妙的愧意——这“姜太公钓鱼”

    的典故，如今倒是教自己顶了名头。

    可转念一想，那正主姜子牙既已归于纣王麾下，这份机缘，自己受之也便坦然了。

    他摆了摆手，语气淡然：“西伯侯言重了。

    当日援手，不过顺天而行。

    侯爷若要谢，便谢天道吧。”

    姬昌闻言，连忙肃容向天再拜。

    礼毕，江尚书微微一笑，掸了掸衣袍，作势便要离去。

    “先生留步！”

    姬昌急急上前拦住，神色间尽是焦灼与恳切，“恳请先生垂怜，救西岐百姓于水火！姬昌自知性命或将不久，可我西岐子民何辜？大王因我之故，欲兴兵来伐，更扬言破城之日……鸡犬不留啊！”

    “父亲……”

    姬发见父亲如此失态，心中酸楚，忍不住低唤。

    江尚书止步，回首望向姬昌，目光沉静如水：“侯爷不必多言。

    此事我已知悉。

    我在此垂钓，等的——正是侯爷你。”

    姬昌闻言大喜，急忙上前相邀：“先生若不嫌弃，请随我同乘车驾回府，再作细谈。”

    江尚书并无推辞，径直走向西伯侯来时那辆马车。

    待姬昌欲随之上车时，他却抬手止住：“侯爷见谅，老朽年迈体弱，不惯与人共乘，能否容我独坐一车？”

    姬昌略怔，随即应道：“自然无妨，便请先生独乘。”

    他转身竟从侍从手中接过缰绳，“我为先生执辔驾车。”

    姬发急欲劝阻，姬昌却已持缰而立。

    正当此时，拉车的骏马忽然屈膝卧地，任姬昌如何驱使亦不肯起身。

    姬昌回首望向车厢，面露难色。

    江尚书悠然道：“马不肯行，自是驭者之故。

    既然马匹不愿出力，不如就请驭者代劳吧。”

    姬发闻言怒起：“山野老叟，休得放肆！父亲尊为西伯侯，岂能为你挽车？允你独乘已是殊恩——”

    江尚书未理会姬发的斥责，只是含笑注视着姬昌。

    姬昌心中暗忖：此人既曾救我性命，又怀济世之能，若真能解西岐危难，为他挽车又何妨？他抬手止住姬发，沉声道：“若能令先生心安，昌愿效劳。”

    说罢，他命侍从解开马匹，亲自将车辕架上肩头。

    车帘微动，传来江尚书一声轻叹。

    随着车轮缓缓转动，车厢中人的形貌竟开始悄然变化。

    行过一段，姬昌气息渐粗，驻足拭汗：“先生，在下气力恐有不济。”

    “果真拉不动了么？”

    姬昌闻声深吸一气，想起西岐百姓疾苦，再度握紧车辕。

    车后随行的姬发望着父亲微颤的背影，心中五味杂陈。

    又行片刻，姬昌终是力竭倒地。

    江尚书掀帘落车，伸手将他扶起，掌心隐约有光华流转。

    姬昌顿觉疲乏尽消，起身长揖：“谢过先生。

    其实……昌尚有馀力。”

    此时姬发已率众赶到，怒指江尚书欲加责难，却被姬昌拦下。

    江尚书不以为意，反而笑道：“西伯侯果然胸襟非常。

    老朽有一言相赠。”

    “先生请讲。”

    清风拂过道旁草木，江尚书的声音清淅传入众人耳中：“文王挽车八百步，周室享祚八百秋。”

    此言既出，四野骤然寂静。

    姬昌与姬发相视愕然，周遭侍卫皆垂首摒息——这话中意味，分明已触逆鳞。

    姬昌被“文王”

    与“周”

    二字震得面色微变，当即拱手道：“先生慎言！纵使大王欲取我性命，西岐也从未生出叛逆之念。”

    江尚书只是轻轻一笑：“西伯侯仁德之名，世人皆知。

    可如今天下在纣王手中哀鸿遍野，难道侯爷忍心坐视苍生受苦？”

    姬昌一时语塞。

    一旁的姬发却上前一步，朗声道：“父亲，这位先生所言极是。

    当今纣王宠信妖妃，屠戮忠良，朝堂上下皆是奸佞。

    我西岐举义旗、顺天意，有何不可？”

    江尚书闻言不语，眼中掠过一丝浅淡的笑意。

    姬昌眉头紧锁，仍在迟疑：“此事……终究有违臣节。”

    “何来违背？”

    江尚书摇头，“君王失道，天命自当更易。

    二公子方才所言，还望侯爷深思。”

    姬昌默然片刻，忽然长叹：“先生教训得是。

    早知如此，当初该多拉几步车才是。”

    “一切皆是天定，强求反易生变。