“便依宾之所言。”

    刘健缓缓站起身，整理了一下身上的官袍，沉声道：“明日你我四人一同前往西苑，面见陛下。”

    “好。”

    谢迁和韩文一点了点头，这个确实是他们现在唯一的办法了。

    “去探望一番马兄吧。”

    这时，刘健开口说道，虽然现在马文升已经帮不到他们了，不过都是在官场上混的，该做的表面功夫还是要做的。

    “同去。”

    闻言，李东阳三人点了点头。

    …

    马宅。

    整个庭院一片寂静，下人都不敢大声说话，毕竟整个马宅的擎天柱病倒了，所有人都慌成了一团，谁这时候犯错，那就是在自找苦吃。

    正房卧房之中，药味弥漫全屋，马文升半靠在床头，身上盖着厚被，脸色苍白憔瘁，双目无神，连说话都有气无力，不过神志还算清明。

    “父亲，刘公他们来了。”

    这时，马文升的儿子马玄来到马文升的身边，轻声说道。

    “快请他们进去。”

    听到刘健几人到来，马文升有气无力道，他这次突然病倒，整个朝堂都得跟着暗流涌动，一个不好，整个朝堂的话语权都会落在张氏的手中。

    “我这就去。”

    闻言，马玄点了点头道，然后退出了房间。

    没过一会，刘健四人便在马玄的陪伴下走进了房间，见到刘健四人进来，马文升勉强撑着身子，想要起身见礼。

    “马兄切勿动弹，好生安坐休养。”

    见状，刘健连忙快步上前，伸手按住他，语气惋惜道：“国事操劳，委屈你了。”

    “是老夫这身子骨没用，扛不住事。”

    闻言，马文升苦笑着摇了摇头，如果他能再扛个一年半载，给刘健他们一些布局的时间，局势也不会这么被动了。

    “马兄言重了。”

    听到这话，李东阳摇了摇头道：“生老病死乃人之常情，又岂能尽如人意。”

    虽说马文升突然病倒确实给他们带来了很大的麻烦，不过这事也怪不得马文升，毕竟谁能确定自己会不会生病呢。

    刘健几人依次落座后，马玄奉上清茶，随后悄然退了出去，关上房门，留五人独处密谈，他知道刘健他们跟他父亲肯定有事要谈。

    “我已知晓御医所言，我这身体，已然撑不住朝堂公务了。”

    喘了几口粗气后，马文升缓过些许力气，声音沙哑道：“吏部之事，我无能为力，只能交由诸位善后。”

    “马兄安心休养，国事有我等在。”

    刘健温声安抚道：“今日我四人已经商议过了，唯有一事，心中难安，想听听马公的见解。”

    “刘兄请讲。”

    听到刘健的话，马文升微微点了点头道。

    闻言，刘健便将自己四人商议的办法说了一遍。

    “你们所想，皆是实情。”

    听完刘健等人的计划之后，马文升沉默许久，才缓缓开口道：“陛下年少，心思深沉，看似超然事外，实则掌控全局。”

    “太后摄政，终究是代子理政，她的所有权力，都源自陛下的默许，吏部之位，我劝诸位，莫抱太大希望。”

    朱厚照放任杨廷和掌户部，就是想打破文官把持财权的格局，如今吏部空缺，朱厚照绝不会愿意再让文官集团牢牢攥住人事大权。

    哪怕他不偏向太后，也未必会成全内阁，大概率也会支持某个不跟他们同心的官员，毕竟再让他们掌控人事大权，对朱厚照这个皇帝并不是什么好事。

    “我等自然知晓凶险。”

    李东阳轻声道：“但吏部一失，朝局必崩，我等别无选择，只能一试。”

    “去一趟也好。”

    马文升轻轻点头，眼底满是疲惫与怅然：“只有探清陛下心意，方能知道后续路该怎么走，只是诸位切记，分寸自持，不可过激。”

    虽然这半年多来，朱厚照都没有插手过朝政，但他很清楚，如今的朱厚照，城府早已深不可测。

    文官集团若是逼得太紧，只会适得其反，一旦彻底激怒朱厚照，反而得不偿失，毕竟以朱厚照的城府，真想要对付他们，他们绝对不好受。

    “我等明白。”

    刘健郑重应道，说实在的，他现在最担心的就是朱厚照，他不怕朱厚照亲政，因为朱厚照亲政的话，做事就得符合朝堂上的规矩。

    要是朱厚照做事敢不符合朝堂规矩，他们就能劝谏，甚至死谏，可现在朱厚照不亲政，他们就无法奈何得了朱厚照。

    几人又陪着马文坐了片刻，说了几句宽慰休养的闲话，见他精神不济、气息愈发虚弱，便不再多言，起身告辞。