之威？

    姬发忽轻声问：“姑娘可会疗愈之术？先前见江尚书先生挥手便令西伯侯恢复精神，想来修道者皆通此法？”

    石矶颊边微热，垂眸道：“我……不曾习得。”

    千年独守白骨洞，修为虽深，术法却疏，此刻竟觉一丝窘迫。

    姬发却舒展眉目，温言道：“那便等先生归来。”

    二人默然并肩而坐，山风拂过林叶，簌簌如私语。

    ——

    云海另一端，江尚书执箭急返。

    念及姬发力竭之态，他驭风疾行，却在穿越山壁空洞的刹那骤然收势。

    通过岩间豁口，只见青石畔两道身影相依，女子云鬓微乱倚在青年肩头，青年则低首细语，指尖轻拢她散落的发丝。

    江尚书悬停半空，挑眉捻了捻袖中箭羽。

    不过离片刻，怎又这般光景？他摇头轻啧一声，眼底却掠过一丝极淡的笑意。

    江尚书吐完槽，眼神古怪地扫过姬发与石矶，大步走到两人跟前，语气里透着说不出的微妙：“二位这是唱哪出？谁先给我个解释？”

    石矶见江尚书走来，立刻起身。

    听见问话，她先低头行了一礼，声音里带着急切：“师叔，您先看看姬发公子吧。

    他脱力太久，我怕再拖下去落下病根。”

    江尚书目光沉沉地掠过石矶，又转向倚坐在地的姬发。

    姬发察觉到视线，勉力抬起脸，气息微弱地开口：“先生……您回来了。”

    江尚书盯着他看了片刻，什么也没说，只抬手弹出一道温润的法诀，没入姬发体内。

    做完这些，他再次转向石矶，眼神里带着无声的追问。

    石矶被那目光刺得低下头去，手指不自觉地绞紧了衣袖。

    正局促间，江尚书的声音响了起来：“石矶，你和二公子——究竟怎么回事？”

    她咬着唇，心中挣扎该不该说。

    即便不抬头，也能感受到那道目光里的审视与寒意。

    “先生……”

    恰在此时，姬发出声了。

    他试着动了动手臂，语气困惑：“为何这次恢复得不如父亲上回那般迅速？身上还是乏得厉害。”

    江尚书只得转过头去。

    石矶悄悄松了口气。

    ——自然要让你长长记性，否则再拿着乾坤弓乱来怎生是好。

    这话江尚书只放在心里，面上仍是一片平静。

    他看着姬发解释道：“你此番消耗过甚，与侯爷当日劳累不同。

    恢复之术虽已施下，仍需静养数日方能复原。”

    姬发点了点头，额间渗出虚汗：“确是……手脚有了些气力，但倦意很深。”

    “恩。”

    江尚书应了一声，“二公子先回府休息吧，好生将养。

    再过几日，还有要事需你出手。”

    姬发颔首。

    石矶连忙上前搀住他手臂，扶着他缓缓朝西伯侯府走去。

    江尚书不远不近地跟在后面，既不出声打扰二人低语，也始终将他们的身影收在视线之内，如同沉默的守卫。

    至侯府门前，姬昌早已望见儿子虚弱的模样，急步迎上：“发儿，这是怎么了？”

    姬发靠在石矶肩上，低声答道：“父亲宽心，无碍。

    方才随先生试箭，用力过了些，歇息片刻便好。”

    姬昌仔细端详他面色，又问：“可曾受伤？”

    “不曾。”

    听罢此言，姬昌神色稍缓，温声道：“那便回去好生休养，莫误了战事。”

    “儿子明白。”

    姬发正要告退，又被叫住。

    “对了，”

    姬昌朝来路望了一眼，“怎不见江尚书先生同归？”

    “先生在后方，应快到了。”

    姬昌点头，目送石矶扶着儿子转入府内，自己仍立在门前等侯。

    未过多久，那道熟悉的身影便出现在长街尽头。

    姬昌快步向前，江尚书也加速迎来。

    两人相遇，江尚书先开口：“侯爷何以在此伫立？”

    姬昌面色凝重，压低声音道：“不瞒先生，在此等侯，实是因有变故发生。”

    江尚书嘴角浮起一丝若有若无的笑意，问道：“何事能让侯爷这般急切，竟在府门外亲自等侯？”

    姬昌并未立刻作答，只是自袖中取出一卷金纹密织的帛书，双手递了过去：“先生请看。”

    江尚书略带疑惑地接过，展开帛卷，跃入眼帘的是两个凌厉如刀的字迹——战书。

    他目光扫过那些咄咄逼人的字句，大意是：西伯侯，今我姜尚统八