郭平听完之后竖起了大拇指：“果然还是老掌柜的精明，你这份工作也算是榨干最后一点儿价值了。”

    杨远信嘴角高高挂起：“嗨，当老辈儿的不都是为儿孙嘛，只要不闭眼，那就停不了操心。”

    快乐的时光总是短暂的。

    屋外夜色渐浓，鞭炮声渐稀，郭平起身告辞。

    爷仨一辆自行车迎风往家骑。

    路上还叹口气：“大过年的不下雪！”

    援朝坐在后头接了句：“该冷不冷，不成年景；该雪不雪，春旱难躲！”

    郭平吓唬孩子：“净瞎说，再瞎咧咧，打嘴！”

    援朝咧嘴乐，孩子么，今儿晚上吃了一肚子肉，笑的开心着呢。

    如意坐在前杠上，歪头跟爹申请：“小锁跟小柱说，初三叫上我跟我哥，一起去逛庙会，行吗？”

    这有啥不行的，郭平点头：“只要不下大雪就行。”

    何止是没下大雪，接下来几天，连个雪沫子都没见。

    初一，晴，干冷，无雪。

    初二，晴，干冷，有风。

    初三，干冷，多云，天阴沉沉的，没有太阳，风却没歇，

    杨远信窝在家烤火，不愿意凑那个热闹。

    刘翠芬跟田小芹妯娌俩，在家不知道忙什么，反正是手上活计不停。

    只好福平跟福安兄弟俩，叫上石头跟红妞一起，带着一群小孩儿去逛家附近的庙会。

    今年估计是因为大家营养都不怎么够，春节环城赛跑停办（1961—1963 年因经济困难停办）。

    城里年景比往年清净不少，但老北京的规矩没断，花儿市大街附近的庙会依旧按时开了，是附近百姓过年为数不多的热闹去处。

    一行人出了胡同口，直奔庙会。

    天是灰蒙蒙的多云天，没有暖阳加持，北风卷着细土迎面扑来，吹得孩子们的棉袄下摆呼呼翻飞。

    路上行人不少，大多是街坊邻里，大人裹紧衣襟，孩子蹦跳着赶路，人人口鼻间都冒着团团白气，落在干冷的空气里转瞬消散。

    整条大街干干净净，无冰无雪，脚下硬土路面被行人踩得紧实，少了往年冬日雪后的素净景致，却多了几分人间烟火的踏实气。

    火神庙庙会素来以精巧手作、市井杂货闻名，不像其他庙会那般喧嚣杂乱。

    沿街两侧的摊位挨挨挤挤，却并不浮夸，处处透着勤俭朴素的年味儿。

    最先映入眼帘的是老本行绢花、纸花摊子，竹架木筐里摆满各色绒花、绫花、纸花，桃红、柳绿、嫩粉的鲜亮色彩，在灰蒙蒙的冬日天色里格外亮眼。

    摆摊的多是老街坊，守着一代代传下来的营生。

    过往的婶子大娘小媳妇儿们总会停下脚步，细细翻看端详，摩挲着细腻的绢花，低声问上几句价钱，可大多只是看看便放下。

    吃饱已是万难，这种不当吃不当喝的玩意儿，没几个人舍得花钱置办。

    最多有那宠孩子的宽裕人家儿，拣上两朵便宜点儿的红纸花给小孙女戴头上，还特别交代：“今儿买了，正月十五就不买了，仔细点儿戴！”

    再往深处走，便是百姓日用的杂货摊、农具摊、针线摊。粗瓷碗碟、竹编簸箕、柳条筐、木质锅铲、针头线脑整齐排布，都是家家户户离不了的过日子物件。

    旁侧的胡同还有鸟笼、蝈蝈葫芦、竹制蛐蛐罐，引得不少老爷子驻足观望，低声闲谈，算是庙会里最闲适的一处光景。

    孩子们的心思，从头到尾都拴在吃食和玩意儿上。

    街边的玩具摊简简单单，没有花哨新奇的物件，却都些经久耐玩的玩意儿。

    五彩风车支在木杆上，风一吹便哗啦啦转得不停，声响清脆悦耳。

    还有原木打磨的陀螺、空竹、布缝的小沙包、泥捏的小面人，一个个朴实耐看。

    不远处还有套圈的小摊，寥寥几个摆件，却围了大半圈看热闹的人，都是图个过年的乐子。

    庙外空地上还有说书、拉洋片的手艺人，没有华丽的排场，一方旧布帘、一张木桌、一副嗓子，便引得路人驻足聆听，时不时响起几声零星喝彩。

    最勾人的还是吃食摊，热气混着甜香，在冷风中飘出老远。

    孩子们都懂事儿，没往跟前围着，就连壮壮也只是窝在福安怀里，噙着手指头。

    原因很现实，但凡粮食做的吃食，全都要粮票加现钱。

    冒着热气的切糕、软糯的驴打滚、暄软的糖火烧、酥脆的麻酱烧饼，样样香气扑鼻。

    豆汁摊前也聚着不少本地人，滚烫的倒是豆汁不用票，有好这一口儿的爷们儿，乐意喝上一碗暖身驱寒。

    只是搭配的焦圈要粮票，多数人便只单喝豆汁，不肯多花点儿粮票搭着吃。