方才转身推门而出。

    门外廊下，他已换了副神色，眉目凛然，气息沉静迫人。

    侍女低垂着头，不敢直视。

    “何事？”

    “江尚书先生……即将启程。”

    “知道了，退下吧。”

    他静立须臾，转身朝宫门外走去。

    宫门外，疏疏落落数人围着一道青衫身影。

    “先生路上务必珍重，得闲时，还请再来相聚。”

    李靖拱手说道，又转头看向江尚书身侧的少年，语气严肃起来，“你跟着先生，莫要任性添乱。”

    “爹！我几时添过乱了？”

    哪咤撇了撇嘴，众目睽睽之下被这般叮嘱，面上有些挂不住。

    江尚书离去之事并未声张。

    一来不喜劳师动众，二来与旁人交集本就不深，无需辞别之礼。

    唯独行前与李靖夫妇说定，将哪咤带在身边。

    少年听闻能外出游历，顿时雀跃——困守城中日久，他早向往外界天地。

    江尚书知晓他心性，便顺了他的愿。

    “他日若有机缘，定当登门拜望先生。”

    姬发立于一侧，言辞恳切。

    风起，远处云霭渐开，似在为远行人铺展长路。

    “随时恭候二公子大驾。

    也请替我转告石矶，纵使仙骨已失，她永远是我截教门人。”

    江尚书凝视姬发，神色郑重。

    姬发眼中泛起薄雾，郑重颔首：“姬发定当转达。”

    他心潮翻涌，既为石矶庆幸，亦为她有这样一位师叔而感怀。

    “时辰不早，该启程了。”

    江尚书望向众人，含笑作别。

    闻仲待二人将行之际，沉声道：“待此间事了，我便去寻圣人。”

    江尚书略一颔首，不再多言，携哪咤纵身而起，转瞬没入天际。

    众人遥望长空，只见两个黑点渐行渐远，终化入浮云。

    “禀大王，暗哨传讯，江尚书已带哪咤离去。”

    斥候疾步入内，跪地奏报。

    王座之上，国君眼中精光一闪。

    未及开口，身侧已有人抢先发声。

    “天赐良机！”

    申公豹踏前一步，杀意如实质般在帐中弥漫，“江尚书既去，西岐门户大开。

    往昔之辱，当以血偿！臣请即刻发兵，直捣西岐！”

    他胸膛剧烈起伏，仿佛已见西岐城破之景。

    自江尚书现世，他屡尝败绩，奇谋迭出更令大军蒙羞。

    如今这心腹大患暂离，正是雪耻良机。

    姜子牙却捻须沉吟，缓缓摇头：“依臣浅见，时机未至。

    暗报虽言江尚书携哪咤同行，然当日战场那女子与闻仲仍驻西岐。

    二人皆非易与之辈，纵使江尚书暂离，西岐亦非空城。

    何况江尚书方去未远，若我军贸然进击，彼或瞬息可归。

    此时出兵，恐反陷被动。”

    他抬眼望向王座，继续道：“兵法云：谋定而后动。

    不若静待良机，务求一击必中。”

    国君指节轻叩扶手，沉默片刻，雄浑嗓音在帐中回荡：“太公所言在理。

    西岐，当一战而定。”

    他眼中厉色如刀锋闪过，“申公豹，即往各州郡征召壮丁。

    凡适龄者，皆须入伍。

    若有违抗……”

    话音微顿，寒意已浸透帐内，“便以其亲眷为质。”

    “臣领命！”

    申公豹躬身退出，帐外甲士随之而动。

    沉重的脚步声远去，一场席卷全国的暴风雨已在蕴酿。

    西岐，地牢深处。

    火光在石壁上投下摇曳的阴影，将闻仲的身影拉得忽长忽短。

    面前，黑压压的敌国俘虏垂首而立。

    昏暗光线下看不清他们的面容，却能看见无数额头上细密的汗珠——并非因为地牢闷热，而是源自那道沉默身影无形的威压。

    一名西岐将领趋步上前，躬身时甲胄发出轻微的摩擦声：“闻仲大人。”

    “如何？”

    闻仲的声音平淡无波，却让地牢温度骤降。

    将领喉结滚动，声音发紧：“敌俘……无人愿降。”

    阴冷地牢深处，混浊的空气几乎凝滞。

    闻仲听完那些话语，并未动怒，只唇角几不可察地抬了抬。

    那神情模糊在昏暗中，辨不出是讥是叹，反倒让周遭更添几分刺骨的寒意。

    他未再开口，无形的威压却已沉沉落下，连守在一旁的将领都禁不住肩头微颤。

    未等闻仲再有言语，黑压压的囚徒中猛地炸