不得不承认，他走进的这个院子，好象从一开始就和别人不一样。

    目之所及，竟都是暖意。

    ……

    中院里的气氛渐渐被酒意烘得滚烫。

    许大茂忽然摇摇晃晃地站起来，高举着搪瓷缸子，嗓门扯得老高：“来！都满上！满上！”

    “今儿给光齐兄弟接风，这一杯，干了！”

    “干了！”

    缸子碰撞出清脆的响声。

    何雨柱仰头灌下一大口，喉结剧烈地滚动，烈酒象一道火线从喉咙烧到胃里。

    “哈——够劲！”他把缸子重重磕在石桌上，唇边沾着一圈白沫，“别说，傻茂这酒是真不赖！”

    “比阎老西家那兑水的地瓜烧强出十八条街！”

    “嘿，你嘴里又没把门的了？”许大茂笑骂着踹了他一脚，自己也喝得急了，一道酒痕从嘴角滑到脖颈，凉飕飕的，“你大茂哥是那种弄虚作假的人吗？”

    院子里爆出一阵哄笑。

    笑声渐渐歇下，许大茂身子一歪，凑近了刘光琪。他一向是个心思活络的。

    得益于放映员的身份，刘光琪总能接触到一些寻常人听不到的消息。此刻，见他回到院里，那股子既好奇又掺着几分眼热的劲儿便按捺不住地冒了上来。

    “光齐老弟！”许大茂嗓门先亮了起来，眼里闪着光，“我可都听说了！你们一机部这回动静可不小——都说帮外贸部把那头‘北极熊’的外汇单子都给撑爆了，是不是还要合伙盖个新厂子？”

    他声音忽高忽低，象在台上说书似的：“前儿我们宣传科领导开会，还特意点了这事呢！”

    许大茂天生就是能把话往人心坎里递的人。这话一出，饭桌上原本松散的气氛立刻绷紧了几分。

    外汇！毛熊抢着要！

    旁边正埋头对付肘子的何雨柱猛地抬起头，腮帮子鼓囊囊的，含糊不清地问：“有这事儿？毛熊啥时候这么痛快了？”他不在生产一线，对这些风声确实知之不详。

    “不是人家痛快，”贾东旭接过话头，神色认真，“是他们缺——缺咱们造的那些加热玩意儿。车间主任也提过，这回一机部弄出来的东西，正好卡在毛熊最要紧的关节上，外贸部说话都比往常硬气三分。”他说着，望向刘光琪的目光里多了些实实在在的钦佩，“光齐，你们研发部这回真是露了大脸。”

    刘光琪听了只是笑笑，夹了一筷脆生生的箩卜条，清响混着酒气散在空气里。“没那么神，都是大伙儿一块拼出来的。”他语气平缓，“加热车间那几位老师傅，是从各直属厂调来的好手，为这单子硬熬了四个多月；还有盯生产的，整天守在机床边上，眼睛熬得跟兔子似的。这些苦，外头人看不见罢了。”

    他话说得轻巧，却字字落在实处。活过两世，他太明白酒桌间的分寸——有些事，咽下去比吐出来更有分量。徜若真把那些画图纸、调机器、连日连宿盯进度的辛苦摊开来说，只怕今晚过后，这院里的门坎就得被人踏破。麻烦，往往比酒意来得更快。

    “哎哟，光齐兄弟，你这可太谦虚了！”许大茂满面红光，又凑近些给刘光琪斟满酒杯，压着嗓子，显得格外近乎，“谁不知道眼下整个一机部，就数你们研究处最风光？那发热的组件，还有那些新式加热的玩意儿……不都是你们研究处的手笔么？”

    刘光琪唇角微扬，眼里掠过一丝不易察觉的笑意。许大茂这些消息，多半是从七零八碎的渠道里拼凑来的，只知道个皮毛。他甚至压根不清楚，无论是发热组件还是整套产品的图纸，从头到尾都出自刘光琪一人之手，与研究处旁人不甚相干。否则，眼下这局面就绝非喝酒闲谈，而是步步为营的试探了。

    见刘光琪笑而不语，许大茂也不觉尴尬，自顾自抿了一口酒，咂咂嘴，一副“我心知肚明”的模样。

    一直沉默的贾东旭这时放下了筷子，目光灼灼地看过来。“光奇，我倒是听说……年后你们一机部要跟外贸部合建一个新厂，叫‘红星创汇机械厂’？”他到底是个有心思的钳工，轧钢厂本就是冶金部下属，对这些动向自然敏感，“这么大规模的厂子，建起来以后……总得对外招工吧？”

    这才是他今晚坐在这里的真正意图。若是新厂招人，等自家媳妇生完孩子，正好能去试试。真要成了，家里便是双职工，日子立刻就能宽裕一大截。

    刘光琪尚未开口。

    一旁的傻柱抢先接过了话头：“东旭哥，打听这些做什么？难道你还想从轧钢厂往那新厂子调？”

    “可别犯傻！”

    “轧钢厂是厅级单位，一机部和外贸部直管的联合厂，那边撑死也就是个处级……”

    “说你傻还不服气！”

    许大茂一口酒险些呛出来，指着傻柱连连摆手。

    “就你这榆木脑袋，也能琢磨明白事儿？