乘凉的、唠嗑的、搓洗衣裳的，全扭过头来，目光齐刷刷扎向石桌旁。敌特？这词儿沉甸甸的，落在哪个院里都不是小事。

    刘海中撂下茶缸，眉头拧成疙瘩：“又在外头捅什么篓子了？”

    “这回真不是咱们惹事！”傻柱赶忙接话，将下午怎么尾随刘光琪、怎么被几名保卫员按住的经过倒豆子似的说了一遍。末了还特意添上一句：“人家保卫员亲口说的，是部里专门派来护着光奇兄弟的！您想想，这得是多大的派头？”

    许大茂在旁边连连点头，唾沫星子几乎喷到石桌上：“可不是嘛！那几个保卫员虎着脸，架势跟缉拿要犯似的！要不是光奇兄弟认得我俩，这会儿恐怕已经在局子里蹲着了！”

    刘海中听着，眼神从疑惑转为愕然。

    他知道儿子在部里做事，也晓得领导器重他，可技术总工这头衔，他从未听闻。更没想到——儿子竟已重要到需要专人护卫的地步？这在他刘胖胖的认知里，向来是顶天的大人物才配享有的待遇。他儿子……也有了？

    易中海和阎埠贵在一旁听得愣住。

    易中海低声喃喃：“光奇这孩子……真是出息大了。前阵子听说提了行政十六级，如今连部里都派人护着了……”

    阎埠贵更关心实在的：“有保卫员随身保护，级别肯定不低。说不定已经是处级干部了？不然哪来这般待遇？”

    众人七嘴八舌的议论声中，刘海中脸上的惊色渐渐化开，转成一股压不住的得意。腰板不知觉挺直了几分，他将儿子送的那只印着“部委先进工作者”的搪瓷缸往桌心轻轻一搁，清了清嗓子，故意板起脸道：“这小子……这么大事也不跟家里透个风。要不是大茂今天漏了嘴，我这当爹的还蒙在鼓里。”

    话虽这么说着，可他眼角眉梢那点笑意，藏都藏不住。

    说实话，他刘海中做梦也没敢想，自家老大能爬得这么快。一转眼，竟成了有保卫员护着的人物——这排场，连轧钢厂厂长都未必有吧？他心里暗琢磨，等下回儿子回院，非得仔细问问如今到底到了哪一级。若真成了大官，往后在这院里说话，底气可就足多了。

    自然，刘海中的念想，也仅止于这四合院的方寸天地。真要让他把威风抖到外头、抖进厂里，他还没那个胆子。

    许大茂瞧着众人惊诧的模样，心里没什么波澜，倒是刘海中那副掩不住得意的神态让他暗暗舒坦。这位二大爷什么脾性，全院谁不明白？就爱端个架子、好个脸面，乐意被人捧着供着。今日自己把这台阶铺得妥妥的，把他捧舒坦了，往后见了光奇兄弟，岂不更能搭上话、攀上交情？

    这年头谁都不是傻子，许大茂能想到的，旁人自然也想得到。尤其是易中海，此刻面色最是复杂，垂着眼皮不知在寻思什么，只沉默地盯着石桌上那只白底红字的搪瓷缸，久久没挪开视线。

    自从上回隐约听说刘光琪搬进了部委大院的那栋筒子楼，他心里最后那点找回面子的念头便彻底烟消云散了。

    他算是彻底想明白了。

    刘光琪虽是院子里看着长大的小辈，却早已不是他能轻易摆布的人物。如今对方站的位置，只需稍稍抬手，便足以让他难以招架。

    因此这些日子，他遇见刘海中时语气都软了几分。

    此刻传来的新消息，更让他暗自唏嘘——原来自己还是小瞧了刘家这位长子的分量。

    看来，这个机会也得表示表示才行！

    易中海当即从椅子上站起来，整了整衣襟，准备端出一大爷的架势。

    “咳！咳咳！”

    他重重清了两下嗓子，想将众人的目光引过来，顺势提议召集全院开个会。

    得让院里的人都识趣些，别给老刘家添乱。

    也算送给刘海中一个人情。

    没想到——

    院子里的人早已自发分成了两堆。

    一堆簇拥着刘海中，满口都是恭维话；另一堆围在二大妈身边，一声声“二大妈好福气”听得热闹。

    根本没人朝他这边看。

    唯独傻柱这个实心眼的，还象往常一样凑过来，憨憨地问：

    “一大爷，您是不是身子不利索？”

    “没事儿！”

    易中海没多理会，转身便换了张笑脸，挤进了刘海中那堆人里。

    不多时。

    这消息就象长了脚，眨眼间传遍了院子的每个角落。

    整个四合院都热闹了起来，连许久没露面的聋老太太也挂着笑走出来，朝刘海中道喜。

    总而言之一—

    直到夜色浓重，院里的谈笑声仍旧未歇。

    晨光初亮。

    日头刚刚掠过红星创汇机械厂的院墙，车间里已传来阵阵热闹的招呼声。

    这时候。

    刘光琪穿着一身整洁的蓝色工装走进厂门，还没几步就被几位老师傅围了