窗外，四合院的天井上空，一方灰蓝的天正缓缓沉淀暮色。各家的灯陆陆续续亮起来，光晕晕开在窗纸上，将那点窃窃私语、那些羡慕张望，都裹进寻常日子的皱褶里。只有后院刘家窗内，一杯渐凉的水旁，一场无声的波澜尚未完全平息。

    在屋内来回踱步搜寻着茶具：“您路上辛苦了，先喝口水润润喉！柜里还存着光齐年前特意带回来的明前茶，我一直没舍得开封……”

    “咳——”

    刘光齐瞧着父亲这副殷勤过头的模样，连忙上前拦阻：“爸，芸芸今天是作为晚辈来拜访您的，不是上级视察工作，您不用这么忙活。”

    赵蒙芸抿唇忍笑。

    幸亏刘光齐事先提醒过她这位长辈的脾性。

    她随即温声接话：

    “叔叔，我真的不渴。论职务级别，我还比光齐低呢……”

    “您要是再这么客气，我可坐不住了。”

    刘海中愣了愣。

    转头瞥了儿子一眼，有些不自在地搓手笑道：

    “这、这……主要是咱老刘这辈子，还没跟在外交部门工作的同志说过话。”

    “所以有点……”

    “好好好，不说了不说了！”

    他连连摆手，掌心在蓝布衫上蹭出几道汗渍：“那……叔叔就叫你小芸？”

    “您这样叫正合适。”

    赵蒙芸笑眼盈盈。

    刘光齐望着父亲骤然转变的态度，心底泛起涟漪。

    单是“外交部”三个字就让他这般局促。

    若过些时日与赵蒙芸家人相见，真不知父亲会紧张成什么模样。

    要知道——

    赵蒙芸的母亲是位手腕灵通的贵夫人。

    而她父亲……

    更是肩章缀着将星的人物。

    想到这些。

    刘光齐轻轻摇头，并未多言。

    有些刻在骨子里的东西，难以勉强改变。

    父亲并非心术不正，只是过往经历局限了他的眼界，对权位有种本能的敬畏。

    或许日后见多了，也就慢慢习惯了。

    赵蒙芸显然也明白其中关节。

    当二大妈探问她家世时，她只简略提及出身军人家庭。若问题触及太深，刘光齐便适时岔开话题——初次登门，总不好让长辈太过紧张。

    渐渐地，氛围松弛下来。

    刘海中问起儿子近况。

    刘光齐将工作经历稍作简化，平淡带过，并未引起太多惊诧。

    赵蒙芸在一旁含笑不语。

    总体而言，这场初次见面的家宴还算融洽。

    值得一提的是——

    刘光齐深知父亲脾性。

    这次归家，特意带回了单位新发的白色搪瓷杯，说是留给父亲日常使用。

    “家里还缺你这个杯子？”

    刘海中嘴上这么说着，却接过来细细端详。

    很快。

    他注意到杯身印着的字迹。

    一面是朱红色的“先进工作者”五个大字，另一面则印着更醒目的单位名称——

    第一机械工业部。

    “嗬！”

    刘海中猛地拍腿，眼睛睁得滚圆，双手紧握住杯子反复查看。

    指尖摩挲着那行部委名称。

    嘴角快咧到耳根：“光齐，你这是……评上部里的先进了？”

    那欢喜劲儿。

    比方才收到那些烟酒礼品还要浓烈几分。

    “这个好，这个好！”

    “爸就留着了！”

    下回院里开大会，他可得带着这杯子去找易中海添水。

    …………

    一番寒喧过后。

    赵蒙芸真切感受到了这座四合院里的烟火气息，以及刘光齐家庭的独特氛围。

    正如刘光齐曾经描述的那样——

    他父亲这位“官迷”长辈，确实鲜活有趣，象个总在戏台上的角色。

    院墙之外。

    随着各家灶间升起炊烟，先前聚集的热闹渐渐消散。

    毕竟。

    别人家的喜事终究是别人的。

    看过新媳妇的新鲜劲儿过后，各家还是要回到自己的日子里去。

    该烧饭的烧饭，该理菜的理菜。

    各自的生活总要继续。

    原本想拉着刘光齐小酌的傻柱等人，见此情形也只得作罢，各自归家去了。

    刘光齐从父母家告辞时，院里的邻居们已经各自散了——旁人全家团聚，自己总不好再凑上去说些喝酒吃饭的闲话。

    晚饭过后，堂屋里只剩下一家四口。刘光齐