，瞧你说的……不过是光齐家里四个娃娃，原先那两间屋子实在转不开身，凑巧他级别也提了，部里便给协调了新的住房待遇。”

    他每句话都说得轻飘飘的，字里行间却掩不住那股子扬眉吐气的快意。

    阎埠贵脸上笑容更盛，又凑近些：“他二大爷，这可是双喜临门呐！怎么也得——”他本能地想接一句“摆上两桌”，话到嘴边却猛地刹住。真要摆席？自己岂能不凑份子？以刘光齐如今的地位，出手寒酸了拿不出手，可要多掏些，又实在肉疼。于是话音一转，迂回着打探起来：

    “那是大好事！光齐这次分在哪儿了？依他现在的身份，配的房子肯定差不了，少说也得是个独门独院吧？”

    这话问得巧妙，既捧了刘海中，又遂了自己的心思。

    旁边站着的秦淮茹与贾张氏几人虽未多言，眼中的羡慕却藏不住。贾家也是一大家子人，老老小小挤在院里那两间终年昏暗的屋子里，棒梗和小当日渐长大，眼见着就要住不下了。再看刘光齐——部委的一级总工程师，事事有人安排周全，房子说换便换。这人同人之间的际遇，怎就相差如此之远。

    恰在此时，刘海中的铺垫已然做足。

    下一刻，他口中吐出的话，让满院霎时寂然无声：

    “咳，什么独门独院，也就是搬进高级干部家属院，分了栋小洋楼罢了。”

    倾刻间，院子里静得落针可闻。

    高级干部家属院？

    还是……小洋楼？！

    阎埠贵张着嘴，眼镜滑到了鼻梁中段，半晌没能合拢。

    一声惊雷滚过四合院的上空。

    所有人都被震得耳畔嗡鸣。

    那个地方的名字——光是听在耳中，就让人不由自主地仰起脖颈，仿佛要望穿云宵才能窥见一丝轮廓。

    那里住的，哪一位不是云端之上的人物？

    可刘光琪才多大？

    这般年纪，竟已一步踏入了那片凡人只能仰望的天地？

    院子里死寂一片。

    只有冬日的风，卷过老槐树枯瘦的枝桠，发出沙沙的碎响，在这极致的安静里，竟显得格外尖利刺耳。

    寂静之中，众人的心思却已转了几转。

    最初的骇然过后，再一想，这事落在刘光琪身上，似乎……又变得理所当然起来。

    毕竟，他如今站的位置，早已不同了。

    ……

    许大茂脸上那点惯有的嬉笑陡然冻住，随即象是被一只手抹开，揉成了混杂着惊愕与急切奉承的复杂神色：“了不得！真了不得！我早就看出光齐兄弟不是池中之物！瞧瞧，这便一飞冲天了！”

    另一侧，傻柱提着酒瓶的手晃了晃，瓶身险些脱手。他本预备好要与许大茂斗上几句嘴的兴致，此刻早已烟消云散。脑子里空空荡荡，只反复滚着那两个沉甸甸的字眼，还有一股酸涩滚烫的羡慕，不受控制地从心底往上涌。

    小洋楼……那该是怎样一番光景？

    最叫人心里翻腾的不是那地方的遥远，而是住进去的人，并非传说中遥不可及的巍峨身影，竟是打小在一个院里奔跑玩闹，听着同一片风声长大的旧邻。这种近在咫尺却又高不可攀的落差，才最是磨人。

    秦淮茹的目光有些飘忽，含着说不清的向往，下意识地落向不远处正自顾玩耍的棒梗。那孩子完全沉浸在新年的欢闹里，对周遭的暗流涌动毫无察觉。秦淮茹看着，心底无声地叹了口气：若自家棒梗将来长大，能有刘光琪一半的……不，哪怕只是三分能耐，那该多好。

    一旁的贾张氏，眼珠在深陷的眼框里骨碌一转，心里的盘算已然拨得噼啪作响。往后得更勤快些，更热络些，把后院刘家捧得高高的。图什么？就图将来棒梗的前程，或许能沾上一星半点的光。

    易中海一直背着手站在人群稍远处，此刻才缓缓地、深深地吐出一口白气，心中默念：老刘家这个长子，真是了不得……

    阎埠贵的眼睛却倏地亮了，精光闪铄。他赶忙挤出人群，凑到近前，话语热切得几乎要淌出蜜来：“哎呦！二大爷，您这话可就太谦了！什么独门小院，哪能跟那儿相提并论？那干部家属院里头的小楼，代表的可不是屋子，是身份，是体面！这份荣耀，一百个寻常院子也抵不上！”

    这阵席卷四合院的波澜，并未持续太久。

    众人固然为刘光琪境遇的骤变而心潮起伏，但说到底，各家的日子仍要按原来的轨迹往下过。不过是饭后闲聊时，又多了一桩足以咂摸许久的谈资罢了。

    年关将近，该排队凭票购置年货的，依旧在供销社门口挤挨着；该洒扫庭除的，依旧挥动着扫帚，扬起一年积下的尘灰。

    院门那厢，刘光天蹬着自行车，后座载着妻子周娟，正从红星厂的家属区赶回来。两人脸上都带着几分压抑不住的雀跃