“如今是他有求于咱们，欠着人情还来不及呢……”

    “哪儿还敢跟咱们置气？”

    最后这句，轻轻巧巧点透了关窍。

    刘海中听完，怔在原地，嘴唇动了动，半晌没出声。

    过了好一会儿，他才猛然回过神来。

    哎！

    自己这脑子，还绕着厂里那套人情打转，儿子儿媳的眼光，早就和自己不在一个层面上了。

    白白担心了半天会不会得罪一位厂长。

    想到这里，刘海中悬着的心彻底落了下来，转而涌上一股说不出的骄傲。

    瞧瞧！

    这就是我刘海中的儿子和儿媳。

    李怀德这一趟来访，仿佛一颗石子投入平静的湖心。

    人虽走了，泛开的涟漪却在四合院里一圈圈荡开，许久未平。

    这会儿，院中那棵老槐树下又热闹起来。

    家家户户拎着小凳，摇着蒲扇，聚在树荫下纳凉闲话。

    可今天的话题，却出奇地一致。

    “你们是没瞧见李厂长走的时候那模样，脸上的笑纹都堆成朵花了。”

    “可不是嘛！和在厂里训人时简直判若两人。”

    旁边立刻有人接上话头：

    “光齐现在是什么身份？部委里的领导！李厂长说到底不也归上头管？他能不客气着点？”

    “这么一看啊——”

    “还得是光齐的职位，更压得住阵。”

    这话一出，众人纷纷点头，再看向后院刘家时，目光里又添了几分深意。

    若说从前院里邻居们只觉得刘光齐有出息，在部委当了个官，但究竟多大，心里却没个准数。

    那么今天李怀德这一登门，刘光齐在部委的分量，瞬间就有了清淅无比的参照。

    堂堂轧钢厂的副厂长，在大家眼里已是了不得的人物。

    可就是这样一位人物，在刘光齐面前也得主动提着礼上门，客客气气，陪着笑脸。

    这分量，可是实实在在沉甸甸的了！

    “我算是看明白了，光齐比李厂长能耐大多了！”

    “那可不，根本不是一个台阶上的。”

    几个工人家的媳妇凑在一处，眼里掩不住羡慕。

    “最叫我佩服的还是光齐他媳妇——你们看见没？李厂长拎来的那些东西，样样看着金贵，结果呢？”

    “嗨，谁没瞧见呀！”

    “她直接让警卫员原封不动给送回李厂长车上去了！眼睛都没多眨一下！”

    “啧啧，这就叫气度！”

    一直沉默的贾张氏忽然清了清喉咙。

    “这话在理——”

    院内众人原以为这老太太又要阴阳怪气地搅和几句，却见她脸上堆起少有的笑意，朝着赵蒙芸的方向抬了抬手：

    “你们也不琢磨琢磨，光齐媳妇是什么来历？外交部里做事的人！”

    “什么金贵物件没见过，哪会真把一个厂长送的礼放在心上？”

    她那熟稔的语气，仿佛早与赵蒙芸交情匪浅。

    院子里一时间静了静，几人互相递着眼色，都有些缓不过神。

    今儿这是刮的什么风？连平日见不得别人碗里多块肉的贾张氏，竟也说起体面话来了？

    同一时刻，前院。

    阎解成陪着于莉慢步走过院墙下。于莉话不多，一双眼睛却清亮得很，悄悄将院里的情形收进心底。方才槐树底下的闲谈，她断续听去了大半。

    心里那杆原本微微摇晃的秤，至此彻底稳了下来。

    这九十五号院，果真藏龙卧虎。

    能和这样的人家挨着住，往后就算沾些边角的光，出门说话底气也足上三分。

    不知不觉间，那份嫁进这院子的念头，在于莉心中扎得越来越深。

    待到暮色染檐时，她终是颔首留下，在阎家用了晚饭。这自然让阎埠贵老两口喜上眉梢。

    前院阎家屋里，油烟尚未散尽，红烧肉浓烈的香气盘桓在梁下，冲淡了常年萦绕的咸菜味儿。

    桌上已摆开饭菜：一盘熘肝尖热气袅袅，一小碗红烧肉油亮晶莹，炒鸡蛋蓬松金黄，另配了两碟清爽凉菜。

    阎埠贵望着这桌菜，眼角暗暗抽了抽。

    这得费多少油、花多少钱呐！

    放在刘光齐家或许平常，但在阎家，这已算是破格的招待了。

    阎解成笑呵呵地夹起最大一块红烧肉，放进于莉碗里。那块肉油光红润，晃得阎埠贵心头一紧。

    败家玩意儿！

    他面上不显，心里却拨起了算盘：这一顿够全家吃好几天的了。等姑娘走了，非得跟儿子把这笔帐算明白不可。