“承认什么？”

    “承认鸿蒙天书是一个骗局。”老人抬起眼睛，紫金色的瞳孔里忽然涌上一种叶青云看不懂的情绪，“太虚神王穷尽一生，都在找鸿蒙天书。他以为找到了天书，就能突破神王境，踏入那个从未有人到达过的境界。但他在被暗算的那一刻才明白——鸿蒙天书本身，就是那个境界的人设下的陷阱。”

    “什么陷阱？”

    “钓鱼的饵。”

    老人的声音压得很低，低到只有棋盘对面的叶青云能听见。

    “那个境界的人，在钓诸天万界所有的神王。鸿蒙天书是他们放出来的饵。谁拿到了天书，谁就是下一条被钓上来的鱼。太虚是第九条。星辰和月华，是第十和第十一条。”

    “他们现在在哪？”

    “在神界最高的那座宫殿里。”老人说，“已经不再是神王了。他们吞了太虚的神格，借着鸿蒙天书的力量，踏入了那个境界。然后他们成了新的钓鱼人。”

    叶青云的手指慢慢收紧。

    指间那枚冰凉的棋子，被他的体温焐热了。

    “所以，”他说，“前八世的我，都死在了镇魂塔里。因为塔里的那页鸿蒙天书，是鱼饵。而每一世的我，都咬了钩。”

    “是。”

    “那这一世呢？”

    老人没有回答。他从破棉袍的袖子里摸出了又一枚白子，却没有落下，而是放在棋盘边缘，和那枚黑子并排摆在一起。一黑一白，两枚棋子并排躺着，光滑的石质表面倒映着城门洞上方漏下来的忘川水光。

    “这一世的你，有人替你咬了钩。”

    叶青云的心口猛地缩紧。

    “谁？”

    “你娘。”

    老人抬起头。紫金色的瞳孔里，倒映着叶青云骤然变白的脸。

    “苏浣衣七年前找到了镇魂塔。她进塔之前，在老夫的碗里放了一枚耳坠。左耳的，梅花五瓣。她说，如果她出不来，就把这枚耳坠交给你。让你不要进塔。”

    老人的手探进空碗里。

    再伸出来的时候，枯瘦的指间多了一枚银质的耳坠。

    梅花五瓣。

    和叶青云怀中那枚右耳的耳坠，正好是一对。

    （第九章 完）

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