显得有些单薄了。不过，这也仅是与他刘光琪相比而言。若放眼这整个四合院，二十块的聘礼实在不算寒酸。寻常人家议亲，多数不过是五元、十元的礼钱，再添上“四个一”的实件——一张木床、一只脸盆、一个痰盂、一把热水壶，便算周全。至于“三转一响”，那是只有部委干部才敢思量的体面，在这什么都要凭票证的年月，普通人家连其中一两件都难以凑齐。

    想到这里，刘光琪忽然出声，打断了父亲仍在兴头上的絮叨。

    “爸，”他语气平缓，脸上带着淡然的微笑，“光天这桩婚事，不能这么办。”

    坐在一旁的赵蒙芸闻声抬眼望来，目光中带着些许疑问，但更多的是一种沉静的信任。

    刘海中一愣：“这还不行？二十块彩礼，再加三转一响，这排场还不够瞧？”

    “聘礼，就照我当年成婚时的例吧。”刘光琪笑了笑，说道。

    “什么？”刘海中双眼圆睁，几乎要凸出来，“照你的例？六十六块？”

    “是，取个六六大顺的彩头。”刘光琪点了点头，语气依旧平和，“都是自家兄弟，别的倒也罢了，唯独这聘礼，总该端得平些。不能我结婚时一套，到了老二这儿又是一套。家里也不缺这几十元钱，若为了这点数目，往后让光天他们夫妻心里存了芥蒂，反倒不值当。”

    以刘光琪今时今日的地位与眼界，早已不会将这般蝇头小利放在心上。他看得更远——人心是易变的，今日刘光天或许觉得二十元已很满足，可十年、二十年后呢？每当回想起兄弟二人婚聘之礼的巨大差异，谁能保证心底不会渐渐生出怨隙？一根刺若扎下了，总有发酵溃烂的一日，何必种下这无谓的隐患。

    “六十六块？！”刘海中听罢，眼睛瞪得如铜铃一般，脸上横肉都绷紧了，“这成什么话！老二那小子眼下不过是个八级办事员，一月薪水才三十三块钱，他哪里值当这份聘礼？”

    他这辈子，便是吃窝头也要将扎实的那半块掰给大儿子，兜里攒下的每一分钱，无不是为刘光琪预备的。一想到要将这许多钱花在老二身上，简直比生生从他身上剜肉还疼。刘海中气得腮帮子直颤，话也说得磕绊起来：

    “光齐，你莫不是发了热说糊涂话了？六六大顺……他配么？他要那么顺做什么！当初你成家，礼金是六十六不假，可你往后给家里添置了多少物件？自行车、收音机、手表，哪一样‘转’和‘响’不是你掏钱置办的？”

    刘家屋里，刘海中那双眼睛瞪得滚圆，嗓门震得窗纸都在发颤：“光天那小子？除了每个月往家里丢那几张皱巴巴的票子，他还干成过什么事？”在他心里，儿子们早被划好了界限：一个是心头肉，其他都是添头。他这辈子认的死理就一条：长子顶天立地，万事都该占先！好东西，生来就该是老大的。更别提老大如今在部委里风生水起，那是祖宗坟头烧高香都求不来的出息——真要论起来，怕不是祖坟都得烧透了才够格。

    刘光琪瞧着父亲这副横眉竖目的样子，倒没动气，嘴角反而浮起一丝淡笑。他没接那话茬，只慢悠悠地提了一桩旧事：“爸，您总还记得对门方家吧？前几年老大娶亲，彩礼足足十五块；轮到老二，硬生生压到十块。就为这五块钱的差别，如今兄弟俩在院里撞见，脖子一拧各走各的，比陌生人还僵。您说，这点钱……真值得吗？”

    这话像根细针，轻轻巧巧扎进了刘海中的心里。可他脸上还绷着，脖子一梗，声音依旧粗硬：“他敢！要是娶了媳妇就忘了根本，看我不敲断他的腿！”刘海中向来觉得，棍棒底下才能出孝子。除了老大，另外两个儿子在他眼里不过是凑数的份儿，哪有资格跟老子掰扯道理？

    但叫他意外的是大儿子此刻的态度。刘光琪非但没顺着他的话计较，反倒劝他手松一些。按老一辈的盘算，省下的每一分钱，将来都是要留给长子的。说穿了，他手里攥着的，早就算是大儿子家的家底。换了旁人，恐怕早就锱铢必较，可刘光琪不仅不争，还主动让他多掏一些，这大方劲儿实在有些出乎意料。

    刘光琪摇了摇头，笑意里透着从容：“爸，光天不是那种不知好歹的人。彩礼上咱们尽量端平，往后也少些口舌是非。再说了，如今家里还差这几十块钱吗？要是为了这点数目，让光天两口子心里结了疙瘩，往后天天闹得鸡犬不宁，您跟妈还能有清静日子过？”

    一旁的赵蒙芸见时机恰好，便温声接过了话头：“爸，光齐说得在理。结婚是大喜事，图的就是个顺遂圆满。”她声音柔和，每个字却都落得恰到好处，“您想想，咱们家给光天的彩礼体体面面的，周娟嫁进门心里也暖和，知道咱们是讲道理的人家。将来她跟我这做大嫂的，处得不就跟亲姊妹似的？妯娌之间和和气气，您跟妈不就彻底省心了么？”她话锋轻轻一转，仿佛随口一提，“再说了，光齐现在半个月的进项都不止这个数。咱们家既不缺这点，何必在老二心里留个疙瘩？让光天风风光光办喜事，您脸上不也光彩？”

    赵蒙芸到底是见过世面的，一番话说得滴水不