翌日清晨。

    蓝雾镇，中央广场。

    一轮红日隐没在云海之下，于东方天际晕染开一片朦胧的鱼肚白。

    机腹悬挂蒸汽飞甲的蓝蜻蜓号，如一道蓝色魅影，准时划破晨霭，悬停在广场低空。

    驾驶位上，罗亚穿一身笔挺的深棕色空猎服，摘下护目镜，看向了晨雾弥漫的广场。

    一艘艇身狭长的小型空艇，等侯多时。

    吊船上的三人，向罗亚与温德尔挥手。

    尽管空艇更改了涂装和吊船，使之看上去象是一艘战损版的猎船。

    罗亚还是一眼认出——

    这是蓝巢自治领的梭式军艇！

    “看来，这次任务并不简单。”

    梭式空艇的引擎为八炉并联的二阶蒸汽锅炉，动力尤为强劲。

    浮空囊长达四十八米，却只有五米宽，吊船也比同尺寸猎人空艇更为狭长。

    这种极具流线型的夸张设计，赋予了它惊人的速度，专为突袭、支持而生。

    但火力、续航与负重配置一般，理论上，并不太适合冒险与狩猎。

    好在机体防御坚固，还外挂一台人形装甲与一台扑翼机，装甲与机体材料、火力配置要优于蓝蜻蜓和蒸汽飞甲。

    罗亚甚是喜欢。

    甚至，莫名希望这群人能设陷害他……

    登上战损涂装的梭式空艇，罗亚并没有戳穿三人，而是与温德尔一起伸出友谊的小手：

    “我叫罗亚，这是我的伙伴温德尔，希望这次的地表之旅合作愉快，圆满成功，每个人都能平安归来。”

    吉尔斯三人也依次握手，再次自报家门。

    吉尔斯身材修长、瘦削，一双亮黑色的眼眸炯炯有神，只是那头形似鸟窝的卷发多少拉低了他的颜值。

    一旁，身形微胖的埃蒙有着浓密的络腮胡子和骚气的圆脸，对罗亚爱答不理，却被温德尔吸引，目光总是不由自主飘向她。

    可见，圆脸络腮胡也有性向正常的。

    “叫我埃蒙，是侦察兵……温德尔小姐不用担心，我们这艘船是出了名的快。”

    温德尔只喝茶，不说话。

    喝茶的姿势竟与喝酒并无二致。

    另一位名叫艾莉森的少女，目光灼灼地盯着罗亚，脸上洋溢着青春明媚的笑。

    “我叫艾莉森，是一名见习机械师，罗亚先生的无人装甲击倒暴龙装甲的时候，我刚从衣店出来……如果不是成了猎人，您一定会是极具正义感的军人。”

    恰好看到蓝蜻蜓击倒暴龙装甲？

    这么巧吗……

    罗亚眉头微皱。

    他怀疑暴龙装甲这种无脑反派，很可能就是来试探蓝蜻蜓的。

    不动声色地扫了一眼矮个少女。

    不算是让人眼前一亮的颜值美女，身材更是平平无奇，但笑起来很有感染力。

    罗亚倒是希望这几个人图谋不轨，这样他的沉船就要升级为军用梭式空艇了。

    瞥了眼少女那掌心微握、极力隐藏的手中老茧，罗亚不禁另眼相看。

    虽是学院派，却也下了苦功夫。

    “加油，艾莉森小姐！”

    得到罗亚鼓励的艾莉森，浅浅一笑，扭头钻进位于甲板下方的驾驶室。

    她熟练地检查各项仪表，确认燃素储量充足，随即拉杆，点燃了炉膛。

    轰隆——

    锅炉缓缓激活，发出沉闷的咆哮。

    空艇猛地一震，腾空而起，朝着东南方向疾驰而去。

    云层上空。

    梭式空艇维持着肉眼可见的高速。

    突突的蒸汽喷薄声连成了一片，在罗亚听来，竟与内燃机的低沉呼啸颇为相似。

    艇身下方，喷薄的气流在云海上犁开一道长长的白色浪线。

    云藻被气浪搅动、翻卷，惊扰凄息其中的微小燃灵。

    罗亚闭目感受流风与蒸汽的呼啸。

    说起来，这竟是他第一次登上猎用空艇！

    比民用空艇的速度快多了，甚至接近扑翼机的速度。

    扑翼机若以极速飞行，携带的燃素撑不了一个小时。

    空艇却能以稍慢的速度连续奔袭几十天。

    扑翼机之于空艇，尤如前世的战斗机之于航空母舰。

    要是有艘空艇，罗亚也没必要将两片鲸尸缝合带走……

    一想到，即将拥有属于自己的空艇，罗亚便忍不住兴奋起来。

    不多时，罗亚忽然感知到下方云层的细小扰动，徐徐睁开眼。

    一只只翠绿色的箭翼鱼如同离弦之箭，从翻涌的云层中激射而出，飞上了蓝天！

    箭翼鱼群快速追逐着空艇的尾迹，贪婪地吸食着燃素蒸汽。

    箭翼鱼肉质鲜美