，刘光琪出门竟有配枪人员随行。

    这阵势，这排场……早已超出他们能想象的范畴。

    许大茂最先回过神来，脸上挤出勉强的笑容，弯腰凑近：

    “光奇兄弟……哎，瞧我这嘴，该叫刘工！”

    “咱们就是恰巧路过，瞧见您和赵同志，本想上前问个好，哪知道就……就闹出这误会……”

    他话说得磕绊，额角沁出冷汗。

    傻柱却仍直愣愣盯着刘光琪，脸涨得通红，半晌憋出一句：

    “光奇，你这到底是当了啥官啊？”

    “谈不上官，”刘光琪见他这副模样，不由笑了笑，“都是部里给安排的保障。最近手头的项目涉及外汇，谨慎些总没错。”

    他话说得平淡，并未深讲八级工程师的意义——说了他们也未必明白，反而显得张扬。

    傻柱似懂非懂，张嘴还想再问，却被许大茂一把捂住嘴。

    “行了行了！”许大茂拽了拽他骼膊，急急使眼色，“刘工不方便细说，咱就别多打听了！知道他现在非同一般就成！”

    傻柱被他这么一拦，愣愣眨了几下眼，终于隐约品出些深浅来，一时哑了声。

    许大茂立刻挤出一副讨好的笑容，双手局促地搓动着，脊背也不自觉地弓了下去，朝着刘光琪连连点头。

    “光奇哥！”

    “今儿多亏了您给搭了句话，不然我跟傻柱这误会可真就大了，跳到黄河也洗不清。”

    他暗地里已拿定了主意。

    往后在这位爷面前，万万不能造次，否则怎么倒楣的都不明白。

    “小事，说开了就成。”

    刘光琪淡然一笑，抬眼望了望渐暗的天色：

    “不早了，你们也赶紧回院里吧，我得先送小芸回去。”

    许大茂与傻柱赶忙应声。

    目送刘光琪蹬着自行车，载着赵蒙芸的身影消失在巷子尽头，两人仍呆立在原地，心底的波澜尚未平息——保卫科、部级待遇、刘总工程师……

    这几个词连在一起，已然勾勒出一个他们只能仰望的背影。

    看来往后在这院子里，还真得对二大爷多敬着几分。

    车轮碾过西郊傍晚略显空旷的道路，发出细微的沙沙声响。

    赵蒙芸轻轻倚着刘光琪的背，忽然低声开口：“光齐，下星期我爸妈那边……应该能腾出空来了。”

    声音虽轻。

    却象一粒投入静水的石子，在刘光琪心间漾开圈圈涟漪。

    “他们想着，是不是约你爸妈见一面，把咱俩的事……正式地定一定。”

    “哎——”

    刘光琪手上一紧，下意识捏住了车闸。

    轮胎与地面摩擦出短促的轻响，车身微微一顿。

    他稳住车把，心跳却骤然快了几拍。

    “叔叔阿姨能抽出空了？”

    紧接着，一股滚烫的欣喜从胸膛里直涌上来，笑意再也掩不住，绽放在唇角。

    “这可太好了！”

    “我早就盼着这天了！回头我就跟我爸妈说，让他们也尽早张罗！”

    “恩。”

    赵蒙芸的应声里含着笑，又掺着一缕不易察觉的腼典：“我妈说了，再忙也不能总拖着咱们的事。”

    “总得挑个日子，两家人坐下来，稳稳当当地定下才好……”

    “他们也就安心了。”

    刘光琪听着，只觉得心口暖融融的。

    谁说他那未来丈母娘不好相处的？瞧这心意，分明是再明理不过了。

    他自然清楚，赵蒙芸的父母肩上都担着紧要的职务，能在百忙之中安排这次见面，本身便是对他的一种肯定。

    想到不久之后便能与赵蒙芸定下名分。

    他整颗心都轻盈起来。

    独自走过二十多年光阴，这份孤单终于要抵达终点。

    等手头红星厂这批任务告一段落，便能与心上人共同构筑一个小家，这喜悦，大约仅次于他在技术攻关成功的时刻。

    将赵蒙芸送到总后大院门口，看着她走进那扇门，刘光琪才调转车头。

    回程的路上，他不自觉地哼起了不成调的曲子，嘴角的笑意如同晚霞，迟迟不肯消散——

    八级工程师的认可、红星厂订单的顺利、即将到来的两家会面，近来这好事，真是一桩接着一桩。

    南锣鼓巷里，暮色已然四合。

    许大茂和傻柱前一后踏进四合院门时，天光已近乎收尽。

    两人一路无话。

    神情仍有些恍惚，脚步也带着几分不实在的飘忽。

    刚进前院，便瞧见刘海中、易中海、阎埠贵三位管事的爷叔，正围坐在中院的石