声此起彼伏，给这寻常午后平添了几分活泛的气息。

    刘光福靠在墙边，目光淡淡扫过争执的人群，心思却全然不在此处。他只惦记着兄长刘光琪归家的时辰，每一分等待都显得格外漫长。

    好在并未煎熬太久——胡同口由远及近传来熟悉的汽车引擎轰鸣，打破了院内的喧嚷。那声音浑厚有力，一下子攥住了所有人的注意。连正吵得面红耳赤的傻柱和阎埠贵也倏然收声，不约而同扭头望向巷口。

    伏尔加轿车卷着尘息稳稳刹在九十五号院门前。车身漆光锃亮，与四周青灰斑驳的砖墙对照鲜明，方才的吵嚷仿佛瞬间被这铁壳子镇了下去。

    阎埠贵脸上怒容一收，忙不迭抻了抻洗得发薄的衬衫领子，堆起笑抢先迎上前：“光奇回来啦！”

    傻柱也拎着酒和油纸包凑过去，嗓门依旧敞亮，话里却满是热乎气儿：“可算把你盼回来了！今儿说什么也得喝两盅！”

    四邻们早已围拢上来，或倚门或探身，院里顿时挤得满满当当。

    刘光琪含笑应着众人的问候，态度依旧谦和周到，挑不出半点错处。一时间说笑寒喧声漫开，空气里满是热络。

    另一侧车门这时轻轻推开。赵蒙芸牵着孩子小心迈落车阶。她一身素净连衣裙，长发松松挽起，眉眼温婉沉静，手里还提着印有“稻香村”字样的点心匣子。

    “三大爷、柱子哥，各位邻居好。”她嗓音清润，含笑点头，“我先带孩子进去看看妈，回头再聊。”

    说罢便挽着刘光琪往院里走。两人并肩而立，仪态从容，惹得几个年轻媳妇倚在门边悄声赞叹。

    正当众人簇拥着夫妻俩说笑时，巷口又传来轻快脚步。

    只见刘光天与妻子周娟并肩走来。刘光天一身挺括制服，周娟穿着时兴的碎花连衣裙，两人手里拎着网兜水果和牛皮纸裹的糕点，脸上漾着笑意。

    “大哥！大嫂！”刘光天老远便扬起手招呼。

    他们夫妇去年也分到了红星厂的筒子楼，虽不象刘光琪那样公务繁重数月难归，却也只在周末得空回院里走动。

    邻居们的目光顿时又聚到这小两口身上，啧啧议论开：

    “光天也分上干部楼啦！听说还是技术岗的骨干？”

    “可不嘛！媳妇在宣传科也是拔尖的笔杆子，双职工干部，这待遇该有的！”

    话头一起，感慨便止不住：

    “后罩房老刘家真是祖荫厚——儿子个个成器。”

    “要我说，根子还得落在光奇身上。部委里的大人物，提携着弟弟们步步往上走呢！”

    七嘴八舌的艳羡声中，早先那些鸡零狗碎的争执早已被抛得无影无踪。

    后院老刘家的门帘被掀开时，邻居们的目光也跟着飘了进去。刘光琪带着一家子走回院里的模样，任谁看了都得在心里咂摸两声。如今的刘家后院，确实不一样了。儿子儿媳都端公家的饭碗，个个还挂着干部的衔儿，就连最不起眼的刘海中，在车间里也是个挂着主任名头的。一户人家五份工资，整条南锣鼓巷里都找不出第二家。眼下刘光福从中专毕了业，眼瞅着就要变成六份工资，这光景谁瞧了不眼热？不过眼热归眼热，如今这院子里的风气可不一样了，人人脸上都挂着笑，说话都比从前客气三分。

    刘光福挨着大哥站着，原先心里那点不安渐渐散了，反倒生出些盼头。他晓得，只要大哥在，自己前程的事总有着落。

    “光齐！小芸！”

    刘海中从屋里迎出来的声音带着喜气。他眼神扫过众人，掠过老二两口子，径直落在大儿子一家身上。尤其瞧见赵蒙芸不仅带着瑞雪和丰年，连斯年、祈年也一块儿来了，那张素日里总端着架子的脸立刻绽开了笑纹：“可算到家了！快进屋，你妈炖了肉，就等你们开饭呢！”

    还是老样子。只要刘光琪在场，刘海中心里就再搁不下旁人。直到大儿子一家都进了院门，他才象刚瞧见另外两人似的，笑着招呼：“光天，小娟，也回来啦，进屋进屋。”

    刘光天两口子相视一笑，早习惯了这场面，心里头半点不自在都没有。他们比谁都清楚，这个家靠的是谁。自个儿能分到筒子楼住，已经是沾了大哥的光，哪还会计较这些细枝末节。

    进了后院，二大妈一边招呼众人，一边给赵蒙芸递上热水：“小芸，带孩子路上累了吧？快坐下缓缓，我给孩子们抓把糖去。”赵蒙芸笑着说不累，和周娟一道上前帮着摆碗筷，两人动作利索，配合得顺手，看得二大妈眉开眼笑。

    饭桌上早已摆得满满当当。瑞雪和丰年围着桌子嬉闹，一个举着筷子要够鱼，一个缠着母亲多夹两块肉，满屋子都是孩子清脆的笑语。刘光天和周娟挨坐着，不住地给大哥碗里添菜，嘴里念叨着红星厂里近来的新鲜事，气氛热热闹闹的。

    唯独缩在角落的刘光福，象是被这片欢腾隔开了。他端着饭