骤然收紧，指节泛出青白，心底戾气暗涌，面上却依旧不动声色，依旧是那副淡漠疏离、痛心疾首的模样，静静旁观，仿佛全然无关。

    他在等，等孙青河的决择，也在无声施压。

    孙青河闻言，肩头微微一颤，眼底闪过一丝转瞬即逝的动摇。

    免死，保全家人。

    这六个字，是他此刻最渴望的东西。谁不畏死，谁愿阖家复灭？他心中何尝不想撕破一切，拉着始作俑者一同赴死，不枉自己落得这般凄惨下场。

    可他脑海中瞬间浮现出家中白发老父、柔弱妻儿的模样，想起孙宗雷这些年暗中拿捏的把柄、冷酷狠厉的手段。那一丝动摇，瞬间被彻骨的恐惧彻底碾碎。

    他赌不起，也不敢赌。

    一旦他开口，便是满门倾复的灭顶之灾。

    与其玉石俱焚，不如独自扛下所有罪责，以一己之死，换阖家平安。这是他如今唯一能做的取舍，也是最后的底线。

    死寂持续了数息，孙青河缓缓闭上双眼，再睁开时，眼底已然一片死寂，再无半分波澜。

    他重重叩首在地，额头贴着冰冷的玉石地面，语气坚定，带着一丝破罐破摔的麻木：“回大人，无人指使。昨夜诏狱之事，前前后后，谋划布局、出手行事，皆是属下一人私欲、一人所为，无任何旁人参与，亦无幕后主使。属下认罪，甘愿领罚。”

    此言一出，议事厅内再度陷入一片寂静，气氛愈发凝重压抑。

    沉梦清眉宇间的清冷瞬间化作凛冽寒霜，眼底的温和尽数褪去，只剩下沉沉怒意与失望。她最清楚，孙青河这是铁了心要独自扛下所有罪责，咬死闭口，绝不攀咬分毫。

    “孙青河。”

    她嗓音骤然一沉，冷意彻骨，带着几分愠怒与警告：“你莫要不识抬举，执意顽抗到底。本官既有本事查清此案，便有能力揪出幕后之人，不过是念你尚有一丝良知，给你留最后一条生路。你若执意隐瞒，只会自断生机，连累自身，得不偿失。”

    面对上位者的威压与劝诫，孙青河心意已决，再无半分动摇。他趴在地上，身躯屏弱狼狈，语气却异常笃定，字字铿锵，毫无反悔：“大人，属下所言句句属实，绝无半句虚言。此事确为属下一人谋划、一人行事，与旁人无关，并无任何幕后主使。”

    他彻底封死了所有退路，也彻底护住了藏在暗处的那个人。

    沉梦清盯着他卑微倔强的背影，沉默良久，终是缓缓收回了目光，眼底掠过一抹冰冷的失望与寒意。

    “好一个冥顽不灵，不知悔改。”皇上今天废后吗（凤榻难辞）

    她一声清冷冷哼，声音不大，却带着雷霆万钧的威压，席卷整座议事厅。明知此人被人操控、沦为棋子，却甘愿自赴死路、死守秘密，这般愚忠与怯懦，既可悲，又可恨。

    既然他执意不肯开口，那这场审讯，便换一种方式收场，顺势敲打幕后之人。

    沉梦清眸光一转，清冷锐利的视线骤然调转，直直落在人群前排、面色看似平静的孙宗雷身上，唇角勾起一抹微凉的弧度，语气带着几分刻意的考究与试探：“孙大人。”

    突如其来的点名，让全场气氛骤然一紧。

    孙宗雷心头微沉，眼底飞快掠过一丝阴郁与警剔，心知沉梦清这是故意为之，当众将难题抛到他的面前，意图将他彻底拖入这场风波之中，借此事折辱他、敲打他，让他百口莫辩、进退两难。

    他心中怒意翻涌，却不敢有半分表露，只能强行压下所有心绪，上前一步，微微躬身行礼，姿态躬敬端正，沉声应道：“属下在。”

    沉梦清眸光淡淡锁定他，不紧不慢地开口，声音清淅，传入所有人耳中：“孙青河乃是你的同族族人，更是你的嫡系族弟，平日多受你照拂，依附于你，人人皆知。如今他犯下滔天大罪，铁证如山，你身为他的族兄，又是司内副指挥使，执掌刑狱诸事，依你之见，此人该当如何处置？”

    这一问，刁钻至极，步步诛心。

    全场数十道目光瞬间齐刷刷聚焦在孙宗雷身上，带着审视、探究、观望，静静等侯着他的答复。

    所有人都清楚，这是一道无解之题。

    若是孙宗雷徇私求情，便是包庇罪臣、徇私枉法，坐实了二人私下勾结、存有猫腻的猜测，日后必受病，声望受损；若是严惩不贷，便是大义灭亲，亲手处置同族族人，落得冷酷无情、薄情寡义的名声，宗族之内也会心生嫌隙。

    无论如何作答，皆是进退两难，左右受制。

    孙宗雷心中阴冷滔天，暗自咬牙，将沉梦清的算计看得一清二楚。她就是要当众逼迫自己表态，恶心自己、折损自己的威信，让他在全司同僚面前落得难堪境地。

    可他身居高位多年，深谙官场制衡之道，心性早已练得炉火纯青。转瞬之间，他便压下所有戾气，收敛所有心绪，面上浮现