"不属于地球上任何已知物质。"周正打断他，"不遵循泡利不相容原理，电子轨道不符合任何已知的量子力学模型。"

    林杰感到一股寒意从脚底升起。他见过超自然现象。卷一中的炽族人，卷三中的灵织族。但那些案件至少还遵循未知物理规则——燃烧需要热量，精神控制需要接触。而这个案子，凶手连门都不需要进。

    它在另一个维度上行走。

    "特殊装备已经在路上了。"周正说，"吴建华准备了一些你们可能用得上的东西，明天中午到。"

    "什么装备？"

    "相位检测器。可以追踪空间扭曲的痕迹。"周正停顿了一下，"还有别的东西。等装备到了，让陈锋教你怎么用。"

    "局长，这些东西……"

    "林杰。"周正的声音变得严肃，"这个案子的性质已经变了。从现在的情报来看，你们面对的很可能是一个能够操控空间维度的外星种族。它们的档案在局里编号是ALPHA-22，代号裂隙族。科研分析部有详细资料，明天一起送到。"

    林杰深吸一口气。又一个名字。又一个隐藏在人类社会中的外星种族。

    "裂隙族……"他重复道。

    "它们在地球上的人口不多，但每一个都是极度危险的空间操控者。它们可以在标记过的位置之间建立空间通道，无视物理距离和封闭结构。"周正的语调依然平稳，如同在讲述一份普通的案情简报，"保护好何教授。找到它。不管它是什么。"

    电话挂断，忙音响起。林杰放下话筒，在黑暗中站了很久。

    窗外，雪片敲打玻璃，发出细碎的声响。

    ---

    凌晨三点，林杰坐在招待所的台灯下，把一张大白纸铺在桌面上。

    他开始写字。不是正式报告，而是思考——用笔记整理所有线索，强迫自己的大脑把碎片拼成图案。

    受害者一：钱卫东，空间物理学教授，死在物理实验室。门锁从内部用钥匙锁死，钥匙在口袋里。通风口二十厘米。墙壁出现空间裂纹，紫外线下发蓝光。

    受害者二：周明华，材料科学副教授，死在图书馆封闭阅览室。门从内部用插销锁死。窗户铁闩从内部扣上。同样的空间裂纹，同样的蓝光。

    共同点：都是理工大学教师，都在研究空间相关领域，都是通讯组成员，都死在密封房间里，都被从内部撕开胸腔。

    林杰用红笔在"通讯组"上画了一个圈。

    通讯组名单：钱卫东、周明华、何志明、郑长林、吴卫国。

    五个人。两个死了。一个在隔壁受保护。还有两个正在来的路上。

    凶手的目标很明确：清除所有研究"空间薄弱点"的科学家。

    但为什么？

    林杰又写下几个关键词：B-17，地下十七米，空间薄弱点，三个月前的后勤工人，"老周"。

    如果老周真的是裂隙族，它在理工大学工作了四年。四年间，它一直在标记这个校园的每一个角落——尤其是那些和空间薄弱点相关的位置。它在建立一个空间网络，一个只有它能使用的地下交通系统。

    林杰放下笔，揉了揉太阳穴。台灯的光圈在纸上投下暖黄色的圆，圆之外的一切都被黑暗吞没。

    恐惧是有数学的。两起命案之间间隔三天。如果凶手按照这个频率，第三起命案应该在明天发生。

    而通讯组里剩下的三个人，何志明、郑长林、吴卫国，都是目标。

    但频率会不会加快？第一次到第二次是三天。第二次到第三次会不会更短？

    林杰在纸上画了一条时间线。10月14日，钱卫东。10月17日，周明华。下一个可能是10月19日，或者更早。

    今天是10月18日凌晨。

    没有多少时间了。

    他正准备躺下休息，突然听到窗外传来一声尖锐的金属摩擦声。

    如同一柄极其锋利的刀划过铁皮。

    他一下子坐起来，冲到窗前。

    楼下是招待所的后院，一片雪地，被路灯照成橘黄色。雪地上积了大约十厘米的新雪，平整而洁白，像一块刚刚铺好的画布。

    但在这平整的雪地上，有一串脚印。

    那脚印不是人类的。

    每一步之间相隔近三米，远远超过人类的步幅。脚印的形状如同昆虫的爪子——三个细长的趾印，前端尖锐，深深地嵌入雪中，每个印子都有手掌大小。

    脚印从雪地正中央凭空出现，走了大约十五步，绕过一棵槐树，然后在围墙前凭空消失。

    围墙高约两米，墙上没有攀爬的痕迹，墙外是马路，路面上没有任何脚印。

    没有任何进入的痕迹，没有任何离开的痕迹。就像有什么东西从虚空中走出，在雪地上留下这串非人类的足迹，然后又走回了虚空。