干事憋出一句感慨：

    “刘处长……实在太了不起了！”

    他探身细看，发现其中仅六七张来自其他部委，其馀均为一机部或上级院委颁发。

    一机部的数量最多，院委的也不少，每一张都分量十足。

    两人对视一眼，均在对方目中看到深切的震动。

    世人只见刘处长年轻有为，谁知他在不经意间获得的表彰，竟比单位里许多老领导一辈子的积累还要多！

    这般成就，不得不令人钦佩。

    他们本是携荣耀而来，站在这面墙前，却忽然觉得手中刚送出的奖状，似乎也不那么耀眼了。

    毕竟，刘处长确实从不缺少荣誉。

    又寒喧几句后，两位部委人员便告辞离去。

    随后，赵蒙芸唤来保育员与生活助理，一同将各类福利补贴与年终奖励整理归置。

    待二人各自离开，屋内方才安静下来。

    不久，敲门声再次响起。

    咚、咚咚。

    门锁传来轻微的转动声，像石子投入平静的水面，打破了屋内的沉寂。

    赵蒙芸的心跳漏了一拍。她放下怀里的孩子，快步走到门前，手指搭在门把手上时竟有些颤斗。

    门外站着的是刘海中和他的妻子。刘海中侧着脸，视线飘向走廊深处，神情里带着几分局促。他妻子手里提着一个蓝布包裹，指节微微发白。

    “爸，妈？”赵蒙芸怔了怔，随即侧身让开信道。

    两个孩子闻声从里屋跑出来，小小的身影轻盈地穿过客厅。

    “爷爷奶奶！”

    童稚的呼喊让空气松动了些许。

    二大妈把包裹搁在桌上，蹲下身搂住两个孩子，伸手从包里取出油纸包着的点心：“带了红糖糕，他们爷爷昨天特意去供销社排的队，还热乎着。”

    甜香在空气中散开。

    女孩接过糕饼咬了一口，男孩却举着糕点递向刘海中：“爷爷吃。”

    刘海中接过糕点，只是轻轻揉了揉孙子的头发。他的目光在屋里环视一周，最终落在赵蒙芸脸上，嘴唇翕动了几下，终究没有出声。

    二大妈悄悄拉了拉他的衣袖，转向赵蒙芸说道：“小芸，最近一个人照看两个孩子，累不累？保育员还尽心吗？”

    话语里满是关切，却小心地避开了某个名字。

    “咳。”

    刘海中终于清了清嗓子，声音有些干涩：“小芸，你跟爸说实话，光齐到底去哪儿了？这都三个月了，半点音信也没有。”

    面对两位长辈的来访，赵蒙芸心里涌起一阵歉咎。自从丈夫离开后，她就很少回四合院那边。一个女人带着两个孩子，出行实在不便。加之年底外交部事务繁杂，她便更少走动了。

    她心里明白，若不是儿子三个月杳无音信，二老也不会亲自找到部委大院来。

    事实上，这已不是他们第一次登门。起初听说刘光琪因借调出差，他们表示理解。可随着时间推移，春节临近，他们渐渐坐不住了——借调可以，出差也行，但总不能不回家过年吧？

    “小芸，”二大妈追问道，“这都三个月了，连一封信、一个电话都没有？”

    赵蒙芸强撑着笑容：“爸，妈，光齐他一切都好。”

    一向温和的刘海中，此刻也难得说了重话：“三个月不见人影叫好？现在部委都放年假了，家家户户团圆，他呢？他在哪儿？”

    “他说是保密任务，不让多问。”

    刘海中再度追问：“他一个部委干部，搞科研的，有什么需要保密的？”

    “他不说，我也不知道。”

    赵蒙芸心里其实隐约有些猜测，知道丈夫或许正在从事某项重要的工作。但她不能说，半个字也不能透露。

    “小芸啊，”二大妈的声音轻了下来，“我就想知道，今年这个年，光齐还回来过吗？”

    “妈，我……”

    赵蒙芸语塞了。屋内的空气沉重得几乎凝滞。

    就在这时——

    门锁传来清淅的转动声。

    咔嚓。

    那声响象一道闪电劈开凝固的时空。

    所有动作骤然停顿：二大妈喂孩子的手悬在半空，刘海中未说完的话卡在喉间，脸上交织着惊愕与期盼。女孩鼓着塞满糕点的腮帮，猛地扭头看向门口。男孩睁大了眼睛，一眨不眨。

    赵蒙芸在听见那声响的瞬间，整个人仿佛重新活了过来。

    是开门声。

    这个家里，除了她，只有一个人有钥匙。

    门轴发出细微的吱呀声，缓缓向内开启。

    一股凛冽的寒风率先卷入室内，带着冬夜特有的清冷气息。

    紧接着，一个风尘