巅峰状态。身侧的林秀芝依旧睡得深沉，长长的睫毛安静垂落，肌肤温润泛红，带着一夜温存后的慵懒红润，眉眼恬静美好。连日陪伴等侯，她身心略带疲惫，睡得安稳香甜。

    魏无炎生怕动静惊扰到她，动作放得极致轻柔，小心翼翼掀开被褥，悄然穿戴好衣衫，简单洗漱整理完毕，没有片刻停留，独自踏出小院，朝着天乾城诏狱的方向缓步走去。

    此刻天色大亮，天乾城早已苏醒，沿街市井热闹繁华，摊贩沿街罗列，吆喝叫卖声此起彼伏，往来行人络绎不绝，车马穿行往来不息，处处皆是鲜活浓郁的烟火气息。

    这半个月以来，魏无炎的生活轨迹始终规律且固定，白日履职诏狱，夜晚闭门苦修，日日往返小院与诏狱之间，这条街巷的一草一木、一砖一瓦，他早已熟记于心。不多时，他便稳步抵达诏狱大门。

    守门值守的狱卒远远望见他挺拔沉稳的身影，连忙收敛神色，齐齐躬身行礼，态度躬敬谦卑：“百户大人早！”

    魏无炎微微颔首，不卑不亢，神色淡然，迈步径直走入诏狱官衙。自上任诏狱百户一职以来，整整半月时光，他恪守本分、兢兢业业，从未有一日迟到早退、懈迨渎职。白日里，他耐心梳理囚犯卷宗、严格核查牢狱安防、公正处置市井移交的细碎刑案，处事条理清淅、赏罚分明、公正严谨。

    久而久之，诏狱之中的一众狱卒、当班差役，尽数对这位年轻沉稳、行事靠谱、不徇私情的百户大人心生信服。原本繁杂锁碎、纷乱冗杂的公务，他从最初的生疏摸索，渐渐变得得心应手、游刃有馀。如今诏狱的牢房分布、囚徒底细、律法规矩、值守轮换，他早已烂熟于心，掌控自如。

    步入专属的百户公房，魏无炎安然落座，提笔醮墨，逐字逐句翻阅批注，严谨细致，一丝不苟。遇到卷宗疑点与案情模糊之处，便即刻传唤当班值守狱卒当面问询核实，事事落地、件件查清，绝不敷衍了事。

    时光在繁杂的公务处理中缓缓流逝，旭日自东向西缓缓挪移，炽白的日光渐渐转为温润的暖黄，转瞬之间，便已是午后时分。

    就在魏无炎落笔批注完最后一份卷宗，准备稍作休憩之时，公房房门被人急促推开，心腹眼线李二苟脚步匆匆、神色凝重地快步闯入屋内，气息微喘，带着几分急切：“大人，查到动静了！孙青河那边有异常情况！

    魏无炎笔尖一顿，稳稳停住动作，随手放下手中狼毫，抬眸望向李二苟，神色平静无波，不见半分诧异，淡淡开口：“细细说来，究竟是何变故。”

    他心中早有预判，半月前诏狱当众碾压羞辱孙青河，以这位孙家纨绣骄纵狭隘、睚眦必报的性子，绝不可能忍气吞声、就此作罢。故而这半个月以来，他特意授意李二苟安排人手，全天候暗中盯梢孙青河的一举一动，不曾有片刻松懈。

    前半月孙青河闭门苦修、深居别院、足不出户，没有半点异动，盯梢人手始终一无所获。如今时隔半月突然传来异动，必然是对方苦修有成，已然按捺不住复仇之心，准备有所动作。

    李二苟快步上前，压低声音，字字清淅地细致禀报：“回大人，今日上午，孙青河特意换下平日的锦衣华服，身着寻常素色常服，独自一人悄然前往镇抚司衙门，径直进入了孙宗雷的专属班房。二人闭门密谈，房门紧闭，不许任何下人、衙役靠近偷听，整整密谈了两个时辰之久。直至午后申时初刻，孙青河才独自走出镇抚司，折返孙家府邸。”

    他顿了顿，神色愈发凝重，继续说道：“属下远远窥探观望，能够清淅感知到，如今的孙青河周身气血充盈磅礴、厚重凝练，气息雄浑沉稳，和半个月前轻浮虚浮的状态截然不同，修为暴涨极为明显，十有八九，他已经顺利突破桎梏，踏入锻体七重！”

    “突破了么。”

    魏无炎指尖轻轻敲击冰凉的桌沿，唇角勾起一抹极淡的冷冽嗤笑，眼底毫无波澜，心中已然彻底了然。

    李二苟眉头紧锁，面露忧色，郑重开口提醒：“大人，此事不得不防！孙青河此前仅有锻体六重，便已然嚣张跋扈、恃势欺人，如今成功突破锻体七重，实力暴涨，复仇之心必定愈发浓烈。武道锻体一重一鸿沟，六重与七重差距悬殊，战力天差地别，他此番修为反超，必然会前来寻衅报复，我们必须提前布防，早做准备！”

    在寻常武者与衙役的认知之中，境界便是实力的绝对根基，一重境界的差距，足以形成碾压性的战力差距。李二苟深知孙青河心性嚣张、心胸狭隘，如今修为大涨，必然会想方设法报复魏无炎，此事凶险万分。

    魏无炎闻言，语气漫不经心道：“区区锻体七重罢了，土鸡瓦狗之辈，在本官眼中，杀之如屠猪狗，不值一提。”

    跟随魏无炎日久，李二苟深知自家这位大人向来沉稳务实、行事低调，从不说虚妄大话、空言狂语。既然他敢说出这般笃定的话语，便证明自身修为底蕴，早已远超孙青河不知多少。