镇口的老槐树下，周大爷的牛车正停在那里，车辕上拴着的老黄牛甩着尾巴。

    车斗里已经坐满了人，大多是去镇上赶集的婶子大娘，正三三两两地说着话，

    看到林晚秋气喘吁吁地跑过来，都停下了交谈。

    “林知青，可算来了！快上车！”周大爷坐在车头，看到她，连忙招呼道，手里的旱烟杆在车帮上磕了磕，烟灰簌簌落下。

    林晚秋跑到车边，扶着车帮喘了好几口气，脸颊因为跑动泛起红晕，额前的碎发都被汗水打湿了。

    “不好意思啊周大爷，婶子们，我来迟了，让大家久等了。”她一边道歉，一边手脚麻利地爬上牛车。

    “嗨，多大点事儿。”周大爷摆摆手，笑得一脸和善，“不算晚。再说了，谁赶集还没个磨蹭的时候？”

    旁边的王婶子也笑着接话：“就是，林知青看着细皮嫩肉的，背着这么大个背篓跑这么快，不容易了。快坐下歇会儿。”

    林晚秋感激地笑了笑，在车斗角落找了个空位坐下，把背篓往身边挪了挪。

    “林知青，你这背篓里装的啥呀？刚才跑那么急，莫不是买了啥好东西？”

    坐在对面的张婶子好奇地打量着她的背篓，眼里带着几分探究。

    林晚秋早有准备，笑着回道：“也没啥，就是去镇上走了趟亲戚，给带了点东西。”

    她以后要从现代买不少东西，让众人知道她在镇上走亲戚，一是给这些东西找个出处，二是告诉众人，她不是孤身一人。

    “亲戚？”张婶子眼睛一亮，追问起来，“哪个单位的亲戚啊？在镇上干啥的？”

    七十年代的镇上，能扯上“单位”的亲戚，那可是件值得说道的事。

    婶子们的目光都集中过来，显然对这个话题很感兴趣。

    林晚秋心里咯噔一下，知道这话问得有点深了，要是说不清楚，难免引人怀疑。

    她连忙含糊道：“就是普通的工人，没啥大出息，就不细说了。”

    林晚秋赶紧转移话题：“对了婶子们，我刚下乡没多久，知青点的菜窖里没剩多少菜了，天天吃咸菜有点顶不住。

    想问问你们谁家有馀下的白菜、土豆？我用东西换。”

    她说着，从口袋里摸出一小把水果糖。

    水果糖晶莹剔透的糖纸在阳光下闪着光，顿时吸引了婶子们的注意。

    “哎呀，还换啥呀，几颗白菜土豆而已。”王婶子嘴上客气着，

    “不过说真的，这开春了，家里的存菜确实不多了。人口多的人家，估摸着都见底了。”

    张婶子想了想，补充道：“你可以去问问牛大娘。

    她家就老两口，人口少，牛大娘又勤快，自留地里的菜侍弄得好，

    去年冬天窖里存的白菜土豆，说不定还能剩下点。”

    “牛大娘？”林晚秋记在心里，连忙问道，“请问她家在哪儿啊？离知青点远不远？”

    “不远不远。”王婶子热心地给她指路，“从知青点过了那片打谷场，

    看到一个围着篱笆墙的院子，门口种着棵老枣树，就是她家了。

    牛大娘人可好了，你去了好好说，肯定愿意换给你。”

    “那太谢谢婶子们了。”林晚秋把手里的水果糖分了分，每个婶子都给了两颗，“一点心意，尝尝鲜。”

    婶子们接过糖，笑得合不拢嘴，嘴里连声道谢，又七嘴八舌地跟她说起牛大娘的事，

    牛大娘的老伴前几年走了，儿子在部队当兵，家里就她一个人，

    年纪大了平时也不用上工，就喜欢在自留地里忙活，种的菜又大又好，

    就是最不喜欢让人占人便宜，换东西得实打实的，不能糊弄。

    林晚秋一一记在心里，心里对这位素未谋面的牛大娘有了个大概的印象。

    牛车慢悠悠地晃着，老黄牛蹄子踏在土路上，发出“嗒嗒”的声响。

    车斗里的婶子们又聊起了家常，谁家的鸡下了双黄蛋，谁家的小子相看了个对象，絮絮叨叨的，透着一股烟火气。

    林晚秋靠在车帮上，听着这些锁碎的闲话。

    半个多钟头后，牛车到了村口。

    林晚秋谢过周大爷，背着背篓往知青点的方向走，走到岔路口时，按照婶子们指的路，拐向了牛大娘家那边。

    春日的阳光暖洋洋的，路边的野草冒出了嫩绿的芽，几只麻雀在地里蹦蹦跳跳地啄着草籽。

    林晚秋走得不快，一边走一边打量着周围的环境，打谷场果然就在不远处。

    过了打谷场，没多久就看到了那个围着篱笆墙的院子，门口果然有棵老枣树，

    树干歪歪扭扭的，枝桠光秃秃的，想来过些日子就该发芽了。