时至今日，他与刘光琪之间的关系早已不同往昔。

    从最初的俯看，到后来的平视，乃至如今，他甚至需带几分仰视之意。

    缘故也明白：他李怀德虽是轧钢厂副厂长，行政副厅级，听着响亮，说到底终究只是个国营大厂的领导；而对座的刘光琪，年未三十已是部委正处——那是上级部委的级别。

    更不必提刘光琪这般年纪、这般履历，放出去足以惊住一众人。

    李怀德心里透亮：自己这辈子拼到头，能将“副厂长”的“副”字摘去便算到头；刘光琪却不然。凭他的年岁、功绩与人脉，在部委串行里简直是乘了东风直上。

    他那身为冶金部副部长的岳父，私底下不止一次提点，务必与刘光琪交好。

    其中深浅，明眼人皆能掂量。谁都清楚，若非刘光琪如今年纪尚轻，功绩暂且压着，只要年岁稍长，一机部通用机械司副司长的位置怕早已是他的。

    茶盏见底，李怀德含笑开口：

    “光奇老弟，茶喝好了，咱们也该谈正事了。”

    说着，他向侍立身后的秘书略一示意。

    秘书将一只布包轻放在石桌上，仔细展开。

    油纸包裹的两罐茶叶静静躺在其中，旁边是一袋印着米老鼠图案的洋糖，另有些外汇商店才见得到的饼干与糖果。

    最上方，是一张烫金奖状与一封感谢信。

    “工业先锋”四个字闪着淡淡的光泽。

    李怀德拿起奖状，语气沉缓：

    “这是厂里的一点心意。四辊轧机让整个轧钢厂的效率翻了几番。”

    “今年能超额完成任务，靠的全是你那手技术。”

    刘光琪微微一笑，摆了摆手：

    “都是厂里技术员一点一点试出来的，我不过出了个主意。”

    李怀德却摇了摇头。

    研发与仿制，从来不是一回事。

    他稍稍倾身，声音压低到只有两人听得清淅：

    “光奇老弟啊。”

    “照你如今的贡献，再过几年，部委里再往上走一步的位置，怕是稳稳的。”

    话到此处，李怀德的语气里不禁透出几分掩不住的羡慕。

    他岳父便是部委的副部长，因而对那里的晋升路径再清楚不过。

    说得实在些——

    如今的刘光琪，人脉、功绩、背景，样样俱全。

    这样的人，根基端正，年纪到了，顺理成章往上走，几乎是铁板钉钉的事。

    不象他自己，撑破天也就在厂长这个位置上到头了。

    毕竟，部委掌管的是国家层面的资源，话语权远非一个国营厂的干部所能比拟。

    李怀德心里透亮：

    眼前这年轻人，凭着一件件功劳，已经铺成了一条直通高处的路。

    就象之前，刘光琪替轧钢厂搞出四辊轧机，不仅是技术上的支持，更是帮他李怀德在厂里彻底站稳了脚跟。

    如今他离厂长的椅子越来越近。

    这份人情，恰成了维系这段交情的最好纽带。

    而今天这一趟，既是来送奖状与感谢信，也是来叙旧、来牢牢系住这条线的。

    随后的闲谈里，李怀德也提起了轧钢厂这一年来的变化。

    刘光琪听得认真。

    冶金部与第一机械工业部，如同重工业领域的双生子。

    一机部规模宏大，曾一度与主管国防工业的二机部合并，体系庞杂。

    后来调整，一机部统管民用机械，二机部专注国防——在部委串行里，这都是排在前列的要害部门。

    至于冶金部，更不必多说。钢铁是机械工业的血液，缺了它，重工业便无从谈起。

    而轧钢厂，作为冶金部下属一个不尴不尬的厅级厂子，往日不过是个二流角色，勉强维持。

    直到刘光琪借调过去那一年，凭着超前的技术革新，硬是把这间二流厂子推上了先进榜。

    再后来，便是去年横空出世的四辊轧机——

    彻底让轧钢厂在冶金部扬眉吐气，从陪跑者一跃成为领跑者，硬生生把一家二流钢厂拽进了一流行列。

    这大半功劳，都得记在刘光琪头上。

    李怀德抿了口茶，话头轻轻一转：

    “光奇老弟，今天过来，除了送这些奖状感谢信，其实还有件事想劳烦你。”

    “厂里技术科打算把各车间的机器整体优化一遍，做成一套专门的冶金体系，不再用东拼西凑的机床了。”

    “但这种高水平的技术工程，科里那帮人毫无头绪。你能不能年后抽空去厂里一趟，给他们指指方向？”

    话音落下，他象是怕刘光琪推辞，连忙又补上一句：

    “当然，你要是忙，部委的工作要紧！”

    “我可以让厂