喧闹的角斗场远去了。

    耳畔只剩下风声。

    拂过脸颊的气流带着麦穗的香气。

    一双手从背后环住了亨利的脖颈。

    轻如薄雾。

    亨利身体猛然一僵。

    他的馀光瞥见那双赤足踩在虚幻的青草间。

    金色的发丝拂过他的下颌。

    触感一如当年。

    “别这样，亨利。”

    熟悉的声音落在耳畔。

    “别向它们低头。

    亨利沉默着，他的拳头缓缓攥紧。

    “帝皇会保佑你。”

    女孩继续说道。

    “他爱着自己的每一个子民。”

    亨利忽然笑了。

    “他没有救下你。”

    四周安静下来。

    “我甚至分不清身后的究竟是谁。”

    亨利的声音沙哑，

    “或许这又是那位诡计之主的一场馀兴节目，。”

    身后的人没有反驳。

    只是将脸轻轻贴在他的侧脸。

    温热的触感传递到皮肤表面。

    亨利忽然记起遥远故乡的古老的故事。

    引领亡魂重返人间时，生者不可向后张望，否则便会迎来永别。

    他如雕塑般站立，哪怕心脏疼得象要裂开。

    “拜托了，亨利。”

    那声音变得缥缈，逐渐融化在风中。

    “它们快要来了，除了——其他——都渴求着你的灵魂。”

    “你要去——‘圣塞莱斯廷之殇’。”

    “阻止——的发生。”

    “帝皇一直看着你，命运自会为你指路。”

    风歇息了。

    脸颊上的馀温荡然无存，亨利的身后空空荡荡。

    他睁开双眼。

    角斗场重新出现在眼前。

    而就在这时。

    扑通。

    一个物件从高处砸落，顺着倾斜的金属看台一路翻滚。

    停在他的脚边。

    是提议将他带到这里的那位佣兵的头颅。

    那张脸上保留着生前的表情，眼球却自行转动，与亨利四目相对。

    “‘我们’又见面了，亨利。”

    头颅的嘴唇开合，他笑着说。

    “向你献上祝福。”

    轰——！

    整颗头颅骤然炸裂。

    腐臭的脓血与碎肉飞溅得到处都是。

    惊呼声随之从四面八方爆发。

    亨利抬起头。

    环形看台上，数十名观众拔出了利刃。

    刀尖对准了他们自己的脖子。

    几十道血柱同时冲天而起。

    这些自裁者面带解脱的喜悦，如同奔赴一场盛大的庆典，相继瘫倒在座椅间。

    整个决斗场陷入死寂。

    直到有人颤斗着开口。

    四周无人响应。

    这些面孔此前从未在远行者号上出现过，他们悄无声息地渗透进了每一个角落。

    而此时，他们用生命完成了祭祀。

    浓烈的恶臭开始弥漫，倒下的残骸中，异变正在发生。

    几具躯壳像充气的皮囊般胀大，表皮难以承受压力寸寸裂开，浑浊的液体顺着伤口流淌，肚腹破开，肠子拖在地面，数不清的蝇虫从中涌出。

    一具变异的躯体支撑着爬起。

    接着是第二具，第三具。

    畸形的行尸发出浑浊的嘟囔。

    “慈父爱着世人……”

    “拥抱这份幸福……”

    围观者彻底陷入癫狂，各种口径的火器接连开火。

    金属弹头与激光在空中划出火光，大片的尸体被打成碎屑。

    但这根本无法阻止尸潮的蔓延。

    有佣兵被行尸扑倒在地，哪怕只是被腐烂的指甲划破表皮，感染便开始生效。

    伤者皮肤表面长出密集的疱疹，接着脓包破裂，不明的血肉喷射而出。

    倒下后不多时，便以同样扭曲的姿态重新站立，导入行尸的队伍。

    恐惧如同真正的瘟疫般扩散。

    有人双膝跪地大声向黄金王座诵读祷词，有人丢下武器转身奔逃，将后背暴露给怪物。

    甚至有精神崩溃的赌徒发出癫狂的大笑，夺过旁人的匕首刺入自己的动脉，以最决绝的方式融入这场亵读的狂欢。

    这个世界在一瞬间就变了模样。

    终于。

    几团庞大的腐肉从看台的高处坠落下来。

    脓液与内脏飞得到处都是，可那些东西依旧蠕动着，】像拥有意识般互相靠拢、拼接