯垂眸，眼底是七年前的某一天。

    也是这样一个夜晚，太子不请自来，忽然对他道：“侯爷，我想给您一个人，帮我好好培养几年。”

    “哦？”计都侯来了兴致，“太子看上谁了？”

    太子笑了笑，沾着茶水在桌面上写了个名字——明晏。

    计都侯的脸当场就黑了下去，想想就觉得头痛欲裂：“这……殿下怎么想到把他扔给我？我可搞不定那种小霸王。”

    “换个名字别让人知道他的身份，挨几顿揍就老实了。”太子不以为然，认真道，“小小年纪脾气那么大，把他扔到您的三大营里去压压戾气。”

    计都侯叹了口气，回过神来：“从前晏儿养在皇后跟前，娇纵任性，这些年你把他扔给我，我看着他长大的，我当然也不舍得，但你若是让李贵妃抢占先机，我担心将来皇帝经不住枕边风，他要动你的东宫之位啊！”

    太子的身体晃了晃，竟真的沉默下去。

    ***

    今夜的雨格外大，密密麻麻敲打着离厌宫的屋顶。

    房间里还点着灯，昏暗的灯火映照着窗边明晏沉郁的侧影，心神不宁地看着屋檐上滴滴坠落的雨水。

    他才从大旱三月的白沙洲回来，帝都就已经是阴雨绵绵，秋风萧瑟。

    还不到一个月，他仿佛走过了两个世界。

    燕云奉上热茶，明晏看起来情绪很是低落：“燕云，你听说万流的条件了吗？”

    燕云平时和明晏