心底那点自豪又深了几分——儿子如今的体面，是他从前想也不敢想的荣光。

    不知不觉已过了好些时候。

    刘光琪见父亲仍流连不舍，便笑着开口：

    “爸，要不我给您办张静园的通行证？往后想来转转、或者住几天都方便。”

    他明白父亲喜欢这儿，只是身份隔阂，总显得拘束。

    虽说明面上刘海中也有部委大院筒子楼的出入凭证，但那与干部家属区的权限终归不同。

    不料刘海中却连连摆手，脸上堆着局促的笑：

    “不用不用！可千万别麻烦。”

    他搓了搓手心，语气难得认真：

    “光奇，爸跟你说句心里话——这儿好是好，但我住不惯。”

    他抿了抿嘴，象在回味方才的紧绷：

    “到处碰见的都是大领导，言行举止都得提着神，哪比得上咱们院里自在？”

    刘光琪微微一怔，随即了然。

    父亲终究是胡同里泡大的普通人，早已习惯巷弄间的烟火热闹。静园的清幽、人际的疏淡，于他而言并非宁静，反成了无形的枷锁。龙蛇本就不同居，寻常百姓骨子里对权贵的敬畏，让他在这儿寻不到半分松弛。

    “也好，是我想得不周到。”刘光琪笑着点头，“往后要是想孩子们了，我和蒙芸就带他们回院里看您。”

    刘海中望着儿子眼中毫无介怀的理解，心头一暖，重重点头：

    “这就对咯！这儿是你自己挣来的风光，爸能进来看看、沾沾你的喜气，回头在街坊面前说道说道，已经够满足啦！”

    他这辈子最大的骄傲全系在儿子一人身上。如今刘光琪有这样的成就，他那点浅薄的虚荣早被沉甸甸的欣慰填满。至于自己——还是守着喧嚷惯了的四合院，心里才最踏实。

    一旁始终摒息少言的刘光天与刘光福交换眼神，同时松了口气。方才遇见几位领导时，他们连问好都绷着神经，生怕言行有失。这般日子虽令人羡慕，终究不是他们过得来的。

    就在刘海中老两口回到四合院的次日。

    一辆漆黑的伏尔加轿车缓缓驶入胡同口，车身在冬阳下泛着暗沉的光泽。几个正在巷子里嬉闹的孩子停下动作，睁圆了眼睛。

    “快瞧！是光奇哥回来了！”

    不知。

    “光齐带孩子回来过年啦！”

    “小芸，孩子们又蹿个儿了不是？”

    瑞雪映照着丰年的喜庆，院墙内外的寒枝都仿佛镀了层暖光。

    “瞧瞧这兄妹俩，出落得愈发俊俏了！”

    招呼声络绎不绝。

    一张张面庞堆满热络的笑意，眼波深处却掩不住那份小心翼翼的仰望与羡艳。

    刘光琪从容颔首，一一应过。

    赵蒙芸正将糖果分给围上来的孩童，又向院中长辈柔声问安，礼数周全得滴水不漏，温婉中透着妥帖，任谁也寻不出半分错处。

    可她越是这般亲和周到，众人心底那层敬意反而愈加深厚，投向刘光琪的目光也添了几分肃然。

    果然未出预料。

    刘光琪清晨才回到院中，午后巷口便传来了汽车引擎的低鸣。

    轧钢厂那辆属于李副厂长的轿车缓缓停稳。

    车门启处，李怀德迈步而下，身后随着两名工作人员，手中提着个饱满的绸面礼盒，隐约透出茶香。

    “光齐同志，叼扰您休憩了！”

    “听闻您好茶，特地带了些新得的明前龙井，正好向您讨教品鉴之道。”

    李怀德踏入后院刘家门坎时，面上笑容拿捏得恰到好处，躬敬里犹存三分稳重。

    言谈间，他还朝聚拢观望的四邻微微点头，姿态谦和得令人讶异。

    这一幕霎时静了整座院落——

    李怀德是何等人物？

    轧钢厂里说一不二的副厂长，平日多少人想攀谈半句都难有机会，此刻竟亲自登门向刘光琪贺岁，言辞还如此恳切！

    “李厂长，早先便提过，不必这般客套的。”

    刘光琪摇头轻笑。

    “过年大节，怎能不来向您道声新春吉庆！”

    李怀德快步上前，笑容殷切：

    “您如今是工业战线的旗帜，国家的栋梁之材，我作为下属厂的负责人，于情于理都该来贺岁问安。”

    虽口口声声唤着“光齐同志”，李怀德心下却明镜似的：今日此行，本就是以下属之礼前来拜谒。

    依循旧例，主动上门贺岁者，非晚辈尊长，即下级见上级。

    李怀德无疑属于后者。

    他再清楚不过，如今的刘光琪早已不是昔日一部委中的科级干部，而是挂着一级总工程师衔的工业标杆。

    这般名望，这般职级——

    莫说他一个厂区领导，便是