力看了三遍，然后递给了身旁的姑臧继明。

    “继明，你怎么看？“契苾何力的声音很低，低的只有两个人能听见。

    姑臧继明是契苾何力母族那边的远亲，三十来岁，清瘦文弱，在草原上这种地方他这副身板连一个壮年牧人都打不过。但他有一个草原上最稀缺的东西——脑子。当初盛夏降霜之后，他是整个契苾部第一个意识到唐人会有所动作的人。如今他的判断已经被事实验证了——唐人的骑兵确实来了，李绩的大军确实压在了边境上。

    “酋长——夷男开这个会是个好事。刺杀之后北面四部群龙无首，南面三部人心惶惶，夷男这个时候如果稳不住场子，联盟就散了。但问题是——就算这次场子稳住了，下次呢？颉利能派狼卫刺杀一次，就能刺杀第二次。咱们部落里还有多少暗桩没揪出来？答案谁也不知道。这样拖下去——联盟早晚要崩。“

    契苾何力端起酒碗狠狠灌了一口，放下碗的时候手有些抖。不是因为酒，是因为愤怒——也是因为无力。

    “你知道我最恨什么吗？“契苾何力咬着牙，一字一顿，“我最恨的是——颉利派狼卫监视我们，夷男打着''联盟''的旗号利用我们。他们一个想吞了我，一个想拿我当刀使。凭什么？我契苾部在草原上几百年了，从没给人当过鹰犬！“

    姑臧继明没有说话。契苾何力说的这些话他早就知道。但他等的不是牢骚，而是决心。过了许久，契苾何力终于又开口了，声音比方才平稳了许多。

    “继明——突利投了唐，唐皇封了他北平郡王。这事你怎么看？“

    姑臧继明等的就是这句话。他将手中的密信放在一旁，从袖中取出一张小羊皮——上面密密麻麻写满了字。这是他花了好几个晚上写出来的分析。他指着第一行字对契苾何力说：“大哥，有些事情我不想当着别人的面说，但你的判断是对的——夷男想做第二个颉利，他不会甘心只当一个''联盟首领''。“

    “第二。“他以手指点着羊皮，“突利投唐之后被封了北平郡王——有爵位，有封地，部众全部从草原迁到了唐境，没有被拆散也没有被打散。这说明大唐不是虚情假意。“

    “第三。“他抬起头来，直视契苾何力的眼睛，“如果咱们单纯自己投靠大唐，以唐皇的胸襟，也会有赏赐和封地，但不过是封个县伯、县侯，封地在哪还得看朝廷的脸色。但若是能说服身边这几个铁勒部落一起降唐，那可是给朝廷立了一个大功——到时候不仅爵位更高、封地更肥，部落的兄弟们也能跟着过上安稳日子。“

    契苾何力沉默了好一会儿。然后他忽然笑了——那笑容苦涩而释然。他拍了拍姑臧继明的肩膀：“继明啊继明，你把我想说的话全说完了。那就这么办——等一个契机。契机一到，咱们就带着能带的每一个人、每一匹马——南下归唐。“

    帐帘忽然被人从外面掀开。一股冷风灌了进来，吹得帐中的烛火剧烈摇晃。契苾何力的弟弟契苾沙门大踏步走了进来，一张黑脸上满是按捺不住的兴奋。

    “大哥！大哥——大唐来人了！唐俭！就是上次那个冒充商人从咱们地盘上溜过去的那个唐俭——他带了圣旨！不止一家的圣旨！薛延陀、回纥、拔野古、还有咱们契苾部——好几家都有！夷男那边刚刚接了旨意，让他即刻派人过来议事！“

    契苾何力猛地站起身来，和姑臧继明对视了一眼。那个眼神里只有四个字——契机来了。

    …………………………

    薛延陀部大帐外，唐俭骑在一匹枣红马上，身后是二十名大唐禁军——他的本名是唐俭，爵封莒国公，但他更喜欢别人叫他“唐公“。李二在给他的密信中写了六个字——“专断之权，如朕亲临“。他是大唐派往草原的使者。不是派去谈判的，是派去撬翻整个草原格局的。

    夷男亲自带人迎出帐外。这位薛延陀的首领穿着一身崭新的白袍，长发披肩，一字胡修剪得整整齐齐——他是草原上极少数会认真打理胡子的首领，这让他看起来比同龄人年轻了至少五岁。夷男身后跟着他的侄子咄摩支，一个未满二十岁却天生神力的少年，薛延陀部年轻一辈中最能打的人。

    唐俭翻身下马，对夷男拱手一礼，然后当着帐外所有围观薛延陀属民的面，展开了一卷明黄色的圣旨。草原上的风把圣旨的丝质卷轴吹得猎猎作响。

    “大唐天子诏曰——薛延陀部首领夷男，心怀忠义，率先倡议草原各部共抗暴政，深合朕意。兹册封夷男为真珠毗伽可汗，赐金印紫绶。凡薛延陀部所统诸部，皆受此封，大唐天子实所共鉴。钦此——！“

    夷男跪在地上，双手接过圣旨。他接旨的时候手指在微微发颤——不是因为紧张，而是因为欣喜若狂。真珠毗伽可汗。这是大唐天子亲口封的草原可汗。有了这道圣旨，他在草原上的武力不再是叛乱，而是奉天承运的讨伐。颉利可以杀他，但不能再说他是叛贼。这中间的差别，比一万铁骑还要值钱。夷男抬起头来，目光越过唐俭的肩膀，望向了契苾部大帐的方向。